Grup Rio Tinto telah melakukan pembicaraan dengan Republik Demokratik Kongo (DRC) untuk mengembangkan salah satu deposit litium batuan keras terbesar di dunia, dilaporkan oleh Bloomberg.
Pertemuan yang telah berlangsung dalam beberapa minggu terakhir, berkisar pada kemungkinan Rio Tinto mengubah deposit Roche Dure menjadi tambang litium, kata sumber yang akrab dengan masalah tersebut.
Hasil dari pembicaraan ini masih belum pasti karena diskusi masih dalam tahap awal.
DRC berusaha untuk menarik investasi Barat untuk menyeimbangkan dominasi Tiongkok dalam industri pertambangan mereka.
Negara tersebut juga sedang menjajaki kesepakatan mineral demi keamanan dengan AS untuk mendukung perjuangannya melawan pemberontakan regional di provinsi-provinsi timurnya.
Deposit litium Roche Dure, yang awalnya diidentifikasi oleh perusahaan Australia AVZ Minerals, telah menarik minat dari berbagai pihak.
Deposit tersebut diperkirakan memiliki sumber daya mineral sebanyak 400 juta ton pada 1,65% oksida litium, 715 bagian per juta (ppm) timah, dan 34ppm tantalum, per Mei 2019.
Terletak dekat dengan proyek litium Manono di sebelah tenggara Kongo, lisensi tersebut saat ini sedang dalam proses arbitrase yang dimulai oleh AVZ Minerals setelah Pemerintah DRC membatalkan hak-haknya dan mendistribusikannya ulang, dengan bagian utara menjadi milik Zijin Mining Group.
Pada bulan Maret, AVZ Minerals mengumumkan bahwa tribunal International Chamber of Commerce telah mengeluarkan putusan sebagian, memerintahkan Cominière yang dimiliki negara DRC untuk membayar €39,1 juta ($42,4 juta) ditambah bunga atas ketidakpatuhan dengan perintah darurat atas proyek litium Manono.
Pembicaraan Rio Tinto dengan DRC mengenai pengembangan deposit Roche Dure menyoroti minat perusahaan ini yang semakin besar dalam logam baterai yang penting bagi industri kendaraan listrik.
Perusahaan ini bertujuan untuk menjadi pemain penting dalam rantai pasok litium, berbeda dengan raksasa pertambangan lainnya seperti BHP dan Glencore, yang lebih berhati-hati dalam memasuki pasar litium.
Strategi ekspansi Rio Tinto termasuk akuisisi Arcadium Lithium seharga $6,7 miliar (£5,19 miliar) tahun lalu, serta pengembangan aset di Serbia dan Argentina.
KoBold Metals, didukung oleh investor seperti Bill Gates dan Jeff Bezos, juga telah menyatakan niatnya untuk mengembangkan deposit tersebut setelah perselisihan hukum diselesaikan.
Ada spekulasi bahwa KoBold dan Rio Tinto mungkin akan bekerja sama dalam tambang tersebut, meskipun kedua perusahaan juga sedang mempertimbangkan keterlibatan independen, tambah laporan tersebut.
“Rio Tinto dalam pembicaraan dengan DRC untuk mengembangkan deposit litium” awalnya dibuat dan diterbitkan oleh Mining Technology, sebuah merek yang dimiliki oleh GlobalData.
Informasi di situs ini dimasukkan dengan itikad baik untuk tujuan informasi umum saja. Ini tidak dimaksudkan sebagai nasihat yang Anda harus andalkan, dan kami tidak memberikan pernyataan, jaminan, atau garansi, baik secara langsung maupun tersirat mengenai akurasinya atau kelengkapannya. Anda harus memperoleh nasihat profesional atau spesialis sebelum mengambil tindakan atau menahan diri dari tindakan berdasarkan konten di situs kami.