Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Sir Keir Starmer telah berjanji untuk “menghabiskan lebih banyak” untuk pertahanan, bahkan ketika Departemen Keuangan memberi tahu para menteri yang menjalankan departemen lain untuk memodelkan pemotongan anggaran hingga 11 persen dalam beberapa bulan mendatang.
“Sebagian dari pesan saya kepada sekutu Eropa kita adalah bahwa kita semua harus meningkatkan kemampuan dan pengeluaran, termasuk Inggris, itulah mengapa saya telah membuat komitmen untuk menghabiskan lebih banyak,” kata perdana menteri Inggris pada hari Senin. “Starmer telah berjanji untuk menetapkan “jalur” untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan dari 2,3 persen dari GDP menjadi 2,5 persen, tetapi telah menolak untuk mengatakan kapan target itu akan tercapai.
Permasalahannya – yang dibagikan dengan pemimpin Eropa lainnya yang berkumpul di Paris pada hari Senin untuk pertemuan krisis tentang Ukraina – adalah bahwa keuangan publik sudah tegang sampai pada titik patah.
Menteri keuangan Inggris Rachel Reeves ingin menunda peningkatan pengeluaran pertahanan menjadi 2,5 persen – dengan biaya tambahan sekitar £5 miliar-£6 miliar per tahun – sesering mungkin untuk mengurangi tekanan pada keuangan publik menjelang pemilihan yang diharapkan pada tahun 2029, menurut orang-orang yang diberi informasi tentang pemikirannya.
Starmer telah memberitahu para kepala pertahanan bahwa meskipun pada akhirnya ia akan mencapai target 2,5 persen, ia tidak akan memenuhi tuntutan mereka untuk menaikkan pengeluaran sebesar £4 miliar lagi menjadi 2,65 persen, seperti yang terungkap oleh Financial Times.
Dalam tanda-tanda tekanan kronis pada keuangan publik, Departemen Keuangan telah memberi tahu sebagian besar departemen pemerintah untuk memodelkan tiga skenario berbeda dalam tinjauan pengeluaran mendatang.
Pemotongan berkisar dari 2-11 persen selama periode tinjauan pengeluaran tiga tahun, angka terakhir pertama kali dilaporkan oleh Bloomberg. Latihan ini adalah proses standar Treasury untuk memaksa menteri mengidentifikasi potensi pemotongan.
Starmer telah berjanji bahwa tidak akan ada “kembali ke masa pengereman”, tetapi kekhawatiran semakin meningkat di seluruh Whitehall bahwa tinjauan pengeluaran akan menghasilkan pemotongan yang parah di banyak area. Tinjauan akan selesai pada bulan Juni.
Saat ekonomi terhenti, masalah Reeves telah diperparah oleh data yang memprihatinkan yang telah menghapus bantal sebesar £10 miliar terhadap melanggar aturan fiskalnya sendiri.
Mengacu pada latihan pemodelan Departemen Keuangan untuk pemotongan potensial, seseorang yang terlibat dalam proses tinjauan pengeluaran mengatakan: “Ini benar-benar tidak realistis kecuali jika Anda ingin pemotongan besar terhadap layanan aktual.
“Tetapi kami semua menganggap serius pemodelan ini karena kami melihat tidak ada uang karena semua ruang yang mereka miliki telah terkikis. Ini akan menjadi bencana meskipun.”
Seorang pejabat pemerintah mengatakan bahwa skenario pemotongan yang disajikan kepada departemen adalah “jenis hal yang Anda lihat di awal setiap tinjauan pengeluaran”.
Departemen Keuangan mengatakan: “Menteri keuangan telah meminta semua departemen untuk memberikan penghematan dan efisiensi sebesar 5 persen dari anggaran mereka saat ini sebagai bagian dari tinjauan pengeluaran berbasis nol pertama dalam 17 tahun dan setiap pound pengeluaran pemerintah sedang diselidiki, untuk menghilangkan pemborosan dan mendapatkan nilai terbaik bagi para pembayar pajak.”
Departemen Keuangan menambahkan bahwa skenario pengeluaran yang ditugaskan kepada departemen pemerintah bukanlah alokasi final.
\”