Oleh Parisa Hafezi
DUBAI (Reuters) – Dalam hari-hari terakhir menuju penggulingannya, Presiden Suriah Bashar al-Assad mengeluh kepada Menteri Luar Negeri Iran bahwa Turki aktif mendukung pemberontak Sunni dalam serangan mereka untuk menjatuhkannya, dua pejabat Iran memberitahu Reuters minggu ini.
Setelah lima dekade kekuasaan keluarga Assad berakhir pada hari Minggu ketika dia melarikan diri ke Moskow, di mana pemerintah memberinya suaka. Iran telah mendukung Assad dalam perang saudara Suriah yang panjang dan penggulingannya dianggap sebagai pukulan besar bagi “Axis of Resistance” yang dipimpin Iran, aliansi politik dan militer yang menentang pengaruh Israel dan AS di Timur Tengah.
Saat pasukan pemberontak dari Hayat Tahrir al-Sham (HTS), yang sebelumnya terkait dengan al Qaeda, merebut kota-kota besar dan maju menuju ibu kota, Assad bertemu dengan Menteri Luar Negeri Iran Abbas Araqchi di Damaskus pada 2 Desember.
Dalam pertemuan tersebut, Assad menyatakan kemarahannya atas apa yang dia sebut sebagai usaha Turki yang semakin intensif untuk menjatuhkannya, menurut pejabat Iran senior. Araqchi menjamin dukungan Iran yang terus-menerus kepada Assad dan berjanji akan mengangkat isu tersebut dengan Ankara, kata pejabat tersebut.
Keesokan harinya, Araqchi bertemu dengan Menteri Luar Negeri Turki Hakan Fidan untuk menyatakan kekhawatiran mendalam Iran atas dukungan Ankara terhadap kemajuan pemberontak.
“Pertemuan itu tegang. Iran menyatakan ketidakpuasan dengan penyesuaian Turki dengan agenda AS dan Israel serta menyampaikan kekhawatiran Assad,” kata pejabat Iran kedua, merujuk pada dukungan Ankara terhadap pemberontak dan kerja sama dengan kepentingan Barat dan Israel dalam menargetkan sekutu Iran di wilayah tersebut.
Fidan, kata pejabat tersebut, menyalahkan Assad atas krisis tersebut, mengatakan bahwa kegagalannya untuk terlibat dalam pembicaraan perdamaian yang nyata dan tahun-tahun pemerintahan represif adalah akar dari konflik tersebut.
Sumber kementerian luar negeri Turki yang akrab dengan pembicaraan Fidan mengatakan bahwa itu bukanlah ucapan langsung dari Fidan, dan menambahkan bahwa Araqchi tidak membawa dan menyampaikan pesan apa pun dari Assad ke Turki, tanpa memberikan penjelasan lebih lanjut.
Fidan mengatakan kepada wartawan di Doha pada hari Minggu bahwa rezim Assad telah “mempunyai waktu berharga” untuk menangani masalah yang ada di Suriah, namun tidak melakukannya, malah membiarkan “keruntuhan dan keruntuhan rezim yang lambat”.
Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei mengatakan pada hari Rabu bahwa penggulingan Assad adalah hasil dari rencana Amerika Serikat dan Israel.
Beliau mengatakan bahwa salah satu tetangga Suriah juga memiliki peran dan terus melakukannya. Beliau tidak menyebutkan negara tersebut, namun tampaknya merujuk pada Turki.
Anggota NATO Turki, yang mengendalikan sebagian besar wilayah di utara Suriah setelah beberapa serangan lintas batas terhadap milisi Kurdi YPG Suriah, adalah pendukung utama kelompok oposisi yang bertujuan untuk menjatuhkan Assad sejak pecahnya perang saudara pada tahun 2011.
Kegagalan Assad mengeksplorasi Iran dan sekutunya kelompok Lebanon Hezbollah dari sekutu penting. Keterkaitan Tehran dengan Damaskus telah memungkinkan Iran untuk menyebarluaskan pengaruhnya melalui koridor darat dari perbatasannya di barat melalui Irak sampai ke Lebanon untuk membawa pasokan senjata ke Hezbollah.
Iran menghabiskan miliaran dolar untuk mendukung Assad selama perang dan mendeploy pasukan Garda Revolusionernya ke Suriah untuk menjaga sekutunya tetap berkuasa.
Hezbollah juga memainkan peran penting, mengirimkan pejuang untuk mendukungnya, namun harus membawa mereka kembali ke Lebanon selama setahun terakhir untuk bertempur dalam perang sengit dengan Israel – sebuah penempatan ulang yang melemahkan garis pemerintah Suriah.