Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Rishi Sunak akan mengatakan bahwa Britania Raya “berada di persimpangan jalan” pada hari Senin, dengan para pemilih dihadapkan pada pilihan politik besar di dunia yang lebih tidak stabil, saat ia mempersiapkan Partai Konservatif untuk pemilihan umum Inggris yang diperkirakan akan dilaksanakan tahun ini.
Dalam pidato di London, perdana menteri akan mengatakan bahwa ia memiliki “ide-ide berani” yang dapat mengubah masyarakat Britania menjadi lebih baik dan mengembalikan kepercayaan dan kebanggaan nasional masyarakat.
“Saya merasakan kegentaran yang mendalam. Karena lebih banyak yang akan berubah dalam lima tahun mendatang daripada dalam 30 tahun terakhir,” katanya, menambahkan: “Negara kita berada di persimpangan jalan.”
Sunak berusaha menghidupkan kembali semangat Konservatif saat partai tersebut tertinggal 20 poin di belakang Partai Buruh dalam jajak pendapat. Setidaknya 64 anggota parlemen Tory telah mengumumkan bahwa mereka akan mundur dalam pemilihan tersebut, yang diperkirakan akan dilaksanakan pada paruh kedua tahun ini.
Partai pemerintah kehilangan ratusan kursi dewan dalam pemilihan lokal di Inggris dan Wales pada 2 Mei, serta kalah dalam pemilihan sela Blackpool South dan jabatan wali kota West Midlands kepada Buruh.
Namun tim Sunak menemukan harapan dalam data ekonomi dan saran dari pakar pemilu Professor Michael Thrasher yang menunjukkan bahwa pemilihan lokal menunjukkan kemungkinan parlemen yang tidak seimbang, jika para pemilih memberikan suara mereka dengan cara yang sama dalam pemilihan umum.
Sunak akan mengatakan pada hari Senin bahwa, meskipun Inggris menghadapi ancaman baru di dunia yang lebih tidak stabil, peluang untuk mentransformasi dan membangun “masa depan yang lebih cerah dan aman” bagi keluarga Britania “besar”.
Ia akan mengatakan bahwa pemerintah perlu terus “menjaga keamanan negara” terhadap perang, peningkatan imigrasi global, dan “mereka yang berusaha merusak nilai dan identitas bersama kita”.
“Dalam beberapa tahun mendatang, dari demokrasi kita hingga ekonomi kita hingga masyarakat kita – hingga pertanyaan-pertanyaan sulit tentang perang dan perdamaian – hampir setiap aspek kehidupan kita akan berubah,” kata Sunak.
Perdana menteri akan mengkritik Buruh karena menentang skema penghapusan Rwanda pemerintah dan gagal menyamai janjinya untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan menjadi 2,5 persen dari PDB pada akhir dekade ini, kebijakan yang sebagian didanai dengan memotong 70.000 pekerjaan dalam pelayanan sipil.
Meskipun Sir Keir Starmer mengatakan ia ingin mencapai target pertahanan 2,5 persen “segera setelah sumber daya memungkinkan”, pemimpin Buruh itu belum menetapkan alternatif yang terperinci.
Pada pemilu yang harus dilaksanakan sebelum Januari 2025, Buruh akan mencoba menekankan pesan bahwa Partai Konservatif sudah lelah setelah 14 tahun berkuasa.
Disarankan
Dalam pidato Sunak akan mengakui bahwa partainya telah lama berkuasa namun menekankan tantangan yang harus dihadapi oleh pemerintahan Tory berturut-turut sejak tahun 2010, termasuk pasca krisis keuangan global 2008-09, pandemi Covid-19, dan perang di Ukraina.
“Pada dasarnya, kita adalah bangsa optimis. Kita tidak buta terhadap tantangan atau ancaman yang kita hadapi,” katanya. “Kita hanya memiliki keyakinan bawaan bahwa, apa pun itu, kita bisa mengatasinya seperti yang sudah kita lakukan begitu banyak kali dalam sejarah kita.”
Salah satu ajudan Tory mengatakan bahwa Sunak, 44 tahun, nyaman dengan perubahan. “Keir Starmer sedikit lebih tua [61] dan berpegang pada ide-ide lama, sedangkan Rishi Sunak adalah… percaya diri dalam teknologi baru,” kata mereka. “Saya pikir Anda tidak akan mendapatkan pemikiran segar itu dari Starmer.”
Taruhan saat ini menempatkan Partai Konservatif pada posisi yang jauh, 35:1 untuk memenangkan pemilu, namun beberapa penasihat Sunak percaya bahwa jajak pendapat memperbesar keunggulan Buruh.
Thrasher menyarankan perkiraannya tentang hasil pemilihan lokal – dengan Labour mendapat 34 persen dan Tory 27 persen – tidak cukup untuk menjamin partai oposisi mayoritas pemilihan umum.
Namun kritikus Thrasher mengatakan bahwa mereka berharap orang akan memberikan suara mereka secara berbeda dalam pemilihan nasional, dengan lebih banyak pemilih taktis anti-Tory dan lebih banyak kandidat Reform UK memecah suara sayap kanan.