Setiap tahun, hampir setengah pekerja di Amerika tidak mengambil liburan impian mereka—seperti pergi ke Paris atau Hawaii—dan malah bekerja lebih banyak di kantor. Menurut studi tahun 2019, hasilnya adalah lebih dari 700 juta hari cuti berbayar (PTO) yang tidak dipakai.
Bagi beberapa perusahaan, budaya suka kerja di kantor ini bagus untuk keuntungan, karena manfaat senilai lebih dari $65 miliar tidak terpakai. Tapi bagi yang lain, seperti Bill Cassidy, CEO Lactalis U.S. Yogurt, tren ini adalah tanda peringatan.
Sebagai pemimpin di balik merek terkenal seperti Yoplait, Go-Gurt, dan Siggi’s yang bernilai $750 juta per tahun, Cassidy punya filosofi yang berbeda dengan miliarder terkenal seperti Jensen Huang dan Elon Musk yang bangga kerja 24/7.
Pendapat Cassidy sederhana: “Saya bekerja untuk hidup.”
“Kerja adalah cara untuk melakukan hal-hal lain yang ingin kita capai dalam hidup,” katanya kepada Fortune. “Saya suka pekerjaan saya. Tapi saya lebih cinta keluarga dan teman daripada kerja. Tapi kalau digabung dengan benar, kita dapat keseimbangan.”
Di saat banyak CEO lihat teknologi dan gangguan AI sebagai alasan untuk meningkatkan budaya kerja keras, Cassidy percaya bahwa menemukan keseimbangan yang tepat adalah kunci sukses bagi pekerja dan pemimpin.
“Untuk jadi pemimpin yang lebih baik, saya perlu waktu untuk lepas dari bisnis, habiskan waktu dengan keluarga dan teman, lalu kembali—entah liburan dua hari atau seminggu—tidak masalah, yang penting saya kembali segar dengan energi lebih untuk menjalankan bisnis,” tambahnya.
Mendorong karyawan untuk ambil PTO
Sementara beberapa pemimpin bisnis bangga kerja terus-menerus—tujuh hari seminggu, tanpa liburan—Cassidy bilang itu bukan gaya hidup yang pernah ia rencanakan.
“Satu hal yang tidak pernah saya inginkan dalam hidup adalah menyesal tidak menghabiskan waktu yang cukup dengan anak-anak saya,” ujarnya.
Bahkan saat naik jabatan di perusahaan, ia tetap melatih tim sepak bola, baseball, dan sepak bola anak-anaknya—meski berarti ia harus mengganti waktu membalas email dengan latihan tim.
Ini adalah budaya kerja yang ia coba bangun sebagai CEO dengan mendorong semua karyawan untuk memanfaatkan penuh manfaat PTO mereka setiap tahun—dan menghindari jadi bagian dari jutaan pekerja yang tidak melakukannya.
Cara pikir ini bahkan masuk ke pemasaran. Awal tahun ini, Siggi’s meluncurkan kampanye tentang PTO untuk menyoroti kurangnya hari libur di dunia bisnis. Perusahaan memberi 10 pemenang $5.000 dan voucher penerbangan untuk liburan—sesuatu yang menurut Cassidy harus didorong semua perusahaan.
“Jangan merasa kalau kamu tidak ada, kerja tidak akan selesai,” kata Cassidy. “Ini tentang budaya mengambil waktu liburan dan tidak masalah untuk mengambil waktu libur.”
Khususnya pekerja muda sangat menerima filosofi ini dan percaya bahwa bekerja untuk hidup adalah prioritas utama. Lebih dari 42% Gen Z dan milenial bilang manajer mereka harus bantu tetapkan batasan dan fasilitasi keseimbangan kerja-hidup, menurut studi Deloitte 2025.
Menemukan keseimbangan PTO yang tepat
Menentukan berapa banyak PTO yang diberikan adalah pertimbangan besar bagi pencari kerja—dan bahkan bisa jadi faktor penentu. Faktanya, satu survei temukan 1 dari 5 pekerja akan menolak pekerjaan tanpa PTO tak terbatas, meskipun itu hanya ada di sekitar 6% perusahaan, menurut SHRM.
Selain jadi manfaat menarik untuk karyawan baru, PTO tak terbatas dilihat sebagai sesuatu yang bisa beri perusahaan keunggulan kompetitif. Sekitar 57% investor eceran percaya bahwa perusahaan yang tawarkan liburan tak terbatas bisa lebih baik daripada 500 perusahaan teratas di bursa saham AS, menurut survei Bloomberg.
Netflix dianggap sebagai salah satu perusahaan yang membawa kebijakan ini ke arus utama—sebagian berkat kecintaan pada waktu liburan oleh miliarder pendirinya Reed Hastings. Ia mengambil sekitar enam minggu liburan setiap tahun dan berharap karyawannya melakukan hal yang sama.
“Saya banyak liburan dan saya harap itu jadi contoh,” kata mantan CEO Netflix itu pada 2015. “Itu membantu. Seringkali kamu dapat pemikiran terbaik saat hiking di gunung atau sesuatu. Kamu dapat perspektif berbeda.”
Tapi perusahaan lain telah coba PTO tak terbatas—dan berbalik arah. Postingan LinkedIn dari Ryan Breslow, CEO startup fintech Bolt, menjadi viral awal tahun ini karena umumkan akhir dari PTO tak terbatas di perusahaannya karena itu menyebabkan lebih banyak kerugian daripada keuntungan bagi karyawan.
“Kami baru hapus PTO tak terbatas di Bolt,” tulis Breslow. “Kedengarannya progresif, tapi itu rusak total. Saat waktu libur tidak jelas, yang baik tidak ambil PTO. Yang buruk ambil terlalu banyak.”
Dan meskipun Lactalis tidak memberikan rincian kebijakan PTO mereka selain “dermawan dan fleksibel,” Cassidy bilang ia percaya perusahaan yang berkembang bukan yang mengagungkan kerja terus-menerus, tapi yang bantu karyawan mengambil waktu libur—tanpa rasa bersalah.