Dihadapkan dengan ketidaksetaraan dalam pembayaran, undang-undang anti-aborsi, dan bias di tempat kerja, wanita sedang membuat keputusan sulit saat memutuskan di mana menanam akar mereka. Dan sekarang, dengan hambatan tingkat negara dalam mengandung dan membawa kehamilan hingga kelahiran, tekanan semakin meningkat.
Mahkamah Agung Alabama bulan ini menyatakan bahwa embrio beku yang dibuat melalui FIV akan dianggap sebagai anak di bawah hukum negara, memicu kepanikan tentang nasib embrio yang disimpan dan masa depan layanan kesuburan dan perencanaan keluarga di negara itu. Keputusan pengadilan ini membuktikan bahwa legislasi reproduksi terus berubah—dan wanita akan menanggung beban untuk mengikuti perubahan tersebut.
Saat ini, 10 negara adalah yang terburuk bagi wanita berdasarkan legislasi perawatan kesehatan, pertumbuhan gaji, biaya perawatan anak, angka pengangguran, kepemilikan bisnis, keamanan kerja, dan potensi menjadi korban pelecehan, menurut laporan dan peringkat baru dari WalletHub. Selain Alabama, negara-negara tersebut termasuk Missouri, Georgia, Wyoming, Virginia Barat, Arkansas, Texas, Mississippi, Louisiana, dan Oklahoma.
Berikut adalah hal-hal yang mereka tawarkan kepada wanita yang paling sedikit.
Hukum-hukum pengupahan yang setara
Pada tahun 2022, wanita rata-rata mendapatkan 82% dari apa yang diperoleh pria, menurut analisis Pew Research Center—dan kesenjangan gaji hampir tidak menutup di dua dekade terakhir.
Menurut survei Biro Sensus AS pada tahun 2019, Wyoming, Oklahoma, Louisiana, dan Alabama termasuk di antara negara-negara terburuk dalam kesetaraan pengupahan. Pria di Wyoming, misalnya, rata-rata mendapatkan $20.000 lebih per tahun daripada wanita.
Bagian dari kesenjangan ini dapat diatribusikan kepada perilaku. Wanita sering mengambil lebih banyak pekerjaan domestik (seperti memasak, membersihkan, mencuci, dan merawat anak-anak) daripada pria. Analisis Pew menemukan bahwa hampir 70% ibu yang bekerja dengan anak di bawah usia 18 tahun merasa tekanan besar untuk fokus pada tanggung jawab rumah tangga, dibandingkan dengan 45% ayah yang bekerja. Beban ini dapat menyebabkan kelelahan dan mendorong wanita untuk bekerja lebih sedikit jam, yang mengakibatkan pendapatan yang lebih rendah dan lebih sedikit promosi. Hampir 50% wanita yang bekerja merasakan tekanan ini, dibandingkan dengan 35% pria yang bekerja.
Bagian lain dari kesenjangan ini disebabkan oleh negara-negara yang kekurangan legislasi dalam bidang upah yang setara, perawatan anak yang disponsori negara, dan program pendidikan awal. Di bawah Undang-Undang Kesetaraan Upah Wyoming, yang ditandatangani menjadi undang-undang pada tahun 1963, para pengusaha harus membayar sama, tanpa memandang gender, kecuali model bisnis mereka mengikuti sistem senioritas, berdasarkan prestasi, kuantitas atau kualitas produksi, atau menggunakan diferensial berdasarkan faktor selain gender.
Wanita, yang cenderung keluar dari pasar kerja lebih cepat dan pulang lebih awal untuk merawat anak dan mengurus rumah tangga, tertinggal dalam aturan seperti ini.
Hak-hak reproduksi
Lebih dari 34 negara bagian telah memberlakukan pembatasan terhadap hak reproduksi sejak Mahkamah Agung membatalkan Roe v. Wade pada Juni 2022, menurut Institut Guttmacher, sebuah organisasi penelitian dan kebijakan yang memajukan hak-hak seksual dan reproduksi. Negara-negara lain bisa mengikuti jejak Alabama. Dari negara-negara tersebut, 21 negara telah meloloskan legislasi yang organisasi tersebut deskripsikan sebagai “paling restriktif” atau “sangat restriktif,” yang meliputi larangan aborsi lengkap dengan sedikit atau tanpa pengecualian, pertemuan konseling atau ultrasonografi yang dipaksakan, tidak ada cakupan Medicaid untuk aborsi, dan kemampuan negara untuk menutup klinik aborsi.
Sepuluh negara terburuk bagi wanita menurut laporan tersebut, kecuali Wyoming, semuanya memiliki pembatasan reproduksi yang sangat restriktif, yang berarti wanita sering harus bepergian keluar negara bagian untuk mendapatkan perawatan medis, prosedur, atau obat.
“Wanita seharusnya mengevaluasi kebijakan negara yang lebih luas dan menilai bagaimana wanita dinilai sebagai kelompok,” kata Jo Reger, seorang profesor sosiologi di Universitas Oakland. Mereka juga harus “mempertimbangkan tantangan-tantangan khusus yang dihadapi oleh kelompok mereka,” tambahnya, menyoroti bahwa bias yang dapat merugikan imigran, orang tak berdokumen, pengungsi, atau minoritas seksual lebih kuat di beberapa negara bagian.
Reger menyarankan agar wanita meneliti legislasi yang sedang berjalan di negara-negara yang mereka pertimbangkan untuk pindah ke sana. ACLU menyediakan peta legislatif yang terbaru.
Bagaimana suatu negara menilai wanita “mempengaruhi di mana orang memutuskan untuk tinggal,” kata Cassandra Happe, seorang analis di WalletHub, kepada Fortune, menambahkan bahwa “negara-negara dengan kebijakan paling restriktif menimbulkan tantangan bagi wanita, yang perlu memutuskan untuk tetap di tempat mereka dengan kebijakan saat ini atau pindah untuk peluang yang berbeda.”
Sementara beberapa negara menakut-nakuti wanita, yang lain berharap dapat menarik mereka. Musim panas lalu, gubernur Michigan Gretchen Whitmer meluncurkan kampanye iklan yang menargetkan populasi yang mungkin terhalang oleh pembatasan akses aborsi, hak-hak queer, dan isu keragaman lainnya di enam negara merah dengan pesan sederhana: “Di Michigan, semua orang dipersilakan.” Iklan tersebut sedang dijalankan di Georgia, Indiana, Florida, Texas, Tennessee, dan Carolina Selatan, menurut Sinclair Broadcast Group.
Wanita seharusnya mempertimbangkan bagaimana isu-isu terkait kehamilan dan komplikasi ditangani, bersama dengan faktor-faktor penting lainnya seperti “struktur pajak mengenai perawatan tergantung,” dan “hukum-hukum diskriminasi kerja dan siapa yang dilindungi olehnya,” tulis Reger dalam sebuah pernyataan. National Women’s Law Center menawarkan panduan negara demi negara tentang kekhawatiran ini.
Program perawatan anak yang didanai negara dan program pendidikan awal
Separuh negara dalam laporan—Missouri, Texas, Idaho, Mississippi, dan Wyoming—juga merupakan negara-negara yang paling tidak efisien dalam menggunakan dolar perawatan anak federal. Missouri dan Wyoming, di antara negara-negara lain, menggabungkan badan-badan program anak mereka pada tahun lalu dengan harapan bahwa keluarga akan menemukan lebih mudah untuk mendaftar perawatan—tetapi efek dari perawatan anak yang tidak memadai masih ada.
Menurut Better Wyoming, sebuah institusi akar rumput yang fokus pada perubahan di seluruh negara bagian, biaya perawatan anak meningkat 47% antara 2019 dan 2021, dan lebih dari sepertiga keluarga di Wyoming tinggal di gurun perawatan anak, atau daerah dengan tidak ada penyedia perawatan anak berlisensi atau lebih dari tiga kali lebih banyak anak daripada slot di taman bermain.
Ketidaktersediaan opsi perawatan anak berarti biaya melonjak. Biaya perawatan anak di negara itu untuk satu bayi dan satu anak prasekolah rata-rata sekitar $1.400 per bulan—harga yang mengkhawatirkan mengingat bahwa 75% pekerja upah minimum negara itu adalah wanita.
Secara nasional, wanita membentuk lebih dari dua pertiga dari semua pekerja upah minimum. Bagi ibu tunggal yang mendapatkan upah minimum, biaya tersebut bisa menjadi tantangan besar, kata Happe. Biaya perawatan anak naik 32% sejak 2019, yang sulit dipenuhi bahkan bagi rumah tangga dengan dua pendapatan, katanya.
“Tetapi bagi seorang ibu tunggal, ketidakseimbangan antara upah minimum dan biaya perawatan anak adalah perbedaan antara bisa bekerja penuh atau paruh waktu, dan mungkin berarti lebih banyak mengandalkan keluarga dan teman-teman untuk membantu,” katanya.
“Perusahaan yang menawarkan kerja jarak jauh atau campuran adalah alternatif yang “lebih banyak ibu muda sedang mempertimbangkan sehingga mereka tidak harus menginvestasikan” ribuan dolar dalam perawatan anak “sambil tetap seimbang dengan karir mereka,” kata Happe. Manfaat lain yang dapat dipertimbangkan oleh perusahaan, menurut Reger, adalah menciptakan lingkungan yang ramah keluarga yang mendukung wanita dan orangtua, seperti fasilitas penitipan anak di tempat, paket asuransi dan manfaat kesehatan yang komprehensif.