Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Rachel Reeves berjanji bahwa pemerintah akan mengembalikan pembayaran bahan bakar musim dingin ke beberapa pensiunan tahun ini, lebih cepat dari perkiraan.
Menteri Keuangan ini mengonfirmasi rencana untuk mengurangi rencana awalnya yang menghapus manfaat £1,5 miliar untuk 10 juta pensiunan. "Kami akan melakukan perubahan," katanya Rabu lalu. "Perubahan itu akan berlaku sehingga pensiunan dibayar musim dingin ini."
Reeves juga bersikeras untuk menepati janji Partai Buruh sebelum pemilu untuk tidak menaikkan pajak penghasilan, PPN, atau asuransi nasional karyawan. Meski ada spekulasi bahwa dia akan terpaksa menaikkan pajak karena dia hampir melanggar aturan pinjaman sendiri.
Sebelum tinjauan pengeluaran publik minggu depan, Reeves mempertahankan aturan fiskalnya yang "tidak bisa ditawar", mengakui butuh keputusan sulit tapi mengatakan aturan itu cukup fleksibel untuk izinkan tambahan pengeluaran modal £113 miliar.
Ditanya apakah dia siap melanggar janji partai untuk tidak menaikkan "tiga pajak besar" bagi pekerja, dia jawab: "Itu janji yang akan kami tepati. Kami akan jalankan apa yang ada di manifesto."
Tapi, Reeves tidak menjawab pertanyaan apakah dia akan tetap rencana mengakhiri pembekuan tunjangan pajak penghasilan mulai 2028—yang diperkenalkan pemerintahan Konservatif sebelumnya.
Dalam rencana pengeluaran £15,6 miliar untuk transportasi regional, Reeves bilang dia ingin beri wali kota kekuatan untuk dorong pertumbuhan di seluruh negeri.
Dalam pidato di Rochdale, Reeves coba alihkan perhatian dari pemotongan belanja harian—yang jadi sumber ketegangan kabinet—ke peningkatan investasi modal, termasuk transportasi, energi, perumahan, dan kereta.
Dia akui, "tidak semua departemen akan dapat semua yang mereka mau minggu depan" siapkan jalan untuk tinjauan pengeluaran ketat 11 Juni. "Ada hal bagus yang harus saya tolak," katanya.
Yvette Cooper, menteri dalam negeri, memperjuangkan lebih banyak anggaran polisi, sementara Angela Rayner, wakil perdana menteri, berusaha dapat lebih banyak dana untuk pemerintah lokal. Ed Miliband, menteri energi, berusaha pertahankan program energi hijau.
Tapi Reeves tegaskan bahwa patuh pada aturan fiskal untuk belanja saat ini ciptakan stabilitas dan kepercayaan pasar, sehingga dia bisa pinjam untuk investasi modal—£113 miliar lebih tinggi dari rencana Konservatif.
"Ini bukan soal kebanggaan karena kami patuh aturan fiskal," katanya, pesan untuk anggota Partai Buruh yang khawatir soal pemotongan anggaran. "Ini tentang lindungi pekerja."
Banyak ekonom percaya Reeves akan terpaksa naikkan pajak di Anggaran musim gugur karena biaya pinjaman naik, pertumbuhan lambat, dan pemerintah mundur dari rencana penghematan tunjangan.
Reeves berusaha ubah narasi politik dari anggapan—yang populer di kalangan anggota Partai Buruh sayap kiri—bahwa dia menjalankan kebijakan "austerity-lite".
Di pabrik bus Rochdale, Reeves bilang dia sudah mulai lebih dari £190 miliar tambahan belanja harian selama parlemen, dibanding rencana Tory—kebanyakan danai oleh kenaikan pajak £40 miliar di Anggaran musim gugur tahun lalu.
Reeves umumkan serangkaian proyek modal yang akan dikonfirmasi dalam tinjauan pengeluaran, fokus ke transportasi di kota-kota luar London.
Dia bilang revisi "green book" Treasury—alat ukur nilai uang untuk proyek publik—akan pastikan lebih banyak investasi masuk ke daerah kurang produktif seperti utara dan midlands.
Dia jelaskan bahwa investasi transportasi yang rendah buat kota-kota seperti Birmingham, Newcastle, dan Liverpool tertinggal dari kota Eropa lain. Ekonomi Inggris "tidak bisa andalkan beberapa tempat saja yang maju."
"Kami akan lakukan investasi transportasi terbesar oleh pemerintah Inggris untuk koneksi kota dan sekitarnya," katanya tentang £15,6 miliar untuk tram, infrastruktur bus, dan peningkatan kereta lokal yang akan dikonfirmasi minggu depan.
Mantan PM Rishi Sunak pernah janjikan miliaran pound untuk transportasi regional setelah pembatalan bagian utara HS2 tahun 2023.
Tapi Reeves bilang investasi itu belum benar-benar didanai dan hanya akan jadi kenyataan berkat tinjauan pengeluaran Partai Buruh.
Di hari yang sama, menteri pensiun Torsten Bell singkirkan kemungkinan pemerintah akan kembali beri pembayaran bahan bakar musim dingin ke semua orang. Dia bilang pemerintah sedang pertimbangkan "memperluas kriteria pensiunan yang berhak", tanpa rincian lebih lanjut.
Tokoh Partai Buruh menyalahkan isu ini atas kekalahan partai di pemilu lokal bulan lalu. Bell bilang topik ini muncul saat kampanye, tapi langkah ini juga populer di beberapa kalangan: "95% orang setuju tidak baik bayar ratusan pound ke jutawan."
Dia tekankan tidak ada bukti pencabutan pembayaran ini menyebabkan kematian berlebih—bahkan "lebih sedikit kematian dari normal."