Banyak pengusaha bermimpi tentang momen ketika mereka tahu mereka sudah benar-benar “sukses.” Itu mungkin terlihat seperti mendapat untung untuk pertama kali, atau melihat bagaimana produk atau layanan mereka mengubah hidup para pelanggan. Seharusnya itu terasa seperti momen kebanggaan dan perayaan, tapi seorang pengusaha serial multimillionair mengakui perasaannya justru sangat berlawanan baginya.
“Pertama kali saya menghasilkan uang yang beneran banyak, saya menangis di tempat parkir,” tulis Emily Lyons dalam sebuah LinkedIn postingan di bulan Oktober. “Bukan karena aku senang. Tapi karena saya takut akan kehilangannya.”
Lyons, pendiri dan CEO Femme Fatale Media Group dan Lyons Elite, bilang momen ini sangat menakutkan baginya karena dia tumbuh besar melihat orang tuanya bertengkar tentang uang. Mereka bahkan pernah diusir dari rumah mereka, dan menghitung koin untuk naik kereta bawah tanah.
“Stres seperti itu tidak pergi dari tubuhmu,” tulis Lyons. “Itu hanya menunggu.”
Lyons mendirikan Femme Fatale, sebuah agensi staf acara dan pemasaran terkemuka di Amerika Utara yang berkantor pusat di Toronto pada tahun 2009. Dia memulai perusahaan itu di umur 23 tahun dengan hanya $80, sebuah laptop yang retak, dan visi untuk merevolusi staf acara. Perusahaan itu telah tumbuh menjadi agensi bernilai jutaan dolar dengan jaringan lebih dari 20.000 profesional acara yang melayani klien seperti L’Oréal, Red Bull, Sony, dan Grey Goose serta perusahaan Fortune 500 lainnya. Dia juga baru-baru ini dinamai Pengusaha Terbaik Tahun Ini di CanadianSME Small Business Awards.
“Saya tidak punya investor atau jaring pengaman,” kata Lyons dalam sebuah pernyataan. “Saya punya mimpi, dan saya cukup bandel untuk terus maju.”
Lyons juga meluncurkan layanan kencan mewah Lyons Elite, yang diakui tiga tahun berturut-turut sebagai layanan pemadanan terbaik di Kanada oleh Consumer Choice Awards. Dia juga meluncurkan True Glue, merek kecantikan bulu mata palsu yang bersih di tahun 2014, dan mendirikan Julia Lyons Foundation, sebuah amal yang mendukung penderita fibrosis kistik, terinspirasi oleh kehilangan saudara perempuannya, Julia, karena penyakit itu.
Apa itu sindrom penipu dalam bisnis?
Meskipun sukses, Lyons bilang ketika bisnisnya akhirnya meledak dan ada “tanda koma di rekening bank saya alih-alih kepanikan,” dia “tidak merasa kaya.”
“Uang tidak memperbaiki ketakutan itu,” tulisnya. “Itu justru mengeksposnya.”
Dia mengacu pada pepatah lama “lebih banyak uang, lebih banyak masalah,” mengatakan “kekayaan tidak menghapus masalahmu. Itu memperbesarnya.”
Kecemasan itulah yang mendorong Lyons untuk membingkai ulang kekayaannya yang baru didapat. Dia bilang dia harus belajar “mendapatkannya bukanlah kebetulan,” dan bahwa dia “layak untuk menyimpan” uang yang telah dia hasilkan.
Dia belajar “kesuksesan bukanlah sesuatu yang akan diambil begitu saya berhenti memperhatikan,” tulisnya.
Studi kasus ini menggambarkan salah satu tantangan bawaan dalam menjadi pengusaha atau orang bisnis yang sukses: sindrom penipu, atau fenomena psikologis dari keraguan diri yang terus-menerus dan perasaan menjadi penipu meskipun ada bukti kompetensi dan kesuksesan.
“Ternyata kamu bisa memiliki segalanya yang pernah kamu inginkan dan tetap merasa tidak cukup,” tulis Lyons. “Itulah bagian yang tidak mereka masukkan ke dalam cerita-cerita sukses.”
Sebuah studi oleh Cambridge International City Montessori School, Lucknow yang diterbitkan pada Januari 2025 memberikan bukti bahwa terutama wanita yang beralih dari pekerjaan tradisional ke kewirausahaan sering menghadapi sindrom penipu, tapi restrukturisasi kognitif, bimbingan, jejaring, dan dukungan sosial dapat membantu.
Banyak pengusaha wanita sukses lainnya yang mengatakan mereka mengalami sindrom penipu. Katrina Lake, pendiri Stitch Fix, mengatakan tidak memiliki panutan wanita saat tumbuh besar berkontribusi pada perasaan sindrom penipu meskipun perusahaannya IPO $120 juta di tahun 2017. Penulis dan peneliti Ali Kriegsman berpendapat, bagaimanapun, sindrom penipu tidak harus menjadi kelemahan bagi pemilik bisnis wanita untuk diatasi sendiri—tapi ada sumber daya untuk menolong.
“Kesuksesan tidak menyembuhkanmu,” tulis Lyons. “Itu hanya memberimu sumber daya untuk akhirnya mulai.”
Versi cerita ini awalnya terbit di Fortune.com pada 8 Oktober 2025.
Lebih lanjut tentang sindrom penipu: