Ketakutan yang meningkat bahwa Rusia dapat merusak pasokan gas Britania dan memicu pemadaman listrik telah mendorong pejabat keamanan untuk meningkatkan pemantauan sekitar pipa penting ke Norwegia.
Pengawasan dan pemantauan oleh pesawat pengintai udara dari laut antara Norwegia dan Inggris telah ditingkatkan dalam beberapa minggu terakhir, sumber Whitehall mengkonfirmasi.
Skuadron pesawat P-8 Poseidon pengawasan laut dan anti-kapal selam RAF di Lossiemouth kini berjumlah sembilan pesawat dan skuadron AS juga telah meningkatkan kekuatan di sana, menambahkan sembilan Poseidon P-8 lagi yang memiliki kemampuan anti-kapal selam.
Langkah tersebut merupakan kali pertama sejak Perang Dingin bahwa pesawat Amerika memiliki kehadiran di negara itu.
Poseidon P-8 Jerman juga baru-baru ini beroperasi di Lossiemouth.
Pesawat tersebut digunakan untuk berbagai tujuan pengawasan, termasuk memantau berbagai jenis kapal serta kapal selam dan lalu lintas radio.
Para ahli keamanan pemerintah Inggris juga telah menghadiri pertemuan industri di mana pejabat memberikan informasi kepada eksekutif energi tentang ancaman yang muncul.
Langkah-langkah ini mengikuti serangkaian insiden di mana kapal yang dikendalikan oleh Rusia atau sekutunya telah dikaitkan dengan kerusakan pada infrastruktur bawah laut atau dicurigai melakukan spionase.
Pejabat keamanan khawatir bahwa Moskow dapat mencoba untuk menargetkan pipa-pipa yang mengangkut sekitar 42pc dari pasokan gas Britania secara keseluruhan. Dampak dari serangan yang berhasil bisa sangat menghancurkan.
Infrastruktur bawah laut penting semakin menjadi target di tengah meningkatnya ketegangan antara Timur dan Barat. Bulan lalu, sebuah kapal China memutuskan kabel internet di Baltik dan, dalam insiden terpisah, kapal Rusia dan China ditemukan patroli dekat dengan pipa penting. Dua pipa Baltik telah diputuskan oleh ledakan, satu pada 2022 dan yang lainnya tahun lalu.
Insiden-insiden seperti itu telah menimbulkan kekhawatiran tentang risiko serupa di Laut Utara. Gassco, perusahaan milik negara Norwegia yang memiliki pipa-pipa yang berjalan ke Britania, telah memperingatkan: “Insiden seperti ledakan di Nord Stream 1 dan Nord Stream 2 pada 2022 serta insiden Baltic Connector pada 2023 tidak terkait dengan infrastruktur gas Norwegia, namun tetap mengakibatkan kebutuhan untuk kewaspadaan yang lebih meningkat.
“Tindakan lebih lanjut telah diimplementasikan untuk melindungi infrastruktur Norwegia. Gassco telah bekerja sama erat dengan otoritas terkait untuk mengelola situasi ini.”
Inggris sangat bergantung pada pipa-pipa energi yang berjalan dari Norwegia. Yang paling penting adalah pipa Langeled sepanjang 1.116km, yang berjalan dari pabrik pengolahan gas Nyhamna di pulau Norwegia Gossa ke terminal gas Easington di Co Durham.
Pipa tersebut, salah satu yang terpanjang di dunia, mengangkut hingga 26 miliar meter kubik gas ke Britania setiap tahun – lebih dari sepertiga dari apa yang dikonsumsi negara tersebut setiap tahun.
Pipa tersebut hanya memiliki diameter 44 inci dan beroperasi pada tekanan 250 atmosfer, artinya setiap retakan kemungkinan besar akan menyebabkan kerusakan yang menghancurkan.
Risiko Krisis Energi
Inggris hanya memiliki jumlah penyimpanan gas terbatas sehingga jika Langeled dinonaktifkan negara tersebut akan bergantung pada pengiriman gas alam cair dan impor melalui pipa-pipa lain dari Eropa. Tidak ada yang beroperasi dengan skala Langeled sehingga serangan kemungkinan besar akan memicu krisis energi.
Ed Miliband, Menteri Energi, telah memerintahkan agar Easington dan terminal gas kunci lainnya di Inggris dipolisikan oleh Korps Polisi Nuklir Sipil, kepolisian bersenjata satu-satunya di Inggris, mulai April mendatang. Ini adalah tanda lain dari kekhawatiran yang meningkat tentang kerentanan infrastruktur energi Britania.
Polisi bersenjata akan menjaga Easington dan terminal gas lainnya mulai April mendatang – Christopher Furlong/Getty Images
Jurubicara National Gas, yang mengawasi jaringan gas bertekanan tinggi dan pasokan secara keseluruhan, mengatakan bahwa mereka sedang mempersiapkan diri untuk semua insiden semacam itu.
Mereka mengatakan: “Sistem gas Inggris dirancang untuk fleksibilitas dan ketahanan, dengan berbagai sumber pasokan, termasuk UKCS, Norwegia, LNG, dan interkoneksi. Kami mempersiapkan berbagai skenario dan potensi penyebab gangguan untuk setiap sumber tersebut, memastikan mitigasi dapat diterapkan jika terjadi masalah.”
Mark Wilson, operasi di OEUK, badan perdagangan untuk operator minyak dan gas lepas pantai Inggris, mengatakan bahwa industri telah meningkatkan persiapan keamanan.
Beliau mengatakan: “Kami mengoperasikan Komite Keamanan OEUK di mana badan pemerintah yang relevan memberikan informasi. Keamanan fisik infrastruktur energi lepas pantai dan darat adalah bagian dari keterlibatan tersebut.”
Minggu lalu, Inggris, AS, dan Norwegia menggelar latihan udara bersama di sekitar Arktik tinggi Norwegia, termasuk penempatan pesawat mata-mata U2 Amerika, pesawat pengintai Poseidon Norwegia, dan jet tempur dari ketiga negara tersebut.
Latihan tersebut dirancang untuk mendeteksi, melacak, dan melemahkan target musuh di wilayah sekutu.
Perluas wawasan Anda dengan jurnalisme Britania yang mendapatkan penghargaan. Cobalah The Telegraph gratis selama 3 bulan dengan akses tak terbatas ke situs web pemenang penghargaan kami, aplikasi eksklusif, penawaran hemat uang, dan banyak lagi.