Ishiba akan menjadi perdana menteri Jepang berikutnya setelah memenangkan presiden partai Liberal Demokrat yang berlangsung ketat pada Jumat.
Sebagai presiden LDP, mantan menteri pertahanan dan pertanian berusia 67 tahun itu, yang telah menantang kepemimpinan partainya lima kali, akan menggantikan Fumio Kishida setelah pemungutan suara parlemen pada 1 Oktober.
Kemenangan Ishiba diikuti oleh perlombaan kepemimpinan LDP yang sangat tidak biasa yang diikuti oleh sembilan kandidat. Persaingan itu diperketat oleh deklarasi partai tahun ini bahwa mereka akan membubarkan sebagian besar faksi yang secara historis mengendalikan pemungutan suara internal.
“Percaya pada rakyat dan berbicara dengan keberanian dan ketulusan, saya akan melakukan yang terbaik untuk membuat negara Jepang menjadi negara yang aman dan sejahtera di mana semua orang dapat hidup kembali dengan senyum,” kata Ishiba kepada para anggota partai pemerintah setelah hasil diketahui.
Langsung setelah kemenangan Ishiba diumumkan, yen melonjak, naik lebih dari 1 persen terhadap dolar karena persepsi pasar bahwa dia tidak akan menentang upaya Bank of Japan untuk normalisasi kebijakan moneter dan mendorong kenaikan suku bunga.
Saat dia mewarisi ekonomi yang keluar dari tahun-tahun deflasi namun menghadapi angin badai dari populasi yang menua dan menyusut, Ishiba mengatakan selama kampanye bahwa dia mendukung perusahaan mengambil bagian lebih besar dari beban pajak.
Seorang intelektual yang dikenal luas sebagai otaku — atau pecinta — untuk minatnya pada kereta api dan kendaraan militer, proposal kampanye Ishiba termasuk penciptaan “Nato Asia” untuk melawan kebangkitan China.
Selama karir panjangnya di parlemen, dia telah mendapat reputasi sebagai pemberontak yang berani membuat musuh di dalam partainya sendiri. Dalam pidato singkat kepada anggota LDP sebelum penghitungan suara pada Jumat, dia meminta maaf atas “pengalaman yang tidak menyenangkan” yang telah dia sebabkan selama bertahun-tahun.
Shigeru Ishiba
Mantan banker, di politik sejak 1980-an. Mantan menteri pertahanan
Mencalonkan diri untuk pemimpinan LDP untuk kelima kalinya. Populer di kalangan pemilih tetapi dianggap kurang populer di partainya
Menyarankan ‘Nato Asia’ dan mendukung lebih banyak kemandirian dari AS dalam kebijakan luar negeri
Mendukung normalisasi kebijakan moneter
Kemenangan Ishiba datang dengan merugikan Sanae Takaichi, seorang konservatif garis keras yang kalah dalam putaran kedua pada Jumat. Anggota parlemen LDP dan perwakilan partai dari 47 prefektur Jepang memberikan suara.
Takaichi mendapatkan 194 suara dibandingkan dengan 215 suara Ishiba, hampir gagal menjadi perdana menteri perempuan pertama Jepang.
Sebelumnya, putaran pertama pemungutan suara telah mengeliminasi Shinjiro Koizumi, putra mantan perdana menteri Junichiro Koizumi, yang akan menjadi perdana menteri termuda Jepang. Beberapa jam sebelum suara dihitung, Koizumi tetap menjadi favorit sempit di antara analis politik.
Ishiba, yang ayahnya adalah gubernur prefektur Tottori dan kemudian menteri urusan dalam negeri, memasuki politik setelah karir singkat di perbankan. Dia masuk parlemen pada usia 29 tahun pada tahun 1986, menjadikannya anggota dewan terbawah termuda Jepang saat itu.