Buka Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya di newsletter mingguan ini.
Menteri Keuangan Inggris Rachel Reeves akan mengembalikan pembayaran bahan bakar musim dingin untuk semua pensiunan kecuali 2 juta dengan pendapatan di atas £35.000. Ini berbalik arah dan akan menelan biaya £1,25 miliar untuk Kas Negara.
Reeves umumkan perubahan ini sebelum tinjauan pengeluaran minggu ini, saat dia berusaha dapatkan berita positif di tengah anggaran ketat untuk layanan publik.
Perubahan ini dipaksa setelah Partai Buruh kalah di pemilu lokal Inggris bulan lalu dan tekanan dari anggota parlemen mereka.
Dengan rencana baru, sekitar 9 juta pensiunan akan dapatkan pembayaran bahan bakar musim dingin senilai £200 atau £300 tahun ini.
Sekitar 2 juta pensiunan dengan pendapatan kena pajak di atas £35.000 juga akan terima, tapi uangnya akan dikembalikan oleh HM Revenue & Customs.
Perubahan ini meninggalkan lubang £1,25 miliar per tahun di keuangan publik hingga akhir dekade, dibanding rencana Reeves tahun lalu.
Reeves bilang biaya ini akan dimasukkan dalam Anggaran musim gugur dan dia akan tutup lubang fiskal. “Ini tidak akan menambah utang permanen,” kata bendahara.
Banyak ekonom yakin Reeves akan naikkan pajak musim gugur, apalagi anggota Partai Buruh desak dia kurangi rencana potong tunjangan sosial.
Awalnya, hanya pensiunan termiskin—yang dapat kredit pensiun—yang tetap dapat pembayaran bahan bakar musim dingin. Sekitar 10 juta akan kehilangan subsidi.
Rencana baru akan pengaruhi 2 juta pensiunan, yang akan dibayar otomatis sebelum uangnya dikembalikan lewat pajak.
Pemerintah bilang 2 juta pensiunan ini hidup “jauh di atas batas kemiskinan” dan batas £35.000 sesuai pendapatan rata-rata.
Uang akan dikembalikan per orang, bukan per rumah tangga, jadi pasangan dengan satu orang di bawah batas tetap dapat pembayaran sebagian.
“Targetkan pembayaran bahan bakar musim dingin sulit, tapi ini keputusan benar karena warisan pemerintah sebelumnya,” kata Reeves. “Kami akan terus tes kemampuan untuk pastikan adil.”
Skema terakhir akan hemat £450 juta dibanding program awal yang universal untuk semua pensiunan.
Tapi beberapa ahli peringatkan perubahan ini bisa berarti penghematan terbatas, karena pemotongan tahun lalu buat lebih banyak pensiunan daftar kredit pensiun.
Ada klaim baru £230 juta untuk kredit pensiun setelah pemerintah awalnya dorong aplikasi untuk tanggulangi pemotongan.
Pemimpin Konservatif Kemi Badenoch bilang: “Perubahan memalukan ini tak akan menghibur pensiunan yang harus pilih antara makan atau panas musim dingin lalu.”
Pemimpin Reform UK Nigel Farage, yang minta pemerintah batalkan pemotongan, bilang partainya bisa “klaim pujian” untuk perubahan ini. “Kami berpengaruh dalam hal ini,” katanya.
Laporan tambahan dari Anna Gross di Port Talbot.
*Catatan: Ada beberapa kesalahan kecil seperti “kehilangan” ditulis “kehilangan” dan beberapa struktur kalimat yang disederhanakan untuk level B1.*