Pada hari Jumat, Komisi Sekuritas dan Bursa (SEC) mengajukan gugatan terbarunya terhadap industri kripto, kali ini menargetkan Consensys, sebuah perusahaan blockchain yang berfokus pada jaringan Ethereum yang terkenal dengan produk dompet MetaMask.
Mengulangi keluhan serupa yang diajukan terhadap perusahaan kripto lain, seperti Coinbase dan Kraken, SEC menuduh Consensys melanggar undang-undang sekuritas federal dengan tidak mendaftar sebagai pialang dan dealer saat menawarkan layanan untuk sekuritas, akhirnya mengumpulkan lebih dari $250 juta dalam biaya.
Meskipun tuduhan tersebut mengulangi tindakan-tindakan sebelumnya, gugatan ini mencolok karena kontroversi yang mengelilingi pertempuran hukum yang meningkat. Pada bulan April, setelah menerima pemberitahuan Wells—surat resmi bahwa SEC berencana untuk menggugat—Consensys secara proaktif mengajukan gugatan terhadap agensi tersebut, meminta kejelasan tentang apakah Ethereum adalah sekuritas.
Hanya 10 hari yang lalu, Consensys mengumumkan bahwa mereka telah menerima surat dari SEC yang menyatakan bahwa agensi tersebut telah menutup investigasi “Ethereum 2.0” mereka, dengan firma tersebut berargumen bahwa itu berarti Ethereum tidak termasuk dalam yurisdiksi agensi tersebut—sebuah topik yang sangat penting bagi peserta industri kripto. Dalam gugatan Jumat, SEC tidak menyebutkan Ethereum sebagai salah satu sekuritas yang tidak terdaftar yang ditawarkan oleh Consensys.
“Consensys menyelipkan dirinya secara langsung ke pasar sekuritas AS sambil mengekang investor dari perlindungan yang diberikan oleh undang-undang sekuritas federal,” kata Gurbir S. Grewal, Direktur Divisi Penegakan SEC, dalam sebuah rilis pers.
Ethereum 2.0
Dibentuk oleh salah satu pengembang Ethereum, Joseph Lubin, Consensys berbeda dari subjek gugatan terbaru dari SEC. Alih-alih berfungsi sebagai bursa seperti Coinbase atau Kraken, Consensys mengembangkan perangkat lunak, termasuk MetaMask, dompet digital yang memungkinkan pengguna untuk menyimpan dan memindahkan kripto, serta melakukan staking Ethereum—proses yang melibatkan penghasilan hasil.
Dalam gugatan 59 halaman mereka, SEC menuduh bahwa Consensys melanggar undang-undang sekuritas dengan memungkinkan “pertukaran” aset kripto melalui MetaMask, serta menawarkan layanan staking, mengambil peran sebagai pialang tidak terdaftar dalam kedua skenario tersebut.
SEC berargumen bahwa Consensys telah melakukan lebih dari 36 juta transaksi aset kripto, termasuk setidaknya 5 juta yang melibatkan apa yang agensi itu anggap sebagai sekuritas. SEC sebelumnya telah membawa tuduhan serupa terkait staking terhadap Kraken dan Coinbase, dengan Kraken menyelesaikan dengan $30 juta dan Coinbase melawan tuduhan tersebut.
‘Regulatory overreach’
Meskipun ada tuduhan baru, banyak di industri kripto kemungkinan akan melihat gugatan baru ini sebagai kemenangan karena tidak menyebutkan Ethereum sebagai sekuritas. Fortune sebelumnya melaporkan bahwa SEC telah menyelidiki status keamanan Ethereum melalui serangkaian surat perintah kepada perusahaan terkait, yang mengarah ke gugatan preventif dari Consensys. Namun, politik tampaknya berubah dengan disahkannya undang-undang regulasi kripto di Dewan Perwakilan Rakyat pada bulan Mei, dengan SEC menandakan persetujuan untuk Ethereum ETF segera setelahnya—keputusan yang sebelumnya dianggap tidak mungkin oleh pengamat.
Meskipun gugatan baru tidak akan membuka jalan hukum baru bagi SEC, itu mewakili front baru dalam kampanye multipronged terhadap banyak perusahaan teratas di industri ini. Agensi tersebut mengajukan keluhan Consensys di Pengadilan Distrik AS untuk Wilayah Timur New York.
Juru bicara Consensys, yang mencatat bahwa gugatan firma terhadap SEC di Texas masih berlanjut, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perusahaan tersebut “sepenuhnya mengharapkan SEC untuk melanjutkan ancamannya untuk mengklaim antarmuka perangkat lunak MetaMask kami harus mendaftar sebagai pialang sekuritas. SEC telah mengejar agenda anti-kripto yang dipimpin oleh tindakan penegakan hukum ad hoc. Ini hanyalah contoh terbaru dari perluasannya yang regulatif.”
Subscribe to Fortune Crypto to get daily updates on the coins, companies, and people shaping the world of crypto. Sign up for the newsletter for free.