Pes rival Tesla, Rivian, menghadapi momen krusial pekan ini saat mereka memperkenalkan model terbaru mereka, SUV R2. Dilihat dari lonjakan saham mereka, tampaknya acara tersebut berjalan dengan baik.
Sejak acara Kamis lalu, nilai pasar produsen kendaraan listrik yang didukung oleh Amazon ini melonjak lebih dari $1.7 miliar. Apakah nilai saham tersebut akan turun lagi saat investor mempertimbangkan ulang, masih harus dilihat, namun reaksi awal tersebut memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan bagi Rivian yang sedang mengalami kesulitan.
Bulan lalu, Rivian mengumumkan kuartal dan prospek yang mengecewakan serta mengatakan mereka akan mengurangi tenaga kerja gaji sekitar 10%. Nilai pasar mereka telah turun dari puncak $153 miliar pada tahun 2021 menjadi $12.5 miliar saat ini.
Gene Munster, mitra manajemen Deepwater Asset Management, baru-baru ini mempertimbangkan kemungkinan Apple membeli Rivian, mencatat valuasi rendah dan raksasa teknologi tersebut perlu melakukan “sesuatu yang besar” setelah menghentikan proyek mobil listrik mereka sendiri.
CEO Tesla Elon Musk mengatakan bulan lalu bahwa desain produk Rivian “tidak buruk,” namun menambahkan, “bagian sulit dari membuat perusahaan otomotif berhasil adalah mencapai produksi volume dengan arus kas positif.” Dia menyatakan bahwa pesaingnya akan bangkrut dalam enam kuartal tanpa perubahan drastis, mengatakan bahwa perusahaan tersebut perlu “memangkas biaya secara masif.”
Kamis lalu, Rivian menunjukkan bahwa mereka bersedia melakukan hal tersebut, mengumumkan kejutan bagi banyak orang bahwa mereka menunda rencana untuk membangun pabrik senilai $5 miliar di Georgia. Sebagai gantinya, mereka akan memproduksi model-model baru mereka di pabrik yang ada di Illinois, memungkinkan mereka untuk menghemat lebih dari $2.25 miliar dalam belanja modal.
Analis Deutsche Bank Emmanuel Rosner mengatakan kepada Reuters bahwa dia melihat langkah tersebut “mengurangi tekanan yang signifikan untuk mengumpulkan modal dalam jangka pendek,” karena tampaknya Rivian akan memiliki cukup kas untuk memproduksi R2.
Rivian membuat kejutan bagi investor dengan berita lain, dengan tiba-tiba mengungkapkan model lain—SUV kompak R3 yang lebih kecil dan lebih murah—yang akan diproduksi setelah R2. Mereka juga memperlihatkan versi yang lebih kuat dan tangguh, R3X.
“Kamu tidak mengharapkan ‘sesuatu lagi’ di sini,” bercanda CEO Robert “RJ” Scaringe, merujuk pada kebiasaan pendiri Apple yang sudah meninggal, Steve Jobs, untuk membuat pengumuman produk last-minute setelah presentasinya.
Dalam postingan X di hari Jumat, Scaringe menulis bahwa dalam kurang dari 24 jam perusahaan tersebut telah menerima lebih dari 68.000 pemesanan untuk R2, yang akan dijual mulai dari $45.000. Dia menambahkan bahwa perusahaan tersebut “terkejut” dengan respons terhadap kendaraan-kendaraan baru tersebut.
Namun, kenyataannya tetap bahwa Rivian belum pernah mengalami keuntungan, mereka masih kehilangan uang dari setiap kendaraan yang mereka produksi, dan penjualan kendaraan listrik secara umum tumbuh dengan laju yang lebih lambat dari yang diharapkan oleh industri.
Setelah rentetan bulan sulit, Rivian mengalami Kamis dan Jumat yang baik. Apakah hal tersebut akan terbukti sebagai sekadar kilas balik atau titik balik, masih harus dilihat.