Gambar pesawat terbang
Kemampuan regulator keselamatan federal untuk mengawasi perawatan pesawat di United Airlines terganggu karena kurangnya staf, pergantian karyawan yang tinggi, dan penggunaan inspeksi virtual yang tidak tepat di beberapa kasus, menurut audit badan pengawas pemerintah yang dirilis hari Jumat.
Kantor inspektur jenderal Departemen Transportasi AS menyatakan bahwa Federal Aviation Administration (FAA) tidak memiliki staf dan perencanaan tenaga kerja yang cukup untuk memantau armada besar United secara efektif. Audit sebelumnya oleh badan pengawas pemerintah juga menyoroti tantangan FAA dalam mengawasi program perawatan maskapai lain, termasuk di American Airlines, Southwest Airlines, dan Allegiant Air.
FAA menolak berkomentar atas temuan itu tetapi merujuk The Associated Press ke surat yang mereka kirim ke kantor inspektur jenderal yang disertakan dalam laporan audit. Dalam surat itu, FAA menyatakan setuju dengan sebagian besar rekomendasi dan sedang mengambil langkah-langkah untuk mengatasinya sebelum akhir tahun ini.
“FAA akan menerapkan pendekatan yang lebih sistemik untuk memperkuat kapasitas inspektur dan akan mengambil tindakan lain untuk memastikan tingkat staf tetap cukup memenuhi persyaratan pengawasan,” bunyi surat itu.
Rekomendasi tersebut termasuk mengevaluasi ulang aturan kepegawaian, survei tempat kerja independen tentang beban kerja dan budaya kantor inspektur, serta pelatihan yang lebih baik dalam mengakses dan menggunakan data keselamatan United — suatu kesenjangan yang menurut laporan saat ini menghambat inspektur untuk mengevaluasi masalah perawatan dan tren risiko keselamatan.
Dalam pernyataan ke AP, United mengatakan mereka bekerja sama erat dengan FAA setiap hari selain juga menggunakan sistem manajemen keselamatan internal mereka sendiri.
“United sejak lama mendukung pemberian sumber daya yang diperlukan FAA untuk pekerjaan penting mereka,” kata maskapai itu.
Kantor inspektur jenderal menyatakan audit dilakukan antara Mei 2024 dan Desember 2025, di tengah serangkaian insiden terkait perawatan di United.
Ditemukan bahwa FAA terkadang menyuruh personelnya melakukan inspeksi “secara virtual” ketika kekurangan staf atau dana untuk perjalanan, meskipun kebijakan lembaga mengharuskan penundaan tinjauan yang tidak dapat dilakukan di lokasi. Melakukan pekerjaan dari jarak jauh dapat menimbulkan risiko keselamatan karena inspektur mungkin melewatkan atau salah mengidentifikasi masalah perawatan, seperti dinyatakan dalam laporan.
“Inspektur yang kami ajak bicara menyatakan bahwa manajer lini depan mereka memerintahkan mereka untuk melakukan inspeksi secara virtual daripada menunda inspeksi,” kata laporan itu.
Audit juga menemukan bahwa kekurangan staf yang berlanjut di kantor inspeksi FAA yang bertugas mengawasi United menyebabkan lebih sedikit inspeksi yang dilakukan, terbatasnya pengawasan operasi perawatan maskapai, dan “kehilangan pengetahuan kelembagaan secara keseluruhan.”
Pada Maret 2024, penumpang harus dievakuasi dari pesawat United yang tergelincir dari landasan pacu setelah mendarat di Houston. Keesokan harinya, sebuah pesawat jet United yang menuju Jepang kehilangan ban saat lepas landas dari San Francisco tetapi kemudian mendarat dengan selamat di Los Angeles.
Pada Desember 2025, sebuah penerbangan United mengalami kegagalan mesin saat lepas landas dari Bandara Internasional Dulles sebelum kembali dengan selamat ke bandara.
___
Kontribusi dari penulis Associated Press, Josh Funk.