Serangan Israel di Beirut pada hari Jumat menewaskan 31 orang, kata Kementerian Lebanon oleh Reuters

“

BEIRUT/JERUSALEM (Reuters) – Setidaknya 31 orang tewas dalam serangan udara Israel di pinggiran Beirut pada Jumat, kata kementerian kesehatan Lebanon pada hari Sabtu, termasuk tiga anak-anak dan tujuh perempuan, dalam serangan paling mematikan dalam setahun konflik antara Hezbollah dan Israel.

Hezbollah mengatakan semalam bahwa korban tewas termasuk 16 anggotanya, termasuk pemimpin senior Ibrahim Aqil dan seorang komandan tinggi lainnya, Ahmed Wahbi.

Serangan itu secara tajam meningkatkan konflik antara Israel dan kelompok yang didukung Iran itu dan menimbulkan pukulan lain bagi Hezbollah setelah dua hari serangan minggu ini di mana pager dan walkie-talkie yang digunakan anggotanya meledak. Total jumlah korban tewas dalam serangan-serangan itu telah meningkat menjadi 39, dan lebih dari 3.000 orang terluka.

Serangan terhadap perangkat komunikasi secara luas diyakini telah dilakukan oleh Israel, yang tidak mengkonfirmasi maupun membantah keterlibatannya.

Menteri transportasi yang berpihak pada Hezbollah Ali Hamieh mengatakan kepada wartawan di lokasi serangan Jumat bahwa setidaknya 23 orang masih belum ditemukan.

“Musuh Israel sedang membawa wilayah ini ke dalam perang,” katanya. Kementerian telah mengirimkan kendaraan dan peralatan untuk membantu penyelamat menggali reruntuhan bangunan. “Kami telah mengevakuasi perempuan dan anak-anak dari bawah reruntuhan,” katanya.

Hezbollah mengkonfirmasi kematian Aqil dalam sebuah pernyataan tepat setelah tengah malam yang menyebutnya sebagai “salah satu pemimpin teratasnya”.

Itu mengatakan semalam bahwa 15 anggota lainnya juga tewas, termasuk komandan senior Wahbi, yang mengawasi operasi militer pasukan khusus Radwan selama perang Gaza hingga awal 2024.

Serangan pada Jumat sore menargetkan sebuah bangunan di sebelah sebuah taman kanak-kanak, yang mengalami dampak dari serangan itu, kata sumber keamanan pada Jumat.

Sumber keamanan kedua mengatakan beberapa rudal menabrak pintu garasi bangunan. Ledakan merobek ke lantai bawah bangunan saat Aqil bertemu dengan komandan lain di dalamnya.

Dalam pernyataan singkat pada Jumat malam yang disiarkan oleh media Israel, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan tujuan Israel jelas dan tindakannya berbicara untuk dirinya sendiri.

Menteri Pertahanan Yoav Gallant, yang mengatakan minggu ini bahwa Israel sedang memulai fase baru perang di perbatasan utara, memposting di X: \”Rangkaian tindakan dalam fase baru akan terus berlanjut sampai tujuan kami tercapai: kembalinya warga utara ke rumah mereka dengan aman.\”

Puluhan ribu orang telah dievakuasi dari rumah mereka di kedua sisi perbatasan Israel-Lebanon sejak Hezbollah mulai menembakkan roket ke Israel pada bulan Oktober sebagai solidaritas dengan Palestina dalam perang Israel yang hampir setahun melawan Hamas di Gaza.

Angkatan Bersenjata Israel mengatakan pada Sabtu bahwa wilayah udara di utara Israel – dari kota Hadera ke utara – ditutup untuk penerbangan swasta, tetapi mengatakan langkah itu tidak memengaruhi penerbangan internasional.

\”Pembatasan ini diberlakukan untuk menjaga keamanan penerbangan dan sesuai dengan aktivitas operasional,\” kata militer.

‘Siklus Kekerasan Berbahaya’

Dengan setidaknya 70 orang tewas di Lebanon minggu ini, jumlah korban tewas di negara itu sejak Oktober telah melampaui 740. Konflik saat ini antara Israel dan Hezbollah adalah yang terburuk sejak mereka bertempur dalam perang habis-habisan pada tahun 2006.

Koordinator Khusus PBB untuk Lebanon, Jeanine-Hennis Plasschaert, mengatakan pada Jumat bahwa serangan di daerah padat penduduk di pinggiran selatan Beirut merupakan bagian dari “siklus kekerasan yang sangat berbahaya dengan konsekuensi yang menghancurkan. Ini harus berhenti sekarang.”

Serangan Jumat menandai kedua kalinya dalam kurang dari dua bulan bahwa Israel telah menargetkan seorang komandan militer Hezbollah terkemuka di Beirut. Pada bulan Juli, serangan udara Israel membunuh Fuad Shukr, komandan militer tertinggi kelompok itu.

Meskipun konflik saat ini sebagian besar terbatas pada area di atau dekat perbatasan, eskalasi minggu ini telah meningkatkan kekhawatiran bahwa konflik tersebut dapat meluas dan semakin intensif.

“