Unlock Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Sir Keir Starmer mengatakan ia ingin lebih banyak pensiunan memenuhi syarat untuk pembayaran bantuan pemanas musim dingin, dalam sebuah perubahan arah yang tampaknya terbalik dari salah satu kebijakan paling tidak populer dari kepemimpinan pemimpin Partai Buruh.
“Kami ingin memastikan bahwa ke depan lebih banyak pensiunan memenuhi syarat untuk pembayaran bantuan pemanas musim dingin,” kata perdana menteri Inggris kepada anggota parlemen pada hari Rabu. “Kami hanya akan membuat keputusan yang bisa kami bayar.”
“Kami akan mempertimbangkan itu sebagai bagian dari peristiwa fiskal,” katanya, menambahkan bahwa ia akan melihat secara khusus ambang batas di mana orang memenuhi syarat untuk pembayaran tersebut untuk memperluas partisipasi. Anggaran selanjutnya akan dilakukan pada musim gugur.
Partai Buruh menerima kekalahan telak dalam pemilihan lokal di Inggris bulan ini, dengan keputusan pemerintah untuk memotong pembayaran bantuan pemanas musim dingin setelah memenangkan kekuasaan tahun lalu disebut sebagai salah satu frustrasi utama yang dikemukakan oleh para pemilih.
Komentar Starmer menandai pembalikan tajam hanya dua minggu setelah Downing Street menolak melakukan perubahan terhadap pembayaran bantuan pemanas musim dingin.
Pemerintah terus menghadapi kemarahan atas keputusannya pada Juli lalu untuk memotong £1,5 miliar dalam pembayaran bantuan pemanas musim dingin untuk 10 juta pensiunan. Pemotongan tersebut membatasi manfaat di Inggris dan Wales hanya untuk pensiunan dengan pendapatan kurang lebih dari £11.500 setahun.
Menteri Keuangan Rachel Reeves mengumumkan kebijakan yang sangat tidak populer itu sesaat setelah menjabat, dengan alasan itu diperlukan untuk mengisi lubang hitam sebesar £22 miliar dalam keuangan pemerintah yang ditinggalkan oleh pemerintahan Konservatif sebelumnya.
Pembayaran bantuan pemanas musim dingin bernilai hingga £300 per tahun tergantung pada keadaan individu.
Teriakan “U-turn” terdengar dari bangku-bangku oposisi ketika Starmer mengumumkan ambisinya untuk melonggarkan kebijakan pada hari Rabu.
Pemimpin Tory Kemi Badenoch menggambarkan Starmer sebagai “perdana menteri yang putus asa” dan bertanya bagaimana ratusan anggota parlemen Partai Buruh yang memberikan suara untuk kebijakan tersebut bisa mempercayainya lagi.