Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Rishi Sunak berusaha menunjukkan semangat tinggi saat ia meninggalkan kampanye pemilihan yang terpuruk di Inggris untuk menghadiri pertemuan G7 selama dua hari di pantai Puglia pada hari Kamis.
Ditanya oleh seorang wartawan tentang kesan “sedih” setelah penampilan yang mengecewakan dalam acara televisi di Grimsby pada hari Rabu malam, di mana ia dihadapkan pada pertanyaan-pertanyaan sulit tentang janji-janjinya yang tidak ditepati, perdana menteri tersebut berkata: “Tentu tidak.”
Saat partainya, Partai Konservatif, terus tertinggal dari Partai Buruh sekitar 20 poin dalam jajak pendapat hanya tiga minggu sebelum pemilihan, Sunak menepis segala saran bahwa ia diabaikan oleh sekutu di pertemuan tersebut yang mungkin percaya bahwa ia akan segera keluar dari jabatan.
“Saya sudah duduk bersama Emmanuel, berbicara dengan Olaf tentang berbagai hal,” katanya tentang pertemuan singkat dengan Emmanuel Macron, presiden Prancis, dan Kanselir Jerman Olaf Scholz pada hari pertama pertemuan internasional tersebut.
Di mana Sunak bersedia mengakui kegagalan adalah terkait dengan perilaku ajudan parlemen dekatnya, Craig Williams MP, yang sedang diselidiki oleh Komisi Perjudian setelah memasang taruhan sebesar £100 pada tanggal pemilihan dadakan tiga hari sebelum perdana menteri mengumumkannya.
Sunak menyebut hal tersebut sebagai “sangat mengecewakan” dan menyoroti pengakuan Williams sendiri bahwa itu adalah “kesalahan penilaian yang besar”.
Pihak internal Partai Konservatif mengatakan insiden tersebut dianggap sebagai pengkhianatan oleh Williams dan telah memberikan pukulan psikologis bagi anggota lingkaran dalam Sunak.
Perdana menteri lebih optimis membahas pinjaman $50 miliar ke Ukraina yang disepakati oleh kelompok ekonomi maju tersebut, yang dikatakannya “Inggris telah memimpin” selama beberapa bulan. Ia juga menyambut baik publikasi manifesto Partai Buruh, yang katanya tidak berisi “ide-ide besar”.
Deklarasi bahwa ia masih akan “berjuang dengan keras” hingga hari pemungutan suara pada 4 Juli, Sunak mengatakan ia ingin memastikan para pemilih tahu bahwa mereka akan “ditimpa” dengan pajak yang lebih tinggi oleh pemerintahan Buruh.
Walau begitu, pada hari Kamis mantan perdana menteri Lord David Cameron terpaksa menegaskan bahwa ia tidak merasa kasihan kepada Sunak. “Saya tidak kasihan padanya karena ia adalah seorang perdana menteri yang sangat efektif yang ingin terus melakukan tugasnya,” katanya.
Meskipun refleksi Cameron, pihak internal mengatakan semangat dalam kampanye Tory terus merosot. Seorang figur Konservatif mengatakan rasanya seolah-olah banyak kampanye telah “menyerah sepenuhnya”, ditambah lagi bahwa tidak sedikit yang menyadari seberapa rendahnya profil banyak menteri kabinet.
Partai tersebut telah “membuat terobosan dengan ‘super mayoritas’ dan sekarang segalanya adalah perlombaan untuk mendapatkan 120 atau lebih kursi untuk memastikan tidak ada kekalahan total,” kata pihak internal.
Komentar tersebut merujuk pada menteri pertahanan Grant Shapps pada hari Rabu yang menekankan prospek “super mayoritas” Buruh yang potensial dan menekankan pentingnya “akuntabilitas” dalam skenario tersebut. Komentar Shapps dilihat di beberapa lingkaran sebagai pengakuan kekalahan Tory pada 4 Juli.
Sementara itu, aktivis di beberapa wilayah tidak lagi menghadiri sesi penggalangan suara karena mereka melihat masa di luar kekuasaan sebagai suatu kenyataan, kata pihak internal partai.
Saat perhatian beralih ke masa depan partai setelah pemilihan, Nigel Farage mengatakan ia bersedia memimpin penggabungan kelompok Reformasi-Konservatif. Pemimpin Reformasi memprediksi “sesuatu yang baru akan muncul di sayap kanan tengah”, dengan mengatakan kepada LBC bahwa partai pemerintahan “mungkin akan mati” setelah pemilihan.
Disarankan
Farage mengatakan ia merasa “mampu memimpin oposisi nasional terhadap partai Buruh yang memiliki mayoritas besar di mana saya dapat berdiri dan menuntut pertanggungjawaban”, menambahkan: “Saya siap memimpin sayap kanan tengah di negara ini.”
Sebuah pengambilalihan balik akan disambut baik oleh sebagian di sayap kanan Tory, yang memuja arsitek Brexit itu dan percaya bahwa kesulitan partainya berasal dari kegagalan dalam memperjuangkan pendekatan yang lebih keras terkait dengan imigrasi, pajak, dan isu-isu budaya.
Suella Braverman, yang menjabat sebagai menteri dalam negeri di bawah Sunak, mengatakan minggu ini bahwa Konservatif seharusnya merangkul Farage. Tidak ada “perbedaan yang signifikan” antara kebijakan-kebijakannya dan kebijakan-kebijakan Partai Konservatif, katanya, memberikan seruan kepada rekan-rekannya untuk “menggabungkan sayap kanan”.