Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Sebuah lonjakan dalam jumlah klaim manfaat kesehatan di Inggris disebabkan oleh kekurangan desain dalam sistem kesejahteraan, bukan oleh buruknya hasil kesehatan atau waktu tunggu yang panjang untuk pengobatan, sebuah komite dari para bangsawan mengatakan.
Komite ekonomi House of Lords mendesak para menteri untuk segera bertindak untuk mencegah biaya tahunan manfaat ketidakmampuan dan kecacatan meningkat dari tingkat saat ini sebesar £64,7 miliar menjadi proyeksi £100,7 miliar pada tahun 2029-30.
Temuannya menantang asumsi pemerintah menjelang peninjauan yang dijanjikan terhadap sistem kesejahteraan, sambil menyoroti beban tagihan manfaat yang semakin meningkat pada pengeluaran lain untuk layanan publik.
Dalam surat kepada menteri tenaga kerja dan pensiunan Liz Kendall, yang diterbitkan pada hari Senin, komite mengatakan tidak ada bukti yang meyakinkan bahwa peningkatan tagihan manfaat disebabkan oleh memburuknya kesehatan atau daftar tunggu NHS.
“Orang yang tidak bekerja memiliki insentif untuk mengajukan klaim manfaat kesehatan; dan setelah menerima manfaat tersebut, tidak memiliki insentif atau dukungan untuk menemukan dan menerima pekerjaan,” peringatannya.
Tuan George Bridges, ketua komite, mengatakan: “Ini adalah masalah sosial yang sangat besar dan terus berkembang. Jadwal [pemerintah] tidak menunjukkan urgensi yang diperlukan.”
Ia menambahkan bahwa sementara para menteri telah berjanji untuk mempublikasikan rencana reformasi kesejahteraan pada musim semi, hal ini akan terlalu terlambat untuk setiap penghematan yang akan dimasukkan ke dalam tinjauan pengeluaran tahun ini.
Diagnosa masalah dari komite tersebut berbeda dengan narasi Kendall ketika dia menguraikan reformasi dukungan untuk pencari kerja pada musim gugur, yang diiklankan sebagai rencana untuk “Membuat Inggris Bekerja”.
Beliau menggambarkan krisis kesehatan pasca pandemi yang telah membuat Inggris menjadi satu-satunya negara di G7 yang melihat angkatan kerjanya menyusut, dengan 2,8 juta orang dihitung sebagai tidak aktif ekonomi karena alasan kesehatan.
Para bangsawan mengatakan masalah dengan data resmi pasar tenaga kerja telah membingungkan gambaran, dan tidak jelas apakah ketidakaktifan pasar tenaga kerja secara keseluruhan lebih tinggi sekarang daripada pada tahun 2019.
Namun, telah terjadi peningkatan sebanyak 1,2 juta orang dewasa yang menerima manfaat kesehatan sejak awal 2020, yang sekarang totalnya 3,7 juta.
Komite tersebut mengatakan hal ini mencerminkan insentif kuat bagi orang untuk mengajukan dukungan ketidakmampuan sebagai pilihan daripada manfaat pengangguran karena “perbedaan finansial yang tajam” dalam bantuan yang ditawarkan.
Orang yang dinilai tidak mampu bekerja atau mencari pekerjaan dapat menggandakan pendapatannya dan menghindari kondisionalitas yang ketat dengan beralih dari tunjangan pencari kerja menjadi tunjangan ketidakmampuan, kata komite tersebut. Mereka kemudian berisiko mengalami kerugian pendapatan yang besar jika kembali bekerja yang tidak berhasil, tambahnya.
Klaim baru untuk tunjangan ketidakmampuan tidak cukup meningkat untuk menjelaskan peningkatan jumlah penerima. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh fakta bahwa lebih banyak klaim disetujui dan lebih sedikit orang menarik diri atau meninggalkan sistem setelah reassessment.
Komite tersebut mengatakan proses penilaian klaim perlu lebih ketat, tetapi pemerintah juga perlu memberikan lebih banyak dukungan kepada orang untuk kembali bekerja, dan memastikan bahwa mereka tidak rugi dengan menerima pekerjaan.
Disarankan
Diperlukan reformasi baik tunjangan pengangguran maupun tunjangan ketidakmampuan, karena interaksi antara keduanya, kata Bridges, yang berpotensi meredakan kriteria tunjangan pengangguran sambil memperketat tunjangan sakit.
Beberapa rekomendasi komite serupa dengan proposal dari menteri tenaga kerja dan pensiunan sebelumnya, Mel Stride, yang tidak dilaksanakan, sebagian karena tantangan hukum terhadap proses konsultasi.
Juru bicara pemerintah mengatakan bahwa mereka “bertekad untuk membuat Inggris kembali bekerja”, telah menguraikan langkah-langkah pertama untuk meningkatkan ketenagakerjaan dan akan berkonsultasi mengenai reformasi manfaat kesehatan dan kecacatan pada musim semi.
“Kami telah menjelaskan bahwa sistem kesejahteraan saat ini perlu direformasi, agar lebih adil bagi pembayar pajak dan orang mendapatkan dukungan yang mereka butuhkan,” tambahnya.
\”