Atlet berlatih seumur hidup mereka untuk bertanding di Olimpiade. Seringkali mereka meninggalkan karir lain dan tabungan demi kesempatan meraih medali. Dan beberapa dari mereka pulang tanpa ada karir yang menunggu.
Miliarder Ross Stevens ingin mengubah itu. Mulai dari Olimpiade Milan Cortina bulan depan, dia akan memberikan $200.000 untuk setiap atlet Olimpiade dan Paralimpiade Amerika Serikat, tanpa peduli mereka menang atau tidak. Ini untuk bantu mereka dapatkan keamanan finansial.
Stevens, pendiri dan CEO Stone Ridge Holdings Group, menyumbang $100 juta ke Komite Olimpiade & Paralimpiade Amerika Serikat (USOPC) untuk program ini di tahun 2025. Itu adalah hadiah terbesar dalam sejarah organisasi itu.
Atlet akan dapat $100.000 pertama di umur 45 tahun atau 20 tahun setelah penampilan Olimpiade pertama mereka, mana saja yang lebih lambat. $100.000 lagi akan diberikan sebagai jaminan untuk keluarga mereka setelah mereka meninggal.
“Saya percaya bahwa ketidakamanan finansial tidak harus menghentikan atlet elit negara kita untuk mencapai prestasi terbaik,” kata Stevens, yang sudah lama dukung Tim USA.
USOPC bantu biaya latihan dan beri hadiah $37.500 untuk medali emas, $22.500 untuk perak, dan $15.000 untuk perunggu. Atlet sering bergantung pada sponsor untuk pendapatan, yang bisa habis setelah mereka pensiun dari olahraga.
“Individu-individu luar biasa ini telah mencurahkan hidup mereka untuk olahraga, seringkali dengan mengorbankan karir tradisional dan tabungan,” kata Ketua USOPC Gene Sykes saat pengumuman. “Saat mereka mendekati akhir perjalanan kompetisi—seringkali masih muda 25 atau 30 tahun—banyak yang hadapi kenyataan sulit: kurangnya tabungan untuk mendukung mereka dan keluarga di kehidupan setelah atletik.”
Keamanan finansial untuk atlet Olimpiade bisa jadi tantangan saat mereka pensiun. Contohnya Lauryn Williams, juara lari dan bobsled, yang dapat $200.000 setahun di umur 20 tahun, tapi akhirnya magang dengan bayaran $12 per jam di umur 30.
“Saya tertinggal karena saya sudah 30 tahun dan baru memulai, sementara teman-teman saya sudah jadi dokter dan pengacara dan karirnya sudah maju,” katanya ke CNBC Make It. “Saya habiskan seluruh umur 20-an saya untuk bertanding, jadi saya merasa agak tidak percaya diri karena tidak punya pengetahuan kerja yang nyata.”
Hadiah dari Stevens berharap bisa dorong atlet untuk ikut lebih dari satu Olimpiade dengan memberi mereka $200.000 untuk setiap Olimpiade yang mereka ikuti. Ini juga bisa bawa lebih banyak medali untuk Tim USA, karena 60% medali Amerika dimenangkan oleh atlet yang pernah ikut Olimpiade sebelumnya.
Stevens sebelumnya menyumbang $100 juta ke masing-masing almamaternya, Sekolah Wharton dan Universitas Chicago Booth School of Business, untuk pusat fintech dan program PhD. Dia kemudian menarik sumbangannya ke Wharton karena cara universitas menangani anti-Semitisme. Perusahaan Stevens, Stone Ridge, juga akan menyesuaikan kontribusi karyawan untuk program Olimpiade dolar per dolar.
Tim USA telah memenangkan lebih banyak medali Olimpiade daripada negara lain, tapi kemenangan besar untuk AS secara historis tidak datang dengan fasilitas yang sama seperti negara lain.
Rusia dan Cina, yang punya kemenangan Olimpiade terbanyak kedua dan kelima, memberikan tunjangan pensiun atau pensiun untuk atlet Olimpiade mereka, Wall Street Journal melaporkan. Australia umumkan di 2025 mereka akan beri setiap atlet $32.000 AUD per Olimpiade untuk pensiun. Negara seperti Italia, Hong Kong, dan Turki beri bonus enam angka untuk medali emas, tapi cenderung punya lebih sedikit atlet di podium.
Negara lain beri lebih dari uang. Di Kazakhstan, pemenang medali emas berhak dapat apartemen tiga kamar sesuai hukum, medali perak dapat dua kamar, dan medali perunggu dapat satu kamar. Polandia beri atlet peraih medali berlian kualitas investasi dan lukisan untuk medali emas, dan Korea Selatan bebaskan pemenang dari wajib militer.
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com