Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Menteri sedang mempertimbangkan proposal untuk memberikan akses bank ke semua rekening para penerima tunjangan, saat mereka berusaha untuk memerangi penipuan untuk memperbaiki “lubang besar” dalam sistem kesejahteraan Inggris.
Para pejabat di Departemen Tenaga Kerja dan Pensiun diminta untuk menyelidiki proposal tersebut sebagai cara yang mungkin untuk memastikan penerima tunjangan tidak memiliki dana lebih dari yang mereka klaim, menurut orang-orang yang diberitahu tentang masalah itu.
“Kami sedang mempertimbangkan apakah mungkin untuk mendapatkan akses ke rekening bank para penerima klaim dengan cara yang sama seperti mereka mendapatkan akses ke semua rekening Anda saat Anda mengajukan hipotek,” kata seorang pejabat.
RUU Otoritas Publik (Penipuan, Kesalahan dan Pemulihan) akan memerlukan pemberi pinjaman untuk memberitahukan pemerintah jika mereka menemukan bukti pembayaran berlebihan oleh negara atau pelanggaran aturan kelayakan, termasuk jika para penerima klaim memiliki lebih dari £16,000 — batas tabungan untuk kredit universal — di rekening tempat mereka menerima tunjangan mereka.
Dibawah undang-undang, yang sedang bergerak melalui parlemen, pemerintah akan memiliki kekuatan untuk mengembalikan uang tunjangan atau pembayaran berlebihan dari rekening individu tanpa perintah pengadilan.
Tetapi para menteri khawatir bahwa para penipu masih akan dapat mengelak dari aturan dengan menyimpan uang tunai di rekening yang berbeda atas namanya, yang tidak ada kewajiban bagi bank untuk menyelidiki, menurut orang-orang yang diberitahu tentang masalah itu.
“Ada lubang besar dalam sistem ini,” kata salah satu dari mereka.
Orang tersebut menambahkan bahwa pejabat sedang menyelidiki apakah prinsip open banking bisa diterapkan dalam sistem kesejahteraan. Model ini telah digunakan oleh pemberi hipotek sejak 2018 untuk memberikan akses hanya baca ke saldo rekening dan riwayat transaksi pelanggan.
Mereka menambahkan, bagaimanapun, bahwa latihan pendahuluan tersebut masih dalam tahap awal dan kemungkinan tidak akan menjadi bagian dari RUU penipuan, kesalahan dan pemulihan saat ini.
Sekitar £8.6miliar hilang akibat penipuan dan pembayaran berlebihan kesalahan dalam tahun keuangan hingga April 2024, menurut data pemerintah.
Sekitar 3.7 juta orang usia kerja menerima tunjangan berkaitan dengan kesehatan, meningkat sebanyak 1.2 juta dibandingkan dengan Februari 2020, sebelum pandemi Covid-19.
Inggris menghabiskan sekitar £65 miliar setiap tahun untuk tunjangan ketidakmampuan dan disabilitas, lebih dari yang mereka lakukan untuk pertahanan, menurut komite urusan ekonomi House of Lords.
UK Finance, badan industri, menentang keras tindakan penipuan baru ini, berargumen bahwa persyaratan pada bank bisa bertentangan dengan kewajiban regulasi mereka untuk melindungi konsumen yang rentan secara finansial.
Direkomendasikan
“Pendekatan yang diusulkan untuk mengembalikan uang dari rekening bank dalam RUU Otoritas Publik perlu dipertimbangkan dengan hati-hati, untuk memastikan tidak menimbulkan risiko bagi konsumen yang rentan dan sejalan dengan kewajiban regulasi yang ada . . . Selain melihat rekening bank, kami percaya pemerintah juga dapat meningkatkan kontrol untuk mencegah penipuan dan kesalahan memasuki sistem tunjangan dari awal,” kata Daniel Cichocki, direktur kebijakan kejahatan ekonomi di UK Finance.
Karla Prudencio Ruiz, direktur dan pejabat advokasi di Privacy International, mengatakan upaya untuk memperluas ruang lingkup kekuatan pemerintah bahkan lebih jauh adalah “sangat mengkhawatirkan”, memperingatkan risiko “menyilaukan hak-hak dasar privasi dan proses hukum”.
“Pada prinsipnya ini adalah mekanisme pengawasan yang umum,” kata Prudencio. “[Pemerintah] akan melakukan pencarian mencari tersangka tanpa harus memiliki dasar kecurigaan.”
Juru bicara pemerintah mengatakan: “Pemerintah membawa ke depan langkah-langkah penangkapan penipuan terbesar dalam satu generasi, menghemat uang pajak £1.5 miliar dalam lima tahun mendatang, sebagai bagian dari rencana lebih luas yang akan menghemat £8.6 miliar pada 2030.”