Buka newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti masa jabatan kedua Trump bagi Washington, bisnis, dan dunia
Menteri keuangan Inggris Rachel Reeves pada Jumat melakukan pembicaraan resmi pertamanya dengan Menteri Keuangan AS Scott Bessent, dengan kedua menteri keuangan setuju bahwa ada “zona pendaratan” untuk kesepakatan perdagangan bilateral, menurut pejabat Inggris.
Reeves telah membuka pintu bagi Inggris untuk memotong tarifnya pada impor mobil buatan AS, bersama dengan produk pertanian dan perikanan, saat dia mencoba meyakinkan pemerintahan Trump untuk memotong tarifnya pada ekspor Inggris.
Bessent dianggap oleh pemerintahan Starmer sebagai tokoh yang relatif lunak dalam hal tarif, tetapi diakui bahwa keputusan perdagangan pada akhirnya diambil di Oval Office. AS telah memberlakukan tarif dasar sebesar 10 persen pada ekspor Inggris dan tarif sebesar 25 persen pada mobil dan baja.
Pejabat Inggris mengatakan Reeves – yang sebelumnya tidak pernah bertemu dengan Bessent sebelum perjalanannya ke Washington minggu ini – telah melakukan “diskusi yang baik” dengan rekan sejawatnya dari AS.
Seseorang yang diberi informasi tentang pembicaraan tersebut mengatakan: “Keduanya merasa ada zona pendaratan untuk kesepakatan perdagangan tetapi kita belum sampai di sana. Diskusi telah menjadi lebih intens, jadi itu positif. Diskusi akan terus berlanjut.”
Dana Moneter AS tidak segera menanggapi permintaan untuk memberikan komentar.
Reeves, di Washington untuk pertemuan musim semi Bank Dunia dan IMF, telah dipuji oleh beberapa elit keuangan dunia karena komitmennya terhadap perdagangan bebas dan reformasi sisi pasokan.
Kristalina Georgieva, direktur pelaksana IMF, mengatakan: “Dia sedang menghadapi isu-isu yang sangat sulit, mendapatkan reprioritisasi pengeluaran, membuat lingkungan regulasi menjadi lebih rasional, dan kemudian mengambil pertempuran untuk menyelesaikannya. Dan itu benar-benar mengesankan.”
Tetapi Reeves jauh lebih tidak populer di dalam negeri, dengan jajak pendapat menunjukkan rating persetujuannya yang buruk telah turun lebih jauh dalam beberapa minggu terakhir.
YouGov melaporkan bulan ini bahwa hanya 14 persen dari responden mengatakan mereka memiliki pandangan positif terhadap Menteri Keuangan, dengan 62 persen memiliki pandangan negatif. Skor -48 mewakili rating terendah Reeves hingga saat ini.
Reeves minggu ini berusaha membangun hubungan dengan pemerintahan Trump dengan menunjukkan bahwa beberapa kekhawatiran mereka tentang sistem perdagangan global memang beralasan.
Berbicara dalam sebuah acara di kedutaan Inggris di Washington pada Kamis malam, Reeves berpendapat bahwa AS benar dalam khawatir tentang ketidakseimbangan perdagangan yang berlebihan – menyoroti “tantangan” yang terkait dengan bangkitnya ekonomi China serta manfaatnya.
“Tantangan yang diungkapkan oleh pemerintahan Donald Trump, tentang ketidakseimbangan perdagangan global, sangat nyata, dan kita harus mengatasinya,” kata dia dalam sebuah acara yang diadakan oleh duta besar Inggris untuk AS, Lord Peter Mandelson.
Reeves menambahkan bahwa ketidakseimbangan perdagangan itu tidak selalu terkait dengan “kebijakan yang transparan”.
Tetapi dia menekankan dalam pertemuan-pertemuannya di Washington bahwa Inggris tetap percaya pada dialog multilateral dan lembaga-lembaga, dan bukan pada tarif, dengan menekankan keinginan untuk menghindari perang dagang.