Amerika telah melihat daya beli mereka meningkat selama setahun berkat penurunan inflasi dan pasar kerja yang kuat, hal ini mungkin menjadi kabar baik bagi rumah tangga yang kesulitan untuk membeli kebutuhan sehari-hari.
Pekerja rata-rata di sektor swasta melihat pendapatan riil per jam mereka tumbuh 0,8% dari Mei 2023 hingga Mei 2024, menurut data Biro Statistik Tenaga Kerja AS.
Pendapatan “riil” mengukur pertumbuhan bersih dalam upah pekerja setelah inflasi. Dengan kata lain, pekerja rata-rata di sektor swasta mendapatkan kenaikan bersih dari Mei 2023 hingga Mei 2024, setelah memperhitungkan pertumbuhan harga barang dan jasa konsumen. Gaji mereka hari ini bisa membeli lebih banyak daripada setahun yang lalu.
Tren pertumbuhan pendapatan riil tahunan telah berlanjut sejak Mei 2023, menurut data BLS. Ini terutama kuat untuk pekerja pangkat rendah yang bekerja dalam peran non-manajerial, menurut data.
Ini menandai pembalikan dari April 2021 hingga April 2023, ketika inflasi melonjak dan melampaui pertumbuhan gaji rata-rata pekerja.
\”Tahun terakhir kenaikan pendapatan riil adalah langkah besar dan penting bagi keluarga pekerja,\” kata Chris Tilly, seorang profesor dan ekonom tenaga kerja di Universitas California, Los Angeles.
\”Ini berarti bahwa mereka dapat membeli lebih banyak sambil tetap bekerja dalam jumlah jam yang sama,\” tambahnya. \”Atau, mereka dapat mengurangi total jumlah jam kerja rumah tangga – misalnya, mengurangi dari dua pekerjaan menjadi satu, atau memiliki satu penghasil menjadi paruh waktu di keluarga dua penghasil – sambil membeli jumlah yang setara.\”
Apa yang terjadi dengan pendapatan riil
Pendapatan riil cenderung tumbuh pada tingkat positif selama “waktu normal,” kata Maximiliano Dvorkin, seorang penasihat kebijakan ekonomi di Federal Reserve Bank St. Louis.
Namun, dinamika dalam ekonomi AS era pandemi telah mengacaukan keseimbangan tersebut, kata para ekonom.
Pertama, inflasi melonjak, mencapai puncak tertinggi empat dekade pada pertengahan 2022.
Sementara itu, pasar tenaga kerja sangat panas ketika ekonomi AS dibuka kembali dari kemerosotan yang disebabkan oleh pandemi. Jumlah lowongan kerja mencapai rekor tertinggi, pengangguran berada di dekat terendah sepanjang sejarah, dan pekerja berhenti dengan tingkat rekor karena mudahnya menemukan pekerjaan yang membayar lebih tinggi di tempat lain.
Misalnya, lowongan kerja mencapai lebih dari 12 juta pada Maret 2022, naik dari sekitar 7 juta sebelum pandemi. Bulan itu, rata-rata kenaikan gaji pekerja melonjak hingga sekitar 6% tahunan. Sebelum pandemi, kenaikan rata-rata belum pernah melebihi 4%, menurut BLS, yang melacak data tersebut kembali hingga 2007.
Pekerja rata-rata mendapatkan kenaikan gaji yang lebih besar daripada beberapa dekade sebelumnya, namun kenaikan tersebut tidak cukup untuk melampaui inflasi, yang mencapai puncak lebih dari 9% pada Juni 2022. Hal ini mengakibatkan dua tahun pendapatan riil yang menurun.
Namun, inflasi sejak itu mereda dan pasar tenaga kerja tetap kuat, meskipun secara umum telah melambat sejak 2022, kira-kira ke titik dasar sebelum pandemi.
\”Yang kita amati selama setahun terakhir adalah kembali ke kondisi ekonomi yang lebih normal setelah kekuatan gangguan dari pandemi Covid mereda,\” kata Dvorkin.
\”Ini kabar baik bagi konsumen,\” karena umumnya sama dengan peningkatan kesejahteraan mereka dari waktu ke waktu, tambahnya.
Gaji rata-rata “nominal” (sebelum inflasi) untuk semua pekerja naik hampir 23% menjadi $34,91 per jam sejak Januari 2020. Gaji telah tumbuh lebih cepat lagi untuk karyawan pangkat rendah, naik lebih dari 25% menjadi $30 per jam.
Indeks harga konsumen, ukuran inflasi kunci, naik 21% lebih kecil dalam kurun waktu itu.
Meskipun sentimen konsumen telah membaik, pekerja masih merasa kecewa terhadap ekonomi AS. Ketidaksesuaian antara kekuatan ekonomi secara keseluruhan dan kelemahannya yang dirasakan oleh rumah tangga telah dikenal sebagai “vibe-cession.”