Buka newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa artinya masa jabatan kedua Trump untuk Washington, bisnis, dan dunia
Rachel Reeves telah menyatakan hubungan perdagangan Inggris dengan Eropa “mungkin lebih penting” daripada hubungannya dengan AS, saat ia berusaha mengalihkan fokus Inggris dari perselisihan perdagangan dengan pemerintahan Trump ke sebuah pertemuan penting dengan UE yang akan datang.
Menteri keuangan ini mendorong untuk “reset” hubungan yang ambisius dengan UE, termasuk membuka skema perjalanan pemuda dan menyelaraskan Inggris dengan aturan Brussels dalam upaya untuk mengurangi hambatan perdagangan.
“Saya paham mengapa begitu banyak fokus pada hubungan perdagangan kita dengan AS, tetapi sebenarnya hubungan perdagangan kita dengan Eropa mungkin lebih penting,” katanya kepada BBC.
“Sangat penting bagi kita untuk membangun kembali hubungan perdagangan dengan tetangga terdekat kita di Eropa, dan kita akan melakukannya dengan cara yang baik untuk pekerjaan dan konsumen Inggris.”
Sir Keir Starmer bersikeras bahwa ia tidak akan “memilih” antara Eropa dan Amerika saat ia mencoba seimbangkan dua hubungan global penting Inggris.
Reeves akan membahas masalah perdagangan dengan Scott Bessent, rekan sejawatnya dari AS, di Washington pada Jumat, saat kedua negara bergerak menuju kesepakatan perdagangan yang mungkin.
Kantor Perdana Menteri pada Jumat mencoba mengklarifikasi pernyataan Reeves, menyadari ketidaksukaan Donald Trump terhadap UE, yang telah diklaimnya didirikan untuk “membodohi” AS.
“UE adalah mitra dagang terbesar kita,” kata Nomor 10. “Ini adalah fakta yang merupakan catatan publik. Keduanya memiliki kepentingan yang luar biasa bagi kita. Dan kita memperlakukan keduanya dengan penghormatan yang besar.”
AS menyumbang 21,2 persen dari ekspor Inggris pada tahun 2023, dibandingkan dengan 41,2 persen untuk UE, menurut data pemerintah Inggris.
Reeves telah menegaskan di Washington pekan ini bahwa ia bersedia untuk memotong tarif Inggris pada barang-barang AS — termasuk mobil dan produk pertanian — untuk membantu mengamankan kesepakatan.
Tetapi ia juga mendorong kesepakatan yang ambisius dengan UE, termasuk menciptakan skema visa pemuda untuk mempromosikan perjalanan dan menyelaraskan dengan aturan UE dalam bidang pertanian untuk mengurangi hambatan perdagangan.
Reeves dan Starmer juga ingin bernegosiasi lebih banyak pengakuan bersama kualifikasi profesional, akses yang lebih baik ke UE bagi musisi tur Inggris, dan kemitraan energi baru.
Kantor Perdana Menteri sedang mempersiapkan opini publik untuk menyertakan skema visa mobilitas pemuda — yang para kritik bilang hampir sama dengan kebebasan bergerak — untuk dimasukkan dalam komuniké yang akan dikeluarkan setelah pertemuan UE-UK pada 19 Mei di London.
Juru bicara Starmer menolak untuk menyingkirkan skema tersebut, meskipun ia telah menolak untuk kembali ke kebebasan bergerak. “Kita tidak akan didefinisikan oleh debat dan argumen dari masa lalu,” katanya, menambahkan bahwa detail akan diatur selama banyak bulan negosiasi.
“Perdana Menteri jelas bahwa ia akan memanfaatkan setiap kesempatan untuk meningkatkan kehidupan para pekerja di Inggris, mendorong pertumbuhan, dan menjaga keamanan masyarakat,” tambah Kantor Perdana Menteri.
Diplomat UE berbicara dengan penuh pujian tentang pertemuan 45 menit Starmer dengan Ursula von der Leyen, presiden Komisi Eropa, pada hari Kamis di mana pertemuan itu dibahas.
“Keakraban yang luar biasa, bahasa tubuh yang baik, kegembiraan yang tulus atas pertemuan tersebut, keselarasan maksud,” kata seorang diplomat yang diberi informasi tentang pertemuan tersebut. “Saya pikir semuanya semakin menguat.”
Pertemuan 19 Mei akan menyaksikan persetujuan pakta pertahanan dan keamanan UE-UK yang baru dan akan disertai dengan sebuah komuniké yang menetapkan area untuk negosiasi lebih lanjut nanti dalam tahun ini.
Orang-orang yang diberi informasi tentang rencana tersebut mengatakan akan ada “paket” langkah-langkah yang akan dinegosiasikan, termasuk tentang mobilitas pemuda, perdagangan pangan, energi, kualifikasi profesional, dan pengaturan bagi musisi tur.
Kedua belah pihak mengharapkan kesepakatan ikan yang ada antara Inggris dan UE, yang akan diperbaharui tahun depan, untuk diperpanjang — mungkin selama dua tahun lagi — untuk menghindari perselisihan dengan Prancis dan negara-negara pesisir lainnya.
19 Mei dilihat oleh kedua belah pihak sebagai “titik awal” untuk tawar-menawar tentang detail paket tersebut, termasuk struktur skema mobilitas pemuda dan kuota ikan di masa depan, dengan banyak pertukaran yang harus dilakukan sepanjang perjalanan.
Sementara itu, presiden Serikat Petani Nasional Tom Bradshaw mengatakan Inggris tidak boleh mengorbankan aksesnya ke pasar UE demi kesepakatan perdagangan dengan AS.
“Jika Anda melihat nilai finansial dari sebuah kesepakatan UE, ekspor makanan ke UE bernilai enam atau tujuh kali lipat dari ekspor makanan kita ke AS,” katanya kepada Financial Times.
Bradshaw mengatakan ia telah menerima jaminan dari pemerintah bahwa tidak akan mengorbankan standar kesehatan dan kesejahteraan hewan demi sebuah kesepakatan dengan AS — mengulangi sesuatu yang Reeves katakan secara publik pekan ini.
“Negosiasi UE yang sedang berlangsung membantu kami dengan hal itu,” katanya. “Karena saya pikir mereka sangat khawatir tentang bahaya yang bisa dibawa oleh kesepakatan perdagangan AS terhadap aksesibilitas UE dan sebuah perjanjian SPS [veteriner].”