Waktu Ozempic dan Wegovy diluncurkan, kesuksesan besar mereka awalnya hanya untuk pembuatnya, Novo Nordisk, untuk sementara waktu. Perusahaan farmasi Denmark ini memegang paten untuk obat GLP-1 ini untuk sekarang, tapi beberapa paten akan berakhir tahun depan.
Kesuksesan obat untuk diabetes dan obesitas ini sudah pasti menarik perhatian pesaing Novo. Misalnya, perusahaan Amerika Eli Lilly melihat permintaan untuk produk Mounjaro mereka meningkat dan mereka sangat ingin versi pil obatnya cepat disetujui di AS.
Novo Nordisk juga akan punya versi pil untuk produknya. Tapi, sampai mereka bisa keluarkan kejutan baru, prospeknya sedang melemah. Di laporan hasil Q3 2025 tanggal 5 November, Novo laporkan perkiraan pertumbuhan penjualan tahun ini antara 8-11%, dan pertumbuhan laba operasi sekarang antara 4-7%. Kalau dibandingin tahun lalu, Novo dulu perkirakan pertumbuhan laba operasi 22% dan pertumbuhan penjualan 24%.
Saham Novo Nordisk sempat turun waktu pengumuman ini tapi cepat pulih lagi. Meski begitu, harganya tetap menurun. Harga sahamnya sudah jatuh lebih dari 50% sejak awal tahun.
Setelah restrukturisasi perusahaan yang biayanya sekitar 9 miliar DKK ($1,38 miliar), jalan sukses Novo tergantung pada kemampuan mereka untuk menciptakan obat revolusioner berikutnya. Menurut CFO Novo Karsten Munk Knudsen, ini akan jadi "peluru perak" untuk mempertahankan pasar dari pesaing.
“Pertahanan terbaik di industri kami adalah inovasi,” kata Knudsen. “Jadi kami lakukan semua yang bisa untuk mendorong inovasi: Itu bisa berupa pil Wegovy yang kami harap bisa diluncurkan tahun depan di AS, bisa juga produk generasi ketiga kami CagriSema yang akan kami ajukan dalam beberapa bulan ke depan, dan juga mendorong amycretin. Jadi inovasi adalah peluru peraknya.”
CagriSema adalah obat obesitas yang diminum sekali seminggu, sedangkan amycretin adalah obat minum harian untuk melawan diabetes.
Beberapa paten produk andalan Novo Nordisk di wilayah tertentu akan habis, dan ini adalah masalah yang wajar. Perusahaan hanya bisa memegang paten untuk waktu tertentu sebelum pesaing bisa luncurkan produk mereka sendiri. Menang paten adalah hadiah untuk kemajuan, kata Knudsen, dan setelah masa tenang, perusahaan harus berjuang untuk konsumen.
Perusahaan memperkirakan dampak negatif kecil karena kedaluwarsa paten tahun depan, tambah Knudsen. Di pasar-pasar tertentu itu, mereka menyesuaikan strategi dan tidak berniat meninggalkan pasar tersebut, dan berniat mempertahankan posisi pasar mereka.
Masalah sebenarnya akan datang dalam dekade berikutnya: AS mewakili 50% dari penjualan grup untuk Novo, dan meskipun ada "jalur yang baik" sampai awal 2030-an, saat itulah paten di Amerika habis dan pertarungan sebenarnya dimulai.
Masalah Hukum
Efek samping lain dari industri farmasi adalah masalah hukum, dan Novo punya banyak. Ini termasuk gugatan anti persaingan dari pesaing besar, klaim tentang obat buatan Novo yang menyebabkan efek samping medis serius, dan raksasa farmasi itu sendiri yang meluncurkan gugatan atas salinan produknya.
Baru-baru ini, Pfizer yang berbasis di New York meluncurkan kasus terhadap Novo Nordisk terkait upaya merek Denmark itu untuk membeli startup obesitas Metsera. Baik Metsera maupun Novo telah membalas, dengan yang terakhir mengatakan dalam pernyataan: "Kami yakin transaksi ini tidak menimbulkan masalah anti-trust."
Knudsen juga mengatakan dia tidak melihat konsumen menjauhi produk Novo setelah kasus yang mengklaim efek samping serius dari mengonsumsi obatnya. “Produk jenis ini sudah ada, hanya dalam portofolio kami, selama lebih dari 15 tahun, dan kami menjangkau jutaan pasien dengan produk kami,” katanya. “Jelas itu tidak akan terjadi jika ada kekhawatiran material tentang keamanan produk kami.”
Meski begitu, gugatan-gugatan ini bisa jadi mahal dan panjang—berpotensi berdampak material pada laba perusahaan.
“Pertama-tama, saya percaya kami memiliki fungsi hukum global yang sangat mampu dan cara terbaik untuk menangani situasi hukum adalah dengan mencegahnya terjadi sejak awal,” kata Knudsen. “Pertahanan terbaik adalah pencegahan dan setelah itu tentang kemampuan hukum baik dengan fungsi internal kami maupun dengan penasihat hukum eksternal yang kami gunakan.”
Secara finansial, tambahnya, risiko dievaluasi secara berkala: “Kami memiliki profil risiko yang wajar di front itu. Itu adalah sesuatu yang … kami nilai secara terus menerus … dan kemudian pertanggungan asuransi apa yang kami miliki, seberapa kuat posisi hukum kami, dan saya pikir kami dalam posisi yang reasonable.”