Buka kunci Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Mengutuk para hakim karena terlalu lemah terhadap para penjahat adalah hal yang umum dilakukan oleh politisi sayap kanan jauh di Prancis. Pada hari Senin, mereka memerlukan garis serangan yang berbeda. Sebuah pengadilan pidana Paris memberlakukan hukuman paling berat mungkin pada pemimpin mereka, Marine Le Pen, atas tuduhan penyelewengan dana UE. Le Pen dijatuhi hukuman dua tahun penjara – atau setidaknya mengenakan gelang elektronik – dengan dua tahun lagi ditangguhkan, didenda €100.000 dan dilarang mencalonkan diri untuk jabatan dengan efek langsung selama lima tahun. Meskipun dia akan mengajukan banding, larangan tersebut sangat mengancam kandidatur Le Pen untuk pemilihan presiden 2027 – yang akan menjadi upayanya keempat untuk memperebutkan istana Elysée, dan mungkin yang paling proporsional.
Para sekutu Le Pen menyerang hukuman yang keras sebagai tindakan yang melampaui batas yurisdiksi. Pengadilan tidak hanya secara “tidak adil” menghukum pemimpin partai Rassemblement National, tetapi juga “mengeksekusi” demokrasi Prancis, geram deputinya Jordan Bardella. Para pemimpin populis lain di Eropa pun turut angkat bicara. Kremlin khawatir tentang erosi standar demokratis. Lebih mengejutkan, bahkan beberapa lawan politik Le Pen yang paling teguh di Prancis mengutuk pengadilan karena merampas hak pemilih untuk memilih.
Namun, pengadilan sedang melakukan tugasnya untuk menegakkan aturan perilaku dalam jabatan terpilih. Otoritas UE dan Prancis mulai menyelidiki klaim penyelewengan dana oleh pejabat RN satu dekade yang lalu. Jaksa mengumpulkan bukti yang cukup bahwa sembilan mantan anggota parlemen dan asisten mereka dengan sengaja dan sistematis menggunakan lebih dari €4 juta dana parlemen Eropa untuk aktivitas politik Prancis. Le Pen memainkan peran sentral dalam penipuan itu yang bermula sejak tahun 2009, demikian ditemukan oleh pengadilan. Politikus dari partai MoDem yang berhaluan tengah sebelumnya telah dihukum atas tuduhan serupa.
Pertanyaannya adalah apakah melarang Le Pen dari pemilihan-pemilihan mendatang, bahkan ketika bandingannya sedang diproses, merupakan hukuman yang adil. Hal itu tidak otomatis. Ketika memberikan putusan pengadilan, hakim ketua Bénédicte de Perthuis mencatat bahwa hukuman haruslah proporsional. Mengingat peran Le Pen dalam penipuan untuk merenggut politik pemilihan di partainya, hakim menyimpulkan bahwa itu adil. Dia juga berpendapat dengan sah bahwa akan merusak hukum jika Le Pen bisa lolos dari hukuman dengan memenangkan kepresidenan setelah itu pengadilan akan enggan untuk menjatuhkan hukuman. Pada dasarnya, pengadilan memutuskan bahwa hak semua pemilih Prancis untuk pemilihan yang tidak terkorupsi lebih penting daripada hak sekelompok pemilih untuk memilih kandidat tertentu.
Walau begitu, dampak politik dari diskualifikasi Le Pen bisa sangat luas. Dia pasti akan meniru Donald Trump dengan menggambarkan dirinya sebagai korban konspirasi establishment, berharap untuk membangkitkan dukungan dari pendukungnya dan memenangkan pemilih lain yang jengah dengan Presiden Emmanuel Macron dan partai-partai utama. Pemerintahan Trump mungkin akan mengecam Prancis karena membatasi hak demokratis, sama seperti yang dilakukannya terhadap Rumania karena mengecualikan seorang kandidat presiden sayap kanan. Namun, berbeda dengan kasus Rumania, Le Pen sudah divonis bersalah oleh pengadilan.
Le Pen mungkin akan membalas dendam dengan menggulingkan pemerintahan minoritas yang dipimpin oleh François Bayrou yang berhaluan tengah. Sebagai pemimpin MoDem, dia dibebaskan dari keterlibatan dalam skandal pendanaan EP partainya, namun jaksa sedang mengajukan banding terhadap keputusan tersebut. Bahkan jika banding hukum Le Pen gagal, RN masih bisa tumbuh lebih kuat di bawah Bardella. Komunikator yang lihai ini kurang memiliki pengalaman Le Pen namun juga catatan kegagalan kampanye presiden.
Pengdiskualifikasi Le Pen akan membuat politik Prancis lebih mudah terbakar. Namun, bukanlah tugas pengadilan untuk membuat keputusan politik dengan cara apapun. Bahwa pengadilan dituduh melakukannya menunjukkan sejauh mana penghormatan terhadap asas hukum sebagai prinsip dasar demokrasi telah melemah di seluruh wilayah barat.