Hassan Nasrallah, pemimpin veteran kelompok militan Hizbollah, akan dimakamkan pada hari Minggu di Beirut, hampir lima bulan setelah ia tewas dalam serangan udara Israel, setelah sebuah upacara yang dihadiri oleh puluhan ribu orang.
Dengan memegang gambar Nasrallah dan berkibar dengan bendera Hizbollah berwarna kuning, para pendukung dari Lebanon dan luar negeri memenuhi stadion Camille Chamoun Sports City yang berkapasitas 55.000 tempat duduk, dengan kerumunan meluap ke luar, untuk pemakaman yang dimaksudkan sebagai pertunjukan kekuatan bagi gerakan yang telah dilanda perang dengan Israel.
Banyak di antara kerumunan menangis ketika peti mati Nasrallah dan penggantinya Hashem Safieddine, yang memimpin Hizbollah hanya selama seminggu sebelum ia juga dibunuh oleh Israel, diparadekan melalui stadion.
Nasrallah, 64 tahun, tewas bersama dengan tokoh-tokoh senior Hizbollah lainnya pada 27 September, ketika angkatan udara Israel menjatuhkan puluhan bom di salah satu pos komando kelompok itu di pinggiran kota Beirut yang padat penduduk, Dahiyeh.
Pembunuhan Hassan Nasrallah menandai pukulan dahsyat hanya beberapa hari setelah Israel meningkatkan kampanyenya melawan kelompok militan yang didukung oleh Iran menjadi perang yang melibatkan penuh, yang akan menghancurkan kepemimpinan senior dan mengurangi persediaan senjatanya.
Perang dipicu ketika Hizbollah mulai menembakkan roket ke arah Israel pada 8 Oktober 2023 “solidaritas” dengan Gaza, menyusul serangan mematikan Hamas pada 7 Oktober.
Paling tidak 4.000 orang tewas di Lebanon — banyak dari mereka diduga adalah pejuang Hizbollah — ketika misil Israel turun di daerah-daerah dari mana kelompok itu mendapat dukungan.
Dalam 32 tahun kepemimpinannya, Nasrallah mengubah kelompok militan Syiah tersebut menjadi kekuatan utama dalam jaringan sekutu regional Iran, yang disebut sebagai poros perlawanan.
Hingga kematiannya, ia dihormati, tidak hanya di dalam negeri tetapi juga di seluruh dunia Arab dan Muslim, karena pembelaannya terhadap Palestina dan tantangannya kepada Israel.
Banyak pendukungnya masih berjuang dengan kematian Nasrallah.
Hadi, seorang penulis asal Irak, mengatakan bahwa ia terbang dari Baghdad dengan sebuah delegasi tujuh orang untuk pemakaman tersebut. “Nasrallah bukan hanya seorang syuhada bagi Lebanon, bukan hanya bagi Syiah, tetapi bagi seluruh Islam.”
Ally Hizbollah yang teguh dan ketua parlemen Nabih Berri menghadiri upacara tersebut, bersama menteri luar negeri Iran Abbas Araghchi dan ketua parlemen Mohammad-Baqer Ghalibaf, serta pemimpin agama, politik, dan milisi dari Irak, Pakistan, dan Yaman.
Upacara tersebut dimaksudkan untuk memproyeksikan kekuatan Hizbollah yang berkelanjutan, setelah pukulan yang ia terima dari musuh bebuyutannya.
Pasukan Israel masih berada di lima posisi bukit strategis di selatan Lebanon, meskipun sudah ada perjanjian gencatan senjata yang ditandatangani oleh kedua negara, yang menetapkan penarikan pasukan Israel sepenuhnya pada pertengahan Februari. Angkatan udaranya juga terus melakukan serangan udara terhadap apa yang dikatakannya sebagai posisi Hizbollah, termasuk menyerang beberapa target pada Minggu pagi.
Kelompok militan ini menderita pukulan lebih lanjut setelah sekutunya Bashar al-Assad dijatuhkan di Suriah bulan Desember lalu, memutus jalur pasokan penting.
Stature yang terpinggirkan tersebut juga tercermin dalam politik pasca-perang Lebanon. Untuk pertama kalinya sejak berakhirnya perang saudara 15 tahun di negara itu pada tahun 1990, manifesto kabinet tidak mencakup bahasa yang melegitimasi senjata terus-menerus Hizbollah.
Baik presiden maupun perdana menteri Lebanon tidak menghadiri acara tersebut.
Dalam upaya untuk meningkatkan moral, sebuah pidato yang disiarkan di layar stadion dari lokasi yang tidak disebutkan melihat pemimpin Hizbollah saat ini, Naim Qassem, meyakinkan kerumunan bahwa kelompok tersebut tetap “kuat”.
Kerumunan mulai berkurang saat ia berbicara.