Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Vladimir Putin berada di Jerman Timur, bekerja untuk KGB, ketika Tembok Berlin runtuh.
Dalam memoarnya yang berjudul First Person, diterbitkan pada tahun 2000, Putin mengingat saat meminta unit Tentara Merah yang berdekatan untuk melindungi markas KGB di Dresden. Jawaban yang dia terima membuatnya terkejut: “Kami tidak bisa berbuat apa-apa tanpa perintah dari Moskow. Dan Moskow diam.” Putin kemudian mengatakan: “Saat itu saya merasa bahwa negara itu tidak ada lagi. Bahwa negara itu telah lenyap.”
Pengalaman pahit seperti itu membentuk karakter seseorang. Pelajaran yang tampaknya diambil oleh Putin dari tahun 1989 adalah bahwa kekaisaran besar dapat runtuh karena kekisruhan politik internal. Setelah melihat Moskow diam, Putin mungkin sekarang berharap melihat Washington diam dan “kekaisaran Amerika” runtuh sebagai gantinya.
Dilihat dari Moskow, kemungkinan-kemungkinan itu pasti terlihat menggoda. Terpilihnya Donald Trump untuk masa jabatan kedua sebagai presiden AS akan menempatkan aliansi barat di bawah tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Perubahan kebijakan yang dapat diinisiasi oleh Trump — seperti penarikan dukungan penuh untuk Ukraina atau penarikan Amerika dari NATO — hanyalah salah satu rute potensial untuk mencapai tujuan Rusia.
Rute kedua, yang kurang dibicarakan, tidak tergantung pada perubahan kebijakan yang disadari dari Gedung Putih. Dalam skenario ini, setelah pemilihan Trump, pemerintah dan masyarakat Amerika akan jatuh ke dalam kekacauan. Terpaku oleh konflik internal mereka sendiri, elit Amerika akan kehilangan keinginan atau kemampuan untuk memproyeksikan kekuatan di seluruh dunia.
Periode kekacauan itu mungkin tidak perlu berlangsung lama untuk memiliki konsekuensi yang mengguncang dunia. Seperti yang diingat Putin kemudian: “Kami kehilangan keyakinan hanya untuk satu saat. Tetapi itu sudah cukup untuk mengganggu keseimbangan kekuatan di dunia.”
Sebuah periode “kehilangan keyakinan” yang disebabkan oleh kekacauan pasca-pemilihan di AS tampak sangat mungkin. Jika Trump menang, dia sudah jelas menyatakan niatnya untuk membalas dendam kepada musuh politiknya. Dia telah mendorong pembicaraan tentang mengadili tokoh Demokrat terkemuka dan bahkan mantan pejabat dalam administrasinya sendiri atas tuduhan pengkhianatan atau korupsi. Target-target tersebut termasuk Joe Biden, Hillary Clinton, dan Mark Milley, yang merupakan perwira militer tertinggi Amerika di bawah pemerintahan Trump.
Rencana sedang disusun di lembaga pemikir pro-Trump untuk membersihkan jajaran puncak pemerintah AS. Pejabat di Pentagon khawatir bahwa Trump menganggap tingkat tertinggi militer AS tidak setia karena mereka menolak tuntutannya untuk mendeploy pasukan di jalan-jalan Amerika. Mereka khawatir bahwa Trump akan menunjuk otoritarian sesungguhnya ke posisi-posisi tertinggi dalam layanan intelijen dan militer — dan mungkin juga berusaha mengarahkan perwira tinggi militer yang mendukung Maga melawan pimpinan tertinggi.
Meskipun Trump kalah dari Biden, ada kemungkinan besar kekacauan politik di AS. Siapa yang bisa percaya bahwa Trump atau pendukungnya akan menerima kekalahan? Tampaknya sangat mungkin terjadi peristiwa kudeta 6 Januari 2021 — hanya kali ini dengan dukungan tambahan dari politisi dan pengadilan di tingkat negara bagian.
Semua ini akan menjadi resep untuk kekacauan di AS dan untuk apa yang Putin sebut, dalam konteks Soviet, “paralisis kekuasaan”. Washington yang lumpuh kemudian akan menjadi peluang bagi Moskow dan Beijing.
Bagaimana bentuk peluang ini akan diambil tidak dapat diketahui sebelumnya. Pembongkaran kekaisaran Soviet pada tahun 1989 sebagian besar ditandai oleh peristiwa tak terduga dan improvisasi. Tetapi bagi Putin, prospek membalikkan penghinaan tahun 1989 dan mendirikan kembali semacam pengaruh Rusia di Eropa pasti terasa begitu dekat dalam jangkauan.
Namun, pandangan Putin tentang apa yang terjadi pada tahun 1989 — dan oleh karena itu ambisinya untuk tahun 2025 — mengalami titik buta yang signifikan. Penyebab runtuhnya kekaisaran Soviet tidak hanya karena kebingungan dan kegagalan kehendak di Moskow. Alasan yang lebih mendasar adalah bahwa pemerintahan Soviet dibenci di Eropa Timur. Uni Soviet telah mengirimkan tank ke Hungaria pada tahun 1956 dan Cekoslowakia pada tahun 1968 untuk meredam protes. Keputusan Mikhail Gorbachev untuk tidak menindas aspirasi Eropa Timur untuk ketiga kalinya adalah pilihan moral — bukan momen kelemahan seperti yang dilihat Putin.
Model dominasi brutal lama Soviet yang diinginkan Putin pada tahun 2022, ketika dia meluncurkan invasi Ukraina dalam skala penuh. Tetapi dunia telah berubah dengan cara yang tidak dia mengerti. Ukraina melawan dan barat memasok mereka dengan senjata — tidak seperti tahun 1956 dan 1968, ketika AS dan sekutunya berdiri di sisi dan gagal menentang intervensi Moskow.
Sistem aliansi Amerika di Eropa — tidak seperti blok Soviet pada tahun 1989 — beristirahat pada persetujuan. Ini adalah “kekaisaran dengan undangan”, dalam frase ilmuwan politik Geir Lundestad. Sementara Polandia dan Ceko merindukan pasukan Soviet untuk mundur pada tahun 1989, negara-negara UE akan ngeri jika pasukan Amerika ditarik mundur hari ini.
Banyak yang telah berubah sejak tahun 1989, di Moskow, Washington, Berlin, dan Warsaw. Tetapi satu hal yang tetap konsisten adalah tekad Eropa untuk menolak dominasi Rusia. Negara-negara UE sangat menyadari betapa tergantungnya mereka pada kekuatan militer AS. Tetapi mereka bertekad untuk melakukan sesuatu tentang hal itu.
Mungkin Washington akan diam dalam tahun mendatang. Tetapi itu tidak berarti bahwa Moskow akan dapat mengembalikan jam Eropa ke tahun 1988.
