Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Rishi Sunak akan memperkuat rencananya untuk menghidupkan kembali wajib militer nasional di Inggris pada hari Senin, karena ketidakpuasan semakin meningkat di partai Konservatif mengenai kinerja pemilihan yang merosot.
Ketika minggu pertama kampanye dimulai, perdana menteri akan mendorong para bos untuk memberikan prioritas kepada pelamar pekerjaan yang telah mengabdi di militer.
Namun, rencana wajib militer “berani” nya telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan angkatan bersenjata, karena khawatir dapat menimbulkan tekanan pada militer.
Wakil pemimpin Partai Buruh Angela Rayner mengutuk rencana Sunak untuk mengalihkan £1,5 miliar setiap tahun dari dana “leveling up” untuk wilayah yang terdeprivasi untuk membantu membiayai skema “putus asa” tersebut. Sejumlah tambahan £1 miliar akan berasal dari mengatasi penghindaran pajak dan penggelapan.
“Saya tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis,” kata mantan ketua partai Konservatif, mengenai kampanye Sunak sejauh ini. Mantan ketua partai lain mengatakan: “Kata-kata saya habis.”
Namun, sekutu perdana menteri percaya bahwa rencana tersebut telah mencapai sesuatu yang selama berbulan-bulan tidak tercapai olehnya: sebuah pendengaran.
Salah satu mengatakan: “Selama waktu yang lama, orang-orang hanya tidak mendengarkan apa pun yang kita katakan. Dengan mengumumkan pemilihan, kita memaksa orang untuk terlibat dalam percakapan.”
Janji manifesto Sunak untuk membuat semua orang berusia 18 tahun mengikuti penempatan militer selama setahun atau melakukan 25 hari “kerja sukarela” wajib di masyarakat adalah pernyataan kebijakan terbesarnya hingga saat ini.
Jika terpilih kembali pada 4 Juli, perdana menteri akan meminta sebuah komisi kerajaan untuk melihat bagaimana sekitar 30.000 peserta tahunan dalam skema militer senilai £2,5 miliar setiap tahun dapat mendapatkan “keuntungan” dalam karir mereka.
Sunak mengatakan salah satu opsi bisa menjadi mendorong para pemberi kerja untuk “mempertimbangkan mereka yang menyelesaikan penempatan di angkatan bersenjata selama aplikasi pekerjaan”.
Opsi lain bisa termasuk menawarkan mereka “wawancara cepat” untuk pekerjaan, termasuk program jalur cepat dalam layanan sipil, atau memberikan pertimbangan khusus bagi mereka selama aplikasi universitas dan magang.
Sunak mengatakan: “Kami ingin memastikan generasi masa depan Britania bisa mendapatkan yang terbaik dari wajib militer. Itulah mengapa kami sedang mencari cara agar pintu-pintu yang seharusnya tidak mereka dapatkan dalam pekerjaan atau pendidikan bisa terbuka untuk mereka.”
Namun, kebijakan wajib militer ditolak hanya minggu lalu oleh menteri pertahanan Andrew Murrison, yang mengatakan bahwa memiliki rekrutan wajib militer yang tidak mau “dapat merusak moral, rekrutmen, dan retensi serta akan menghabiskan sumber daya militer dan angkatan laut yang profesional”.
Menteri Dalam Negeri James Cleverly mengatakan jalur militer tidak akan wajib dan oleh karena itu para rekrutan akan termotivasi. “Meskipun Anda akan dipaksa untuk mengikuti wajib militer, tidak ada yang akan dipaksa untuk melakukan bagian militer,” katanya.
Wajib militer dihapus di Inggris pada tahun 1960 dan para tokoh militer senior telah memperingatkan secara pribadi bahwa menghidupkannya kembali akan menimbulkan beban baru pada angkatan bersenjata.
Tim Sunak telah membandingkan awal aktif — dan penuh kecelakaan — dari perdana menteri dengan pendekatan yang lebih rendah hati yang diambil oleh Sir Keir Starmer, menyarankan bahwa pemimpin Buruh sudah lelah.
Salah satu sumber di Downing Street menyebut pemimpin Buruh berusia 61 tahun itu “Keir yang Mengantuk”, upaya yang jelas untuk mengaitkannya dalam pikiran publik dengan Presiden AS berusia 81 tahun, Joe Biden, yang dijuluki “Joe yang Mengantuk” oleh Donald Trump.
“Kampanye adalah hal-hal yang sulit dan melelahkan dan wajar jika dia lelah,” kata pejabat kampanye Tory. “Tapi menjadi perdana menteri adalah pekerjaan 24/7 yang membutuhkan daya tahan.”
Buruh menolak klaim tersebut sebagai tanda keputusasaan. “Kami terus berbicara dengan para pemilih di seluruh negeri dalam setengah jam setelah pemilihan diumumkan,” kata juru bicara Starmer.
Secara pribadi, tokoh-tokoh konservatif veteran, beberapa di antaranya mungkin diharapkan dapat membantu selama kampanye, telah menjaga jarak, dengan harapan bahwa Sunak menuju ke arah bencana.
Seorang mantan penasihat Tory mengatakan kampanye, yang dimulai dengan Sunak yang basah kuyup mengumumkan tanggal pemilihan dalam hujan deras, “memalukan”. Seorang lainnya mengatakan bahwa dia tidak bisa percaya “seberapa buruknya ini”.
Secara terpisah, menteri senior, termasuk wakil perdana menteri Oliver Dowden dan menteri pertahanan Grant Shapps, telah memberitahu rekan-rekan mereka bahwa mereka tidak setuju dengan pemilihan awal pada tanggal 4 Juli.
Shapps mengatakan kepada Sunak bahwa menunggu hingga musim gugur akan memungkinkan partai pemerintah untuk menetapkan pesan mereka, dan untuk memberikan berita yang lebih baik tentang inflasi dan suku bunga dirasakan oleh rumah tangga.
“Grant berpikir bahwa melakukannya dengan cepat adalah kesalahan dan mengatakannya,” kata salah satu pejabat senior Tory yang diberi informasi tentang diskusi minggu lalu.
Sementara itu, Starmer akan berjanji pada hari Senin untuk “berjuang” bagi para pemilih jika dia menang, mengatakan bahwa ia akan selalu menempatkan “negara di atas partai”. Menteri keuangan bayangan Rachel Reeves mengatakan pada hari Minggu bahwa kemenangan itu “hampir di depan mata”.