Buka newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti periode kedua Trump bagi Washington, bisnis, dan dunia
Menteri Keuangan AS Scott Bessent telah memperingatkan bahwa setiap de-eskalasi dalam perang dagang AS-China harus bersifat saling menguntungkan, menyangkal saran bahwa Presiden Donald Trump akan sepihak mengurangi tarif pada barang-barang China.
Menyampaikan kepada para wartawan pada hari Rabu, Bessent mengatakan “harus ada de-eskalasi dari kedua belah pihak”, mengulangi komentar yang dia buat dalam konferensi JPMorgan pada hari Selasa, di mana dia memperingatkan bahwa perang dagang AS-China “tidak dapat dipertahankan”.
Bessent mengatakan tingkat tarif yang tinggi yang diberlakukan AS dan China satu sama lain “setara dengan embargo”. Trump telah memberlakukan tarif sebesar 145 persen pada barang-barang China dan Beijing telah membalas dengan bea sebesar 125 persen.
“Pecah antara dua negara dalam perdagangan tidak menguntungkan siapa pun,” kata Bessent.
Ketika ditanya apakah AS akan membuat penawaran sepihak untuk mengurangi ketegangan perdagangan dengan China, Bessent menjawab: “Tidak sama sekali”.
Pernyataannya datang setelah The Wall Street Journal pada hari Rabu mengatakan Trump sedang mempertimbangkan untuk secara sepihak mengurangi tarif pada China.
Ketika ditanya lagi pada hari Rabu seberapa cepat AS bisa mengurangi tarif pada China, Trump mengatakan kepada wartawan “itu tergantung pada mereka”.
Menanggapi pertanyaan apakah dia khawatir dengan dampak tarif sebesar 145 persen yang diberlakukan pada barang-barang China terhadap bisnis kecil Amerika, Trump menjawab: “Tidak”.
“Ini adalah tarif yang tinggi, tapi saya belum menurunkannya,” katanya. “Ini pada dasarnya berarti China tidak melakukan bisnis dengan kita karena angka yang sangat tinggi.”
Trump menambahkan bahwa AS dan China berada dalam kontak langsung “setiap hari”. Pejabat telah melakukan pertemuan tingkat kerja selama beberapa bulan terakhir, tetapi tidak ada negosiasi tentang perdagangan.
Saham AS kembali melepaskan sebagian dari kenaikan awal mereka berdasarkan komentar Bessent, dengan indeks S&P 500 berakhir 1,7 persen lebih tinggi di New York. Nasdaq Composite yang sangat dipengaruhi teknologi naik 2,5 persen.
Kedua indeks tersebut telah turun tajam pada hari Senin karena kekhawatiran bahwa Trump sedang mempertimbangkan untuk memberhentikan Ketua Federal Reserve AS Jay Powell. Pada hari Selasa, presiden menenangkan pasar dengan mengatakan dia tidak berniat untuk memberhentikannya.
“Ketidakpastian dan ketidak-konsistenan adalah racun ekonomi,” kata Steven Grey, chief investment officer di Grey Value Management. “Dengan terus-menerus mengubah kebijakan dan menarik kembali komitmen sebelumnya, Gedung Putih ini secara permanen membuat semua orang terbiasa untuk meragukan pernyataannya.”
Bessent memperingatkan bahwa kedua negara belum melakukan pembicaraan perdagangan. Sumber yang akrab dengan diskusi di Washington dan Beijing mengatakan bahwa China telah menegaskan bahwa mereka melihat tarif Trump sebagai bentuk intimidasi ekonomi dan tidak akan menyerah.
“Kedua belah pihak menunggu untuk berbicara dengan yang lain,” kata Bessent, yang tidak mau menjelaskan kapan pembicaraan mungkin terjadi.
Ditanya tentang sikap China bahwa AS menggunakan tarif sebagai bentuk intimidasi, Trump mengatakan: “China telah menarik tarif besar pada kita selama bertahun-tahun… sekarang kita membaliknya.”
Bessent memberitahu para investor dalam konferensi JPMorgan bahwa berdasarkan data dari dua minggu lalu, pemesanan kontainer maritim dari China ke AS telah turun 64 persen.
“Ini merupakan berkah dan kutukan bahwa hubungan terkuat berada di puncak piramida,” katanya. “Jadi ini antara Presiden Xi [Jinping] dan Presiden Trump, dan jelas, dalam setiap de-eskalasi, pembicaraan tidak akan dimulai dari puncak, jadi saya tidak punya jangka waktu.”
Trump telah mengatakan dia ingin bernegosiasi dengan Xi, tetapi pihak China telah menegaskan bahwa mereka tidak akan mempertimbangkan panggilan telepon, apalagi sebuah pertemuan puncak, sampai pejabat dari kedua belah pihak telah merumuskan garis besar kesepakatan perdagangan yang mungkin.
Seseorang yang akrab dengan situasi tersebut mengatakan bahwa eksekutif utama Walmart dan Target telah memberikan peringatan keras kepada Trump tentang dampak yang ditimbulkan tarif pada perdagangan dalam pertemuan di Gedung Putih pada hari Senin.
Seorang investor New York menekankan bahwa sangat sulit untuk menafsirkan komentar dari Bessent dan Trump. “Siapa yang tahu beratnya komentar [Bessent tentang China dan perubahan arah Trump terkait Powell],” kata orang tersebut. “Pasar adalah yoyo perpetu.”