Paling sedikit 42 orang tewas dalam serangan Israel terhadap distrik-distrik Kota Gaza di bagian utara enklaf Palestina pada Sabtu, kata direktur kantor media pemerintah yang dijalankan Hamas.
Satu serangan Israel terhadap rumah-rumah di Al-Shati, salah satu dari delapan kamp pengungsi sejarah di Jalur Gaza, menewaskan 24 orang, kata Ismail Al-Thawabta kepada Reuters. Delapan belas orang Palestina lainnya tewas dalam serangan terhadap rumah-rumah di lingkungan Al-Tuffah.
Angkatan Bersenjata Israel merilis pernyataan singkat yang mengatakan: “Beberapa waktu lalu, pesawat tempur IDF menyerang dua situs infrastruktur militer Hamas di area Kota Gaza.”
Dikatakan lebih banyak detail akan dirilis segera.
Hamas tidak mengomentari klaim Israel bahwa mereka telah menghantam infrastruktur militer mereka. Mereka mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa serangan tersebut menargetkan penduduk sipil dan bersumpah dalam sebuah pernyataan “okupasi dan pemimpin Nazi mereka akan membayar harga atas pelanggaran mereka terhadap rakyat kami.”
Rekaman yang diperoleh oleh Reuters menunjukkan puluhan warga Palestina berlarian keluar untuk mencari korban di tengah rumah-rumah yang hancur. Rekaman tersebut menunjukkan rumah-rumah hancur, dinding meledak, dan puing-puing serta debu memenuhi jalan di kamp pengungsi Shati.
Kampanye darat dan udara Israel di Gaza dipicu ketika militan yang dipimpin Hamas menyerbu ke selatan Israel pada 7 Oktober, menewaskan sekitar 1.200 orang dan menawan lebih dari 250 sandera, menurut perhitungan Israel.
Serangan tersebut telah menghancurkan Gaza, menewaskan lebih dari 37.400 orang, di antaranya 101 tewas dalam 24 jam terakhir, menurut otoritas kesehatan Palestina, dan hampir seluruh populasi menjadi tunawisma dan miskin.
Lebih dari delapan bulan ke dalam perang, kemajuan Israel sekarang difokuskan pada dua wilayah terakhir yang belum mereka kuasai: Rafah di pinggiran selatan Gaza dan area sekitar Deir al-Balah di pusat.
Penduduk mengatakan tank-tank Israel memperdalam invasi mereka ke wilayah barat dan utara Rafah dalam beberapa hari terakhir. Pada Sabtu pasukan Israel membom beberapa area dari udara dan darat, memaksa banyak keluarga yang tinggal di area yang ditetapkan sebagai zona kemanusiaan untuk pergi ke utara.
Angkatan Bersenjata Israel mengatakan pasukan terus melakukan operasi targeted “tepat, berbasis intelijen” di Rafah, menewaskan banyak pejuang Palestina dan membongkar infrastruktur militer.
Pada Jumat, kementerian kesehatan Gaza mengatakan setidaknya 25 orang Palestina tewas di Mawasi di Rafah barat dan 50 terluka. Palestina mengatakan sebuah peluru tank mengenai tenda yang dihuni keluarga yang terdislokasi.
Angkatan Bersenjata Israel mengatakan bahwa insiden tersebut sedang ditinjau. “Penyelidikan awal yang dilakukan menunjukkan bahwa tidak ada indikasi bahwa serangan dilakukan oleh IDF (Israel Defence Forces) di Area Kemanusiaan di Al-Mawasi,” kata mereka.
(Pelaporan dan penulisan oleh Nidal al-Mughrabi; Pelaporan tambahan oleh Jaida Taha dan Ari Rabinovitch Penyuntingan oleh Sharon Singleton dan Frances Kerry)