Saham Lithium Americas (LAC) naik sangat tinggi pada perdagangan pra-pasar Rabu pagi, dapat keuntungan lebih dari 90% setelah ada berita bahwa pemerintahan Trump ingin ambil bagian di perusahaan yang akan mengoperasikan tambang lithium terbesar di negara itu.
Pada Selasa malam, Reuters melaporkan bahwa pemerintahan sedang mencari bagian hingga 10% di Lithium Americas yang berbasis di Vancouver. Ini adalah bagian dari negosiasi ulang untuk pinjaman $2,26 miliar yang diterima perusahaan dari Departemen Energi untuk tambang lithium Thacker Pass.
Laporan ini membuat saham Lithium Americas melonjak naik pada Rabu pagi. Saham General Motors (GM), yang memiliki 38% bagian dalam proyek ini, juga naik sedikit lebih dari 2% pada perdagangan pagi hari Rabu.
Menurut persyaratan perjanjian yang diusulkan, perusahaan tambang ini telah menawarkan pemerintahan warrant tanpa biaya untuk hingga 10% dari saham biasa perusahaan. Pemerintahan juga dilaporkan mencari jaminan pembelian dari General Motors, yang telah menanamkan $625 juta dalam proyek ini.
Pinjaman aslinya termasuk syarat yang memungkinkan pemerintahan untuk mengambil alih kendali proyek jika terjadi penundaan atau biaya yang membengkak, menurut Reuters.
Proyek tambang yang diusulkan di Nevada ini akan menjadi proyek penambangan lithium terbesar di Belahan Bumi Barat. Fase pertamanya, yang rencananya dimulai tahun 2028, akan menghasilkan lebih dari 40.000 ton metrik lithium karbonat – cukup untuk membuat 800.000 kendaraan listrik.
Proyek Silver Peak milik Albemarle (ALB) di Nevada, yang merupakan satu-satunya tambang lithium yang beroperasi di AS saat ini, menghasilkan kurang dari 5.000 ton metrik logam per tahun.
Pemerintahan secara konsisten menganggap produksi lithium sebagai area penting dalam membangun rantai pasokan domestik untuk logam berharga dan komoditas lain seperti tembaga dan uranium. Cina memproduksi lebih dari 40.000 ton metrik logam per tahun, menjadikannya produsen lithium terbesar ketiga di dunia, di belakang Australia dan Chile.
Lithium harus disuling setelah logam mentah diambil dari tanah untuk membuat produk seperti baterai EV. Saat ini, Cina menyuling 65% atau lebih lithium dunia, dibandingkan dengan bagian kurang dari 3% di AS.
Minat pemerintahan Trump pada bagian di Lithium Americas mirip dengan langkah serupa untuk ambil bagian di perusahaan tambang MP Materials (MP) dan raksasa pembuat chip Intel (INTC), karena pemerintah federal ingin memperkuat posisinya dalam produksi domestik dan rantai pasokan global.
Saham MP Materials telah naik lebih dari 50% sejak perusahaan mengumumkan kesepakatan senilai miliaran dolar dengan Departemen Pertahanan pada Juli lalu, yang membuat pemerintah menjadi pemegang saham terbesar perusahaan penambang tanah jarang itu. Saham Intel (INTC) naik lebih dari 25% sejak pembicaraan antara pembuat chip dan pemerintahan dilaporkan secara publik.
Pinjaman Lithium Americas dari Departemen Energi awalnya disetujui di bawah pemerintahan Trump pertama. Perusahaan tambang ini rencananya akan menarik pinjaman pertama bulan ini. Pemerintahan menawarkan pembicaraan negosiasi ulang karena kekhawatiran bahwa perusahaan akan kesulitan melunasi pinjaman akibat depresi harga lithium yang didorong oleh produksi berlebih Cina, menurut Reuters.
Berdasarkan data harga FastMarkets, futures lithium hidroksida dan lithium karbonat masing-masing turun lebih dari 4,5% dan lebih dari 12% dalam setahun terakhir.
Proyek Thacker Pass telah dalam konstruksi di Nevada selama hampir satu tahun.
Jake Conley adalah reporter berita terkini yang meliput ekuitas AS untuk Yahoo Finance. Ikuti dia di X di @byjakeconley atau email dia di [email protected].