Presiden Serbia Aleksandar Vucic mengatakan pada hari Sabtu negaranya kemungkinan tidak akan masuk ke Uni Eropa pada tahun 2028, sebuah tanggal yang menjadi target beberapa negara Balkan Barat lainnya yang berharap bergabung dengan blok tersebut.
“Saya tidak percaya kami akan menjadi bagian dari Uni Eropa pada tahun 2028,” kata Vucic dalam sebuah panel konferensi keamanan Globsec di Praha. “Itu tidak akan terjadi (keanggotaan UE), saya tidak berbohong kepada rakyat saya.”
“Dan saya percaya bahwa jika beberapa dari kami mungkin menjadi anggota UE itu tidak bisa terjadi sebelum tahun 2030, tapi itu hanya penilaian saya,” tambahnya. “Apa yang mungkin terjadi di antara itu, tidak ada yang tahu.”
Ucapan Vucic itu datang dua hari setelah Serbia melakukan kesepakatan senjata bersejarah dengan Dasault Aviation Prancis dengan membeli 12 pesawat tempur Rafale baru, dalam pergeseran besar dari kerja sama pertahanannya dengan Moskow.
Untuk bergabung dengan UE, Serbia harus meningkatkan demokrasi, pemerintahan yang baik, yudisialnya, ekonomi, dan memberantas korupsi dan kejahatan terorganisir.
Serbia telah menghadapi tindakan seimbang antara aspirasi UE-nya dan hubungannya dengan Rusia, yang bergantung padanya untuk gas dan yang telah mendukung Belgrade dalam penentangannya terhadap kemerdekaan Kosovo pada tahun 2008.
Serbia telah berkali-kali mengutuk invasi Rusia ke Ukraina dan menyediakan amunisi artileri kepada Kyiv, namun Belgrade masih harus menyelaraskan kebijakan luar negerinya dengan UE, termasuk penerapan sanksi terhadap Moskow, jika ingin bergabung dengan blok tersebut.
Menyampaikan pidato pada panel Globsec yang sama pada hari Sabtu, Presiden Montenegro Jakov Milatovic mengatakan negaranya, yang sudah menjadi anggota NATO, berharap bergabung dengan UE pada tahun 2028.
“Kami ingin mencapai tahap akhir, dan sekarang tujuannya adalah menjadi negara anggota ke-28 UE mulai tahun 2028. Ini adalah tujuan yang ambisius namun saya sangat berharap agar menjadi tujuan yang realistis,” katanya.