Langkah Hebat. Serena Williams, juara tunggal Grand Slam 23 kali dan peraih medali emas Olimpiade empat kali, sedang fokus pada babak berikutnya: mendukung pendiri yang sering diabaikan oleh modal ventura tradisional. Mereka adalah perempuan, orang kulit berwarna, dan pengusaha yang mengatasi tantangan penting di pasar yang kurang terlayani.
Minggu lalu, legenda tenis dan investor ini ditunjuk sebagai entrepreneur-in-residence pertama di Reckitt, raksasa kesehatan konsumen Inggris di balik merek seperti Lysol, Durex, dan Enfamil. Dalam peran baru ini, Williams akan membantu membimbing dan mengembangkan startup yang berfokus pada kebersihan, perawatan ibu, dan kesetaraan kesehatan—sektor yang masih kurang didanai meski permintaan meningkat. Startup yang dipimpin perempuan menerima kurang dari 3% pendanaan ventura global, padahal penelitian menunjukkan mereka lebih unggul daripada perusahaan yang dipimpin pria.
"Ide berani dan inovatif bisa menyelesaikan tantangan kesehatan terbesar dunia jika dapat dukungan yang tepat," kata Williams di Cannes Lions. "Ini termasuk bimbingan, pendanaan, dan kepercayaan diri."
Penunjukannya bertepatan dengan peluncuran Reckitt Catalyst, inisiatif senilai £10 juta untuk mendukung 200 pendiri yang kurang terwakili hingga 2030. Tujuannya adalah meningkatkan akses kesehatan dan kebersihan untuk lima juta orang melalui solusi lokal di Afrika, Asia, dan Amerika Latin.
Bagi Williams, kemitraan ini taktis dan selaras. "Kami sadar punya pandangan sama: investasi pada perempuan dan pasar yang diabaikan memberikan hasil. Ini bukan amal, tapi bisnis cerdas," ujarnya.
Setelah pensiun dari tenis, Williams membangun rekam jejak investasi sukses di antara mantan atlet. Dia mendirikan Serena Ventures pada 2014 dengan fokus pada pendiri beragam, mengumpulkan dana awal $111 juta. Saat itu, hanya 5% VC yang berkulit hitam, dan lebih sedikit lagi perempuan hitam. Sebelum meluncurkan dana, dia sudah mendanai enam unicorn. Kini, portofolionya mencakup lebih dari 14 perusahaan bernilai miliaran dan beberapa decacorn.
"Saya ingin buktikan bahwa saya bisa temukan perusahaan dan punya koneksi untuk investasi," katanya. "Sekarang kami berkembang."
Serena Ventures terutama berinvestasi di startup kesehatan, fintech, dan teknologi konsumen tahap awal. Melalui kemitraan dengan Reckitt, Williams semakin fokus pada sektor yang sering diabaikan Silicon Valley. "Kebersihan sering diabaikan. Ini tidak glamor, tapi penting, terutama untuk perempuan, ibu, dan anak-anak," jelasnya.
Perannya menggabungkan bimbingan dengan akses jaringan. Williams akan menasihati pengusaha Catalyst sambil membantu mereka memperluas jangkauan dan kredibilitas. "Ventura tentang relasi. Percakapan 30 menit bisa buka peluang baru," ujarnya.
Dia sudah mulai menghubungkan pendiri Catalyst dengan perusahaan di portofolionya. "Ketika perempuan diberi kesempatan, kami bekerja lebih keras karena sering diremehkan," katanya. "Ini bukan tentang mengambil hak pendiri pria, tapi memperbesar kue."
Ruth Umoh
[email protected]
Newsletter The Most Powerful Women Daily adalah briefing harian Fortune tentang perempuan pemimpin dunia bisnis. Edisi hari ini dikurasi oleh Sara Braun. Subscribe di sini.
BERITA LAINNYA
- Bumble blues. Bumble mengumumkan pemotongan sepertiga stafnya, beberapa bulan setelah pendiri Whitney Wolfe Herd kembali memimpin perusahaan Maret lalu. Sekitar 240 posisi dihapus secara global, dan perusahaan berharap hemat $40 juta per tahun.
- Tennis time. Tennis Channel memperpanjang kerja samanya dengan WTA, akan menayangkan lebih dari 2.000 pertandingan per musim. Kesepakatan ini berlaku hingga 2032.
- Women and weight loss. Data FAIR Health menunjukkan perempuan lebih sering diresepkan obat GLP-1 (seperti Ozempic dan Mounjaro) daripada pria. Sejak 2019, perempuan usia 40–64 mendominasi resep ini.
- Miracle mile. Faith Kipyegon, juara Olimpiade tiga kali dari Kenya, mencoba menjadi perempuan pertama yang mencatat waktu di bawah empat menit untuk lari satu mil hari ini di Paris.
PERGERAKAN EKSEKUTIF
- Paula Oyibo mengundurkan diri sebagai CFO Ulta Beauty.
- Meghan F. Millwood ditunjuk sebagai presiden dan CEO Orau.
- Melissa Kirmayer Eamer diangkat sebagai presiden dan COO Wyze.
- Valli Nachiappan menjadi CTO baru Orion.
- Deborah Andrews diumumkan sebagai CFO Staar Surgical Company. DI RADAR SAYA
Dia udah jadi CFO sementara sejak Maret 2025, dan sebelumnya dia jadi CFO perusahaan dari 2007-2013 sama 2017-2020.
Trilliad, penyedia layanan pertumbuhan buat perusahaan B2B, nunjuk Sarah Strassheim sebagai CFO baru. Sebelumnya, dia jadi CFO global di Merkle.
Ualett, platform fintech buat pekerja gig economy, ngangkat Andrea Martin sebagai manajer produk. Terakhir, dia jadi product owner di Businessolver.
Authenticom, perusahaan manajemen data, umumkan Dawn Romvari sebagai direktur demand generation. Sebelumnya, dia jadi chief content officer di Yotta.
PayPal ngumumin pengangkatan Deirdre Stanley ke dewan direksi. Terakhir, dia jadi wakil presiden eksekutif dan penasihat umum di The Estée Lauder Companies.
PathGuide Technologies, penyedia solusi manajemen gudang dan pengiriman, angkat Pelageya (Poulina) Kostenko ke dewan direksi. Sekarang, dia jadi VP keuangan.
LAGI TRENDING
Usha Vance hidup baru di Washington era Trump New York Times
Veteran e-commerce Julie Bornstein luncurin Daydream—asisten belanja AI yang udah dipersiapkan 25 tahun Fortune
Remaja demen banget sama merek skincare bayi ini—sekarang omsetnya $100 juta per tahun Forbes
KATA PENUTUP
“Otot bukan sesuatu yang harus ditakuti.”
— Anne Marie Chaker, bodybuilder profesional dan penulis, tentang manfaat angkat beban buat perempuan