Debra Whitman sedang dinas luar kota ketika ayahnya tiba-tiba dirawat di rumah sakit karena sakit serius.
Dia buru-buru pulang ke Maryland dan mengambil cuti beberapa hari untuk merawat ayahnya di komunitas pedesaan di negara bagian Washington timur. Dia juga memasang kursi angkat bermotor untuk membantunya berdiri.
Untungnya bagi Whitman, yang menjabat sebagai kepala kebijakan publik di AARP, perusahaannya menawarkan cuti berbayar untuk merawat anggota keluarga lansia. Menurut para ahli, manfaat ini semakin populer seiring dengan menua nya populasi AS.
“Daripada harus mengambil semua cuti tahunan, saya bisa mengambil beberapa hari cuti perawatan saat saya di sana,” kata Whitman. “Ini sangat membantu bagi banyak staf saya.”
Lebih dari 63 juta warga Amerika merawat anggota keluarga dewasa, dan sebagian besar juga memiliki pekerjaan tetap, menurut AARP. Namun tanggung jawab merawat bisa membuat menjaga pekerjaan penuh waktu menjadi sulit, terutama bagi mereka yang juga membesarkan anak sekaligus.
Rata-rata pengasuh menghabiskan sekitar enam jam sehari untuk merawat orang tercinta yang menua, menurut Meghan Shea dari New York Life Group Benefit Solutions.
“Tantangannya adalah cuti itu tidak tak terbatas,” kata Shea. “Rata-rata peran sebagai pengasuh berlangsung sekitar enam tahun. Jadi, ini benar-benar perubahan hidup bagi karyawan ini, dan mereka perlu mencari cara menyeimbangkan tanggung jawab dengan cara baru, dan itu sangat menegangkan.”
Di AS, Undang-Undang Cuti Keluarga dan Medis memberikan hingga 12 minggu cuti tidak dibayar per tahun untuk merawat anggota keluarga inti. Hukum ini mewajibkan agensi federal, negara bagian, dan lokal, serta perusahaan swasta dengan 50 pekerja atau lebih, untuk mempertahankan tunjangan kesehatan dan perlindungan pekerjaan bagi mereka yang mengambil cuti.
Selain itu, hukum tidak berlaku untuk semua tempat kerja, dan tidak memperhitungkan orang yang tidak mampu mengambil cuti tanpa bayaran.
Lebih dari selusin negara bagian mewajibkan beberapa bentuk cuti berbayar untuk perawatan, baik untuk anak baru lahir atau anggota keluarga dengan penyakit serius. Undang-undang negara bagian umumnya memberi hak kepada pekerja untuk menerima sebagian dari gaji normal mereka, meskipun durasi dan detail manfaat lainnya bervariasi.
“Banyak orang harus berhenti dari pekerjaan mereka untuk merawat seseorang, dan itu tidak hanya mempengaruhi pendapatan mereka tetapi juga tunjangan pensiun mereka, dan kemudian ada kehilangan produktivitas bagi perusahaan yang mungkin kehilangan orang hebat,” kata Whitman. “Mencari cara untuk mendukung pengasuh keluarga adalah masalah ketenagakerjaan besar saat ini.”
Untuk memenuhi permintaan yang tumbuh, beberapa perusahaan dan organisasi mulai menawarkan berbagai manfaat perawatan, termasuk penjadwalan fleksibel dan bantuan menemukan sumber daya. Berikut adalah beberapa cara untuk menentukan apakah tempat kerja mendukung pengasuh.
Pertanyaan yang harus ditanyakan
Shea merekomendasikan untuk menanyakan pertanyaan berikut selama wawancara kerja, jika cuti berbayar dan manfaat perawatan lainnya penting bagi Anda.
- Berapa banyak cuti perawatan yang berhak saya dapatkan?
- Apakah saya harus mengambilnya sekaligus?
- Bisakah saya mengambilnya dalam beberapa bagian?
- Apakah dibayar? Apakah tidak dibayar?
- Manfaat cuti apa yang berhak saya dapatkan di tingkat federal dan negara bagian?
- Apa lagi yang Anda tawarkan kepada karyawan selain itu?
Cuti untuk Merawat
Bagi setiap pengasuh, waktu adalah aset berharga — namun langka. Perusahaan yang memberikan cuti berbayar untuk perawatan biasanya menawarkan dua hingga enam minggu, dan beberapa memberikan hingga 12 minggu, kata Meghan Pistritto dari Prudential Financial.
“Merawat adalah kenyataan bagi sebagian besar tenaga kerja,” kata Pistritto. “Kabar baiknya adalah bahwa perusahaan-perusahaan mulai bertindak dan mereka mendukung tim mereka di sini. Kami melihat banyak pertumbuhan baik dalam program cuti berbayar yang disediakan perusahaan maupun yang diwajibkan negara bagian yang muncul di seluruh AS.”
AARP memberi karyawan yang memenuhi syarat hingga dua minggu cuti berbayar per tahun kalender untuk merawat anggota keluarga atau pasangan domestik dengan kondisi kesehatan serius atau yang setidaknya berusia 50 tahun dan membutuhkan bantuan untuk aktivitas seperti menyiapkan makanan, janji temu, dan mengatur keuangan.
Lebih Dari Sekedar Cuti
Penjadwalan fleksibel dan kemampuan untuk bekerja jarak jauh bisa sangat membantu, terutama ketika manfaat itu secara aktif dipromosikan dan dinormalisasi, kata Pistritto. Manajer dapat secara terbuka mendorong percakapan tentang kebutuhan pengasuhan dan secara proaktif memeriksa kesejahteraan karyawan, sehingga aman bagi orang untuk berbagi situasi mereka tanpa takut stigma.
“Cuti berbayar yang komprehensif hanyalah titik awal. Perusahaan yang benar-benar ramah pengasuh juga menyediakan sumber daya praktis seperti akses ke konseling, layanan perawatan pengganti, dan kelompok dukungan untuk pengasuh,” kata Pistritto.
Beberapa perusahaan menawarkan akses ke “konsier perawatan” yang khusus membantu karyawan menemukan penyedia layanan kesehatan, memahami manfaat yang diwajibkan negara bagian dan federal, dan menavigasi sistem kompleks seperti Medicare.
Whitman menggunakan manfaat seperti itu yang ditawarkan AARP untuk mendapatkan daftar pengasuh di daerah ayahnya yang bisa membantunya di rumah saat dia tidak ada. “Hanya memiliki daftar itu adalah langkah yang sangat penting,” katanya. Konsier juga dapat membantu pekerja mencari tahu di mana menemukan peralatan medis tahan lama atau melakukan modifikasi rumah, tambah Whitman.
Beralih ke Teknologi
Jika cuti kerja tidak memungkinkan, semakin banyak perangkat elektronik yang tersedia untuk membantu pengasuh mengawasi orang tercinta sambil mengelola pekerjaan berbayar mereka.
Susan Hammond tinggal bersebelahan dengan ibunya, yang menderita demensia, di pedesaan Vermont. Hammond menghabiskan empat hingga lima jam sehari membantu ibunya menyiapkan makanan, minum obat, dan mandi, sementara juga menjalankan War Legacies Project, sebuah organisasi nirlaba.
Untuk jam-jam saat dia bekerja atau tidur, Hammond memasang kamera dan pendeteksi gerak di rumah ibunya yang memberi peringatan di jam tangan atau ponselnya jika pintu depan terbuka. Ibunya terkadang berkeliaran di luar, percaya dia berada di rumah yang salah.
“Kekhawatirannya benar-benar adalah mengembara. Dan dia pernah berkata kepada saya, ‘Mengapa saya di sini? Saya harus pulang.’ Terkadang dari kamera, saya bisa melihat dia mencoba keluar dan meninggalkan rumah,” kata Hammond.
Pekerjaannya mengharuskannya bepergian dalam AS dan Asia, dan ketika dia pergi, dia memantau ibunya dari jauh sementara saudara-saudaranya membantu perawatan harian. Ibunya pernah mengalami masalah kesehatan saat Hammond pergi. Ketika teknisi medis darurat tiba untuk membantu, perangkat lunak pemantauan memungkinkan Hammond berbicara dengan ibunya, untuk memberikan ketenangan, dan dengan staf medis, untuk menjawab pertanyaan.
“Saya selalu bisa tahu di mana dia berada hanya dengan melihat jam tangan saya,” kata Hammond. “Karena kami dapat memantau kamera dan memantau alarm, saya tahu dia aman.”
—
Penulis Bisnis AP, Dee-Anne Durbin, berkontribusi pada laporan ini.