Kangen zaman pandemi kerja dari rumah? Tunggu saja satu atau dua dekade lagi, itu akan jadi hal biasa lagi. Soalnya, meskipun bos-bos baby boomer dan Gen X mungkin menang perang “balik ke kantor” saat ini, data baru tunjukkan kemenangan mereka cuma sementara.
Badan Penelitian Ekonomi Nasional AS menemukan bahwa bos-bos milenial dan Gen Z jauh lebih mungkin kasih izin kerja jarak jauh dibanding bos yang lebih tua. Hanya masalah waktu saja sebelum mereka memimpin dan bawa gaya kerja fleksibel mereka.
Peneliti lacak survei bulanan terhadap 8.000 pekerja AS usia 20-64 sepanjang 2025. Kesimpulannya, tentang kerja fleksibel, dua hal ini selalu benar: karyawan di perusahaan muda dan di bawah CEO muda, lebih banyak kerja dari rumah.
“Pertama, karyawan kerja dari rumah lebih sering di perusahaan muda—hampir dua kali lipat di perusahaan yang didirikan setelah 2015 dibanding yang didirikan sebelum 1990,” tulis peneliti. “Kedua, karyawan kerja dari rumah lebih sering di perusahaan dengan CEO yang lebih muda.”
Bahkan, datanya tunjukkan bahwa semakin muda CEO-nya, semakin sedikit hari mereka minta staf kerja dari kantor. Paling banyak kerja dari rumah itu di bawah pimpinan CEO yang masih berusia dua puluhan.
Ini sebabnya peneliti simpulkan kerja dari rumah siap untuk comeback, meskipun perusahaan seperti Amazon dan JPMorgan saat ini wajibkan kerja penuh waktu di kantor. Saat pemimpin tua pensiun, hari-hari harus duduk di kantor lima hari seminggu akan ikut menghilang.
Jadi, perjalananmu ke kantor di masa depan mungkin kurang tergantung pada kata HR, dan lebih pada tahun lahir orang di ruang CEO.
Dan buat pekerja yang tidak mau menunggu, studi ini kasih tips sederhana: cari perusahaan muda dengan bos muda kalau kamu mau peluang terbesar untuk pertahankan setup kantor rumahmu.
Bos Gen Z bukan cuma fleksibel-dulu, tapi juga digital-dulu
Bukan cuma karena bos muda tumbuh besar saat lonjakan kerja jarak jauh pandemi dan anggap kubikel kantor sebagai peninggalan kuno. Banyak dari mereka bangun bisnisnya pakai Slack, Zoom, dan alat AI. Jadi, fleksibilitas dan teknologi sudah menyatu dengan cara perusahaan mereka jalan—bukan cuma tambahan.
Peneliti temukan korelasi jelas antara CEO muda dan perusahaan yang fleksibel-dulu dan digital-dulu. Pemimpin yang adopsi kerja jarak jauh juga lebih mungkin pakai teknologi baru dan pendekatan berbasis software untuk pimpin tim.
Ini sesuai dengan peringatan dari CEO visioner: Pemimpin yang bertahan pada cara kerja lama tidak serius mengadopsi AI.
“Lupakan soal di mana orang kerja. Kebanyakan perusahaan akan tertinggal jika mereka tidak mengadopsi AI,” kata Mark Dixon, CEO dan pendiri IWG, secara eksklusif ke Fortune. “Lihatlah pemenang dan pecundang, pemenangnya adalah yang mengadopsi teknologi.”
“Mengadopsi semua teknologi, yaitu kerja fleksibel, lokasi fleksibel, teknologi tinggi, pakai teknologi untuk hasilkan lebih dari karyawanmu. Itulah perusahaan yang akan menang, karena mereka fokus pada orangnya,” peringat Dixon.
Seperti kata pemimpin lain, perusahaan yang fokus pada kehadiran fisik dibanding kerja jarak jauh dan berbasis AI, berisiko kalah dari pesaing.
Brian O’Kelley, pendiri tech yang jual AppNexus ke AT&T seharga $1.6 miliar di 2018, sebelum dirikan Scope3, berargumen bahwa perusahaan remote seperti miliknya, bisa pilih talenta global terbaik dan operasikan 24 jam.
“Perusahaan terbaik akan singkirkan kantornya untuk belajar kerja dengan karyawan ‘tanpa tubuh’,” kata O’Kelley di Fortune. “Siapa pun yang punya budaya ‘balik ke kantor’ sebenarnya merugikan diri sendiri.”
Bekerja di berbagai zona waktu tidak cuma buat pekerjanya siap melayani pelanggan kapan saja—itu juga memaksa tim untuk efisien dan mengandalkan teknologi terkini, hal yang tidak perlu dilakukan perusahaan kantoran tradisional.
Itulah sebabnya perusahaan yang terpaku pada kehadiran, bukan pada peningkatan produktivitas yang memungkinkan masa depan AI-dulu, berada dalam posisi kurang menguntungkan.
“Masalahnya, jika kamu bangun budaya yang asinkron dan remote, artinya kamu bangun budaya untuk AI berkembang,” tambah O’Kelley. “Jika kamu bangun budaya kantor, kamu sebenarnya tidak bangun ekosistem AI-dulu.”