Rusia, Tiongkok, dan Kuba ikut campur dalam perlombaan kongres kunci: pejabat

“

Bukan hanya pemilihan presiden: Pemerintah asing sedang menargetkan pemilihan anggota DPR dan Senat di seluruh negara dalam upaya mereka untuk ikut campur dalam demokrasi Amerika tahun ini, para pejabat intelijen memperingatkan pada hari Senin.

Rusia, China, dan Kuba semuanya telah meluncurkan operasi pengaruh yang dirancang untuk membantu atau merugikan kandidat dalam pemilihan kongres tertentu. Tanpa memberikan rincian tentang jumlah pemilihan yang terpengaruh, seorang pejabat dari Kantor Direktur Intelijen Nasional mengatakan pada hari Senin bahwa ketiga negara tersebut telah fokus pada pemilihan di mana mereka percaya mereka memiliki kepentingan keamanan nasional yang dipertaruhkan.

Peringatan dari para pejabat intelijen datang selama pertempuran yang sangat ketat untuk DPR dan Senat, di mana kendali dapat diputuskan oleh hanya beberapa pemilihan. Sementara banyak perhatian telah difokuskan pada upaya musuh asing untuk mempengaruhi pemilihan presiden, peringatan pada hari Senin ini menegaskan ancaman yang juga ditimbulkan oleh disinformasi online dalam kontes di tingkat negara bagian dan lokal.

Pemimpin di Rusia, China, dan Kuba memahami sistem politik Amerika dengan cukup baik untuk mengenali bahwa pemilihan yang ketat tahun ini menciptakan kondisi yang baik untuk penggunaan dan penyebaran disinformasi, kata pejabat tersebut, yang memberi briefing kepada para wartawan dengan syarat anonimitas berdasarkan aturan yang ditetapkan oleh kantor direktur.

Pengaruh asing juga telah menargetkan beberapa pemilihan yang lebih rendah, termasuk jabatan di tingkat negara bagian dan kampanye legislatif negara bagian, kata pejabat tersebut.

Tujuan Moskow adalah untuk merusak dukungan untuk kandidat-kandidat kongres yang mendukung membantu Ukraina dalam perangnya dengan Rusia. Pejabat tidak akan mengatakan kandidat mana yang ditargetkan, tetapi kemungkinan upaya Kremlin dimaksudkan untuk merugikan Demokrat dan Republikan sentris yang telah mendukung Ukraina.

China telah menargetkan kandidat dari kedua partai berdasarkan sikap mereka terhadap isu-isu yang sangat penting bagi Beijing, termasuk dukungan untuk Taiwan. Pejabat mengatakan mereka telah mengamati agen disinformasi China fokus pada kandidat-kandidat dalam “puluhan” pemilihan.

Pemerintah Kuba telah meluncurkan operasi yang lebih sempit yang bertujuan untuk meningkatkan kandidat-kandidat yang diyakini akan mendukung hubungan yang lebih baik dengan pulau tersebut, seperti pengurangan sanksi ekonomi.

Operasi pengaruh dapat mencakup klaim palsu atau dibesar-besarkan dan propaganda yang dirancang untuk menyesatkan pemilih tentang kandidat, isu, atau pemilihan tertentu. Ini juga dapat mencakup posting media sosial atau konten digital lainnya yang bertujuan untuk menekan suara melalui intimidasi atau dengan memberikan informasi palsu kepada pemilih tentang prosedur pemilihan.

Bersama dengan serangan siber terhadap sistem pemilihan, operasi pengaruh yang menimbulkan ketidakpercayaan dan perpecahan merupakan ancaman kritis yang dihadapi pemilihan 2024, kata pejabat keamanan nasional.

Otoritas negara bagian dan lokal telah banyak berinvestasi dalam mengamankan suara itu minggu lalu, Jen Easterly, direktur Badan Keamanan Siber dan Infrastruktur AS, mengatakan kepada Associated Press bahwa tidak ada cara bagi musuh asing untuk mengubah hasil secara keseluruhan.

Disinformasi dapat menjadi ancaman yang lebih sulit untuk diukur. Musuh asing menciptakan jaringan situs web palsu dan akun media sosial yang meniru orang Amerika, dan kemudian bekerja untuk memperbesar klaim yang memecah belah dan provokatif tentang debat yang kontroversial seperti imigrasi, ekonomi, atau tanggapan pemerintah federal terhadap bencana.

Pejabat di Rusia, China, Iran, dan Kuba semuanya menolak tuduhan bahwa pemerintahan mereka mencoba untuk campur tangan dalam pemilihan AS, meskipun ada indikasi bahwa penggunaan disinformasi yang dirancang untuk mempengaruhi hasil pemilihan tahun ini semakin meningkat.

Ketika pemerintah asing menargetkan kandidat, kantor, atau organisasi tertentu dengan informasi pemilihan, mereka sering diberikan yang disebut briefing pertahanan oleh pejabat intelijen. Meskipun ODNI tidak akan mengatakan berapa banyak briefing pertahanan yang telah mereka berikan sejauh ini dalam siklus pemilihan ini, mereka mengatakan jumlahnya tiga kali lipat dari siklus sebelumnya.

Dalam pemilihan presiden, pejabat intelijen telah menyimpulkan bahwa Rusia mendukung Trump, yang telah mengkritik Ukraina dan aliansi NATO sambil memuji Presiden Rusia Vladimir Putin. Mereka telah menilai bahwa China mengambil sikap netral dalam pertarungan antara mantan presiden Republik dan Wakil Presiden Kamala Harris, seorang Demokrat.

Iran menentang kembali Trump, kata pejabat intelijen, melihatnya sebagai lebih mungkin untuk meningkatkan ketegangan antara Washington dan Tehran. Pemerintahan Trump mengakhiri kesepakatan nuklir dengan Iran, kembali memberlakukan sanksi, dan memerintahkan pembunuhan Jenderal Iran Qassem Soleimani, tindakan yang mendorong pemimpin Iran untuk bersumpah membalas dendam.

Bulan lalu, otoritas federal menuduh tiga pria Iran untuk keterlibatan mereka dalam peretasan kampanye Trump. Iran kemudian menawarkan materi tersebut kepada lawan demokratis Trump, tetapi tidak ada yang membalas.

Pejabat mengatakan Senin bahwa mereka tidak melihat indikasi bahwa disinformasi Iran menargetkan pemilihan di tingkat bawah sejauh ini pada tahun 2024.

“