Unlock the Editor’s Digest for free
Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Rishi Sunak telah meminta maaf dengan malu setelah dituduh melakukan “pengabaian tugas” karena pulang lebih awal dari peringatan D-Day di Prancis untuk merekam wawancara menyerang rencana pajak yang diduga oleh Partai Buruh.
Kejadian ini sangat merugikan bagi perdana menteri konservatif, yang melewatkan acara peringatan di Omaha Beach untuk kembali ke Inggris untuk mengulangi klaimnya yang sangat dipertentangkan bahwa Partai Buruh akan menaikkan pajak sebesar £2,000 per rumah tangga.
Partai Buruh menuduh Sunak melakukan “pengabaian tugas”, sementara pemimpin Partai Liberal Demokrat Sir Ed Davey mengatakan bahwa ia telah “membawa malu” pada jabatan perdana menteri.
Pada hari Jumat, Sunak terpaksa meminta maaf, menulis di X: “Hal terakhir yang saya inginkan adalah agar peringatan ini disalahpahami oleh politik.
“Saya sangat peduli terhadap para veteran dan telah dihormati untuk mewakili Inggris dalam sejumlah acara di Portsmouth dan Prancis selama dua hari terakhir ini dan bertemu dengan mereka yang berjuang begitu berani.
“Setelah acara Inggris di Normandy selesai, saya kembali ke Inggris. Setelah merenungkan, saya menyadari bahwa adalah sebuah kesalahan untuk tidak tinggal lebih lama di Prancis — dan saya minta maaf,” tambahnya.
Pada Kamis malam, Sunak tetap pada klaimnya tentang rencana pajak Partai Buruh dalam wawancara ITV, yang direkam setelah ia meninggalkan Prancis.
Saat ditanya apakah ia bersedia berbohong untuk tetap berkuasa, Sunak mengatakan: “Tidak.” Perdana menteri menggambarkan klaim Starmer bahwa ia telah berbohong atas tuduhan pajak £2,000 sebagai “perbuatan yang cukup putus asa”.
Perdana menteri menghadiri acara di Ver-sur-Mer di Normandy pada hari Kamis tetapi tidak menghadiri upacara selanjutnya di Omaha Beach.
Lord David Cameron menggantikan Sunak dalam upacara tersebut, tampil bersama dengan pemimpin dunia termasuk Presiden AS Joe Biden dan Presiden Prancis Emmanuel Macron.
Davey mengatakan: “Salah satu hak istimewa terbesar dari jabatan Perdana Menteri adalah hadir untuk menghormati mereka yang berjuang, namun Rishi Sunak meninggalkan mereka di pantai Normandy.”
Jonathan Ashworth, menteri kabinet bayangan Partai Buruh, mengatakan: “Perdana Menteri pergi lebih awal dari peringatan D-Day untuk merekam wawancara televisi di mana sekali lagi ia berbohong sejauh ini merupakan sebuah aib dan pengabaian tugas yang total.”
Sementara itu pada Kamis, Kantor Regulasi Statistik mengkritik Sunak karena mengklaim bahwa Partai Buruh akan menaikkan pajak sebesar £2,000 per rumah tangga, tanpa menjelaskan bahwa ini seharusnya merupakan angka kumulatif yang tersebar selama empat tahun.
“Tanpa membaca dokumen perhitungan lengkap dari Partai Konservatif, seseorang yang mendengar klaim tersebut tidak akan memiliki cara untuk mengetahui bahwa ini adalah perkiraan yang dijumlahkan selama empat tahun,” kata pengawas tersebut.
“Kami memperingatkan terhadap praktik ini beberapa hari yang lalu, setelah penggunaannya dalam menyajikan peningkatan potensial di masa depan dalam pengeluaran pertahanan.”
Awal pekan ini, sekretaris tetap Kementerian Keuangan James Bowler juga meragukan pernyataan Sunak — yang dibuat dalam debat televisi sengit dengan pemimpin Partai Buruh pada malam Selasa — bahwa angka tersebut didasarkan pada analisis independen dari rencana partai oposisi utama oleh pegawai negeri.
Disarankan
Bowler menulis kepada Darren Jones, sekretaris keuangan bayangan Partai Buruh, untuk mengatakan bahwa angka yang digunakan Sunak “termasuk biaya di luar yang disediakan oleh pegawai negeri dan dipublikasikan secara online oleh HM Treasury”.
Dalam surat yang tertanggal 3 Juni, ia menambahkan, “Saya setuju bahwa semua perhitungan yang berasal dari sumber lain atau diproduksi oleh organisasi lain tidak boleh disajikan sebagai hasil produksi pegawai negeri. Saya telah mengingatkan menteri dan penasihat bahwa hal ini harus terjadi.”
Namun, keputusan Sunak untuk terus mengulangi klaim tersebut tampaknya mencerminkan taktik yang digunakan oleh kampanye Leave dalam referendum Brexit 2016, di mana klaim yang sangat dipertentangkan tentang manfaat keuangan dari keluarnya dari UE diulang-ulang.
Dominic Cummings, yang menjalankan kampanye Leave, berpendapat bahwa selama orang-orang membicarakan klaim tersebut — terutama bahwa keluar dari UE akan melepaskan £350mn per minggu untuk NHS — maka pesannya sedang disampaikan.
\”