Usaha yang tidak mungkin untuk sementara menggandakan batas $10.000 atas potongan pajak negara dan lokal untuk sebagian besar pasangan suami-istri kalah dalam pemungutan suara di Dewan pada hari Rabu.
Batasan itu diberlakukan sebagai bagian dari pemotongan pajak massal yang dilakukan oleh Kongres yang dipimpin oleh Partai Republik selama pemerintahan mantan Presiden Donald Trump. Batas potongan pajak negara dan lokal tersebut telah menyebabkan tagihan pajak yang lebih besar bagi banyak penduduk New York, New Jersey, California, dan negara-negara lain yang memiliki biaya tinggi dan pajak tinggi, dan menjadi isu kampanye penting di negara-negara tersebut.
Upaya pemungutan suara prosedural untuk membawa undang-undang tersebut ditolak dengan perolehan suara 195-225.
Meskipun tidak berhasil, pemungutan suara ini memberikan kesempatan bagi anggota Partai Republik di distrik-distrik kongres yang beralih untuk menunjukkan bahwa mereka berjuang untuk memberikan keringanan pajak bagi konstituen yang saat ini tidak dapat mengurangi sepenuhnya jumlah pajak lokal dan negara yang mereka bayar. Ini adalah isu yang sangat penting bagi anggota Partai Republik dari delegasi New York, beberapa di antaranya melayani di distrik yang dimenangkan oleh Presiden Joe Biden pada tahun 2020.
Untuk menegaskan dinamika politik yang sedang berlangsung, pemungutan suara ini dilakukan hanya satu hari setelah Demokrat merebut satu kursi di Dewan di New York, dengan kemenangan Tom Suozzi menggantikan kursi yang ditinggalkan tahun lalu ketika Anggota Parlemen Republik George Santos dipecat dari jabatannya.
“Saya pikir ini menunjukkan kepada masyarakat di kampung halaman bahwa anggota Partai Republik yang mereka kirim ke sini di distrik-distrik Biden berjuang keras untuk mendapatkannya di lantai,” kata Anggota Parlemen Anthony D’Esposito, yang mewakili salah satu distrik tersebut.
Para Demokrat menggunakan debat pada hari Rabu untuk mengingatkan para pendukung undang-undang ini bahwa partai mana yang bertanggung jawab atas penerapan batas $10.000 tersebut. Partai Republik membatasi potongan pajak untuk membantu membayar pemotongan pajak lainnya dalam paket tahun 2017. Mereka juga menggambarkan pemungutan suara ini sebagai “upaya pemilihan untuk membantu Republik New York memenangkan pemilihan berikutnya.”
“Mereka menciptakan masalah ini yang sekarang mereka ingin menutupinya dengan perban,” kata Anggota Parlemen Teresa Leger Fernandez, D-N.M., tentang anggota Partai Republik di Dewan.
Menurut hukum saat ini, batasan $10.000 berlaku untuk para pemohon tunggal dan pasangan suami-istri yang mengajukan pajak bersama. Undang-undang dari Anggota Parlemen Mike Lawler, R-N.Y., akan menggandakan batasan tersebut untuk pasangan suami-istri yang mengajukan pajak bersama dan memiliki penghasilan hingga $500.000. Perubahan ini hanya akan berlaku untuk tahun pajak 2023. Lawler mengatakan bahwa batasan saat ini memberikan hukuman kepada pasangan suami-istri.
Hampir separuh dari para wajib pajak di distriknya mengklaim potongan pajak negara dan lokal sebelum undang-undang ini diubah selama pemerintahan Trump. Sekarang, hanya sekitar satu dari lima orang, katanya. Secara nasional, persentase wajib pajak yang mengklaim potongan pajak tersebut telah turun dari sekitar 31% menjadi 9%, katanya.
“Penurunan yang tajam ini secara tidak proporsional telah berdampak pada negara-negara dengan biaya tinggi seperti New York di mana biaya hidup jauh melebihi rata-rata nasional,” kata Lawler.
Setelah pemungutan suara, Lawler mengatakan bahwa anggota Partai Republik di New York berjuang untuk distrik dan negara mereka, dan “Demokrat New York membantu menjatuhkan RUU ini.” Ia mengatakan bahwa pemimpin Demokrat Hakeem Jeffries mendorong rekan-rekannya untuk memberikan suara menolak aturan prosedural tersebut.
“Saya pikir sayangnya Demokrat New York menjatuhkan aturan tersebut dan tidak memungkinkan pemungutan suara langsung mengenai RUU ini,” kata Lawler.
Isu ini melampaui partai politik. Delapan belas anggota Partai Republik yang berasal dari negara-negara di mana batasan potongan pajak tersebut bukan masalah bagi sebagian besar wajib pajak juga memberikan suara menolak aturan yang memungkinkan pertimbangan terhadap tindakan tersebut. Setiap anggota Demokrat juga memberikan suara menolak langkah ke depan.
Analis mengatakan bahwa menghilangkan batasan tersebut, atau bahkan hanya menggandakannya untuk pasangan suami-istri yang mengajukan pajak bersama, akan mengurangi pendapatan kas negara dan meningkatkan defisit federal. Mereka juga mengatakan bahwa penyesuaian tersebut terutama akan menguntungkan rumah tangga berpenghasilan tinggi.
Batasan $10.000, seperti banyak ketentuan dalam undang-undang pajak tahun 2017, akan berakhir pada tanggal 31 Desember 2025, yang menempatkan kebijakan pajak di posisi teratas daftar isu yang akan dipertimbangkan dalam Kongres berikutnya. Tanggal kedaluwarsa tersebut secara teoritis memberikan anggota parlemen dari New York, New Jersey, dan negara-negara lain yang paling terkena dampak oleh batasan tersebut lebih banyak kekuatan untuk memaksa perubahan.
Langganan buletin Fortune CEO Weekly Eropa baru untuk mendapatkan wawasan dari sudut pandang eksekutif tentang berita bisnis terbesar di Eropa. Daftar secara gratis.