Rusia meluncurkan serangan udara terbesar ke Ukraina sejak invasi penuh dimulai, menurut Kyiv, menunjukkan peningkatan tajam dalam kampanye Moskow dan semakin merusak harapan rapuh untuk penyelesaian perang melalui perundingan yang kini memasuki tahun keempat.
Angkatan udara Ukraina menyatakan Rusia menembakkan 537 senjata udara dalam serangan semalam yang dimulai Sabtu malam, termasuk 477 drone ledak dan pengecoh serta 60 misil berbagai jenis. Pertahanan udara Ukraina berhasil mencegat 211 drone dan 38 misil.
Skala serangan ini menandai peningkatan dramatis dalam strategi Rusia. Pejabat Ukraina mengatakan Moskow bertujuan secara sistematis melemahkan jaringan pertahanan udara yang terbatas dan menghabiskan persenjataan dari Barat.
Angkatan udara Ukraina menyatakan salah satu pilot F-16 mereka, Letnan Kolonel Maksym Ustymenko, tewas setelah pesawatnya rusak saat menembak jatuh tujuh target udara. Dia mengarahkan pesawat menjauhi pemukiman, tapi tidak sempat menyelamatkan diri.
Di selatan, Kherson, otoritas daerah melaporkan satu pria tewas dalam serangan drone. Di Kharkiv, timur laut, dua pria tewas ketika drone menghantam mobil mereka. Bangunan residensial rusak di beberapa kota lain.
Di Kyiv, warga berlindung di bunker dan stasiun metro bawah tanah, sementara suara ledakan pertahanan udara menggema di atas. Beberapa misil dan drone menghantam infrastruktur kritis di Lviv, dekat perbatasan dengan Polandia anggota NATO, menurut walikota.
Ukraina menggunakan jet tempur untuk pertahanan udara sebagian karena persediaan sistem pertahanan darat-ke-udara dan misil pencegat yang menipis. Pemerintah Trump belum bersedia menjual lebih banyak sistem Patriot ke Kyiv, yang beberapa di antaranya diberikan paket keamanan di bawah Presiden Joe Biden.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy meminta mitra Barat meningkatkan dukungan untuk negaranya yang porak-poranda dan menegaskan kesiapan Kyiv membeli lebih banyak sistem pertahanan udara dari AS.
“Ukraina perlu memperkuat pertahanan udaranya—yang paling melindungi nyawa,” tulis Zelenskyy di X. “Ini sistem Amerika, yang kami siap beli.”
Dia menambahkan, “Moskow tidak akan berhenti selama masih bisa melancarkan serangan besar,” dan menekankan perlunya “tekanan pada agresor” menghadapi serangan udara dan ofensif darat musim panas Rusia.
Rusia menyerang Ukraina dengan lebih dari 114 misil, 1.270+ drone, dan hampir 1.100 bom glide pekan lalu. Sebagian besar drone yang diluncurkan adalah drone kamikaze tipe Rusia-Iran.
Menteri Pertahanan Ukraina Rustem Umerov mengatakan Jumat lalu Rusia meningkatkan serangan gabungan misil dan drone belakangan ini. Tujuannya adalah “menghabiskan pertahanan udara kami dan memberikan tekanan psikologis.”
Ukraina telah “bekerja bertahun-tahun” mencari solusi efektif melawan drone serbu buatan Iran, kata Umerov. “Ini perjuangan intelektual terus-menerus,” ujarnya, karena taktik Rusia terus berkembang.
Komandan tertinggi Ukraina Oleksandr Syrsky memperingatkan di medan timur, pasukan Rusia “berusaha menerobos pertahanan kami dan maju di tiga arah.” Dengan bantuan bom glide kuat dan drone fiber optik yang tak bisa diganggu, pasukan Rusia bergerak cepat sejak November dan mengancam mengepung kota strategis Kostyantynivka dan Pokrovsk.
Di utara, pasukan Moskow mendesak dari wilayah Kursk Rusia ke Sumy Ukraina, hampir dalam jangkauan artileri ibukota regional.
Pejabat tinggi Ukraina mengatakan kepada Financial Times mereka memperkirakan ofensif darat dan serangan udara Rusia akan semakin intensif musim panas ini.
“Putin sudah lama memutuskan terus berperang, meski dunia menyerukan perdamaian,” kata Zelenskyy di X.
Zelenskyy juga menandatangani dekrit Minggu lalu untuk menarik Ukraina dari Konvensi Ottawa, yang melarang produksi dan penggunaan ranjau darat anti-personel.
Anggota parlemen dan komandan militer Roman Kostenko mengatakan persetujuan parlemen diperlukan untuk finalisasi penarikan, tapi menyebutnya “langkah yang lama dituntut realitas perang.”
“Rusia bukan pihak konvensi ini dan menggunakan ranjau secara luas terhadap militer dan sipil kami,” tulisnya di Facebook. “Kami tak bisa tetap terikat pembatasan saat musuh tidak.”