Persatuan pilot di American Airlines mengatakan bahwa telah terjadi “lonjakan signifikan” dalam masalah keselamatan di maskapai tersebut, termasuk fakta bahwa inspeksi pesawat rutin semakin sedikit dilakukan dan penerbangan uji yang lebih pendek dilakukan pada pesawat yang kembali dari pekerjaan perawatan besar.
Persatuan juga mengatakan bahwa telah terjadi insiden di mana alat-alat dibiarkan di roda pesawat dan barang dibiarkan di area steril di sekitar pesawat yang diparkir di gerbang bandara.
Seorang juru bicara mengatakan pada hari Senin bahwa pejabat serikat telah menyampaikan kekhawatiran mereka kepada manajer senior di maskapai tersebut dan merasa senang dengan tanggapan perusahaan.
American, yang berbasis di Fort Worth, Texas, mengatakan bahwa mereka memiliki sistem manajemen keselamatan terkemuka di industri. Seorang juru bicara maskapai mengatakan bahwa American secara teratur berhubungan dengan regulator dan serikat pekerja “untuk memperkuat catatan keselamatan kami yang kuat dan meningkatkan budaya keselamatan yang terus berkembang.”
Dennis Tajer, seorang pilot dan juru bicara serikat, mengatakan bahwa serikat baru-baru ini berbicara dengan manajemen senior, “dan tanggapan awal manajemen terhadap permintaan kami sangat menggembirakan. Kami bertekad untuk melakukan segala yang kami bisa untuk memastikan bahwa American tetap mempertahankan margin keselamatan yang kuat.”
FAA menolak untuk berkomentar langsung tentang tuduhan serikat atau apakah agensi tersebut telah meningkatkan pengawasannya terhadap American sebagai hasilnya. Dalam pernyataan, seorang juru bicara FAA mengatakan bahwa maskapai diperlukan memiliki sistem untuk mengidentifikasi potensi bahaya sebelum menjadi masalah serius.
Komite keselamatan dari Allied Pilots Association mengatakan dalam email kepada anggotanya pada hari Sabtu bahwa serikat “telah melacak lonjakan signifikan dalam masalah keselamatan dan perawatan dalam operasi kami.”
Serikat mengatakan bahwa American telah memperpanjang waktu antara inspeksi rutin pada pesawat. Mereka juga mengatakan bahwa American telah menghentikan pemeriksaan perawatan semalam kecuali pesawat ditulis untuk perhatian khusus atau sudah jatuh tempo perawatan terjadwal dan sekarang melakukan penerbangan uji “diperpendek” pada pesawat yang kembali beroperasi setelah pemeriksaan perawatan besar atau penyimpanan jangka panjang.
Serikat meminta anggotanya untuk melaporkan masalah keselamatan atau perawatan.
“Kita semua mengerti bahwa kecelakaan penerbangan adalah hasil dari serangkaian kejadian – seringkali serangkaian kesalahan – dan menangkap salah satu dari kesalahan tersebut bisa mencegah tragedi,” kata serikat dalam email tersebut.