Seorang pria yg diduga membunuh anggota parlemen Minnesota dan melukai orang lain akhirnya ditangkap, kata dua petugas penegak hukum. Pencarian selama hampir dua hari yg membuat warga khawatir pun berakhir.
Vance Boelter ditangkap Minggu malam. Penangkapan ini dikonfirmasi ke The Associated Press oleh petugas yg tidak berwenang ungkap detail investigasi dan berbicara dgn syarat anonim. Mantan Ketua DPR Demokrat Melissa Hortman dan suaminya, Mark, tewas di rumah mereka di Brooklyn Park pagi Sabtu di pinggiran Minneapolis utara. Senator John Hoffman, juga Demokrat, dan istrinya, Yvette, terluka di rumah mereka di Champlin, sekitar 15 km dari sana.
Boelter ditangkap di Minnesota, meski petugas tidak langsung sebut lokasi pastinya.
Dokumen pengadilan yg dibuka Minggu malam menyatakan Boelter didakwa dua tuduhan pembunuhan tingkat dua dan dua percobaan pembunuhan atas kematian Hortmans dan luka-luka Hoffman dan istrinya.
Hoffmans diserang duluan di rumah mereka di Champin pagi Sabtu. Setelah polisi di Brooklyn Park dengar tentang penembakan itu, mereka kirim patroli untuk periksa rumah Hortmans.
Polisi Brooklyn Park tiba tepat waktu melihat Boelter menembak Mark Hortman lewat pintu yg terbuka, menurut dokumen. Mereka saling tembak dgn Boelter, yg lari ke dalam rumah sebelum kabur.
Dokumen menyebut penembakan di rumah Hoffmans dilaporkan oleh putri dewasa mereka.
Pencarian besar-besaran
Drew Evans, kepala Biro Penyidikan Kriminal, bilang pihak berwenang temukan mobil yg diduga dipakai Boelter Minggu dini hari, beberapa km dari rumahnya di Green Isle, sekitar satu jam barat Minneapolis. Mereka juga temukan barang bukti di mobil tapi tidak jelaskan detailnya.
Boelter, 57 tahun, dicurigai memakai topeng dan berpura-pura sebagai polisi, bahkan mengubah mobilnya mirip mobil polisi.
Evans konfirmasi topi koboi ditemukan dekat mobil dan diduga milik Boelter. Istri dan keluarganya diwawancara tapi tidak ditahan.
FBI tawarkan hadiah $50.000 untuk informasi yg bantu tangkap dia.
Lebih dari 100 petugas termasuk tim SWAT mencari di sekitar, termasuk rumah-rumah terdekat. Mereka terima lebih dari 400 laporan dari masyarakat.
Pencarian awalnya di Sibley County, sekitar 80 km barat daya Minneapolis, di mana Boelter tinggal dgn istri dan lima anaknya. Warga dapat peringatan darurat untuk mengunci pintu dan mobil.
Penembakan ini terjadi saat pemimpin politik di seluruh negeri sering jadi sasaran karena perbedaan politik.
Bunga warna-warni dan bendera Amerika ditaruh di depan Capitol Minnesota bersama foto Hortmans. Pesan ditulis di kertas kecil, seperti, “Kamu pemimpin kami di masa sulit. Istirahatlah dgn tenang.”
Pam Stein datang dgn bunga dan berlutut di dekat memorial. Dia bilang Hortman adalah “pahlawan tanpa tanda jasa di pemerintahan Minnesota.”
Motif belum jelas
Pihak berwenang belum jelaskan motifnya.
Ditemukan daftar sekitar 70 nama dari mobil palsu polisi yg ditinggalkan di TKP. Daftar itu termasuk anggota parlemen, pemimpin masyarakat, dan pendukung hak aborsi.
Evans bilang dokumen itu bukan manifesto politik, tapi lebih seperti catatan berisi nama-nama dan pemikiran acak.
Seorang pejabat Minnesota bilang anggota parlemen yg pro hak aborsi ada di daftar itu.
Serangan ini buat peringatan ke pejabat lain dan pembatalan demo “No Kings” melawan Presiden Donald Trump, meski beberapa tetap berlangsung. Polisi bilang Boelter punya selebaran “No Kings” di mobilnya.
Boelter pernah diangkat jadi anggota dewan pengembangan tenaga kerja yg sama dgn Hoffman, tapi tidak jelas seberapa dekat mereka.
Sabtu pagi, Boelter kirim pesan ke teman-temannya untuk minta maaf atas tindakannya, tanpa jelaskan apa yg dia lakukan.
Dua Demokrat jadi target
Minggu malam, Senator AS Amy Klobuchar bagikan pernyataan dari Yvette Hoffman yg berterima kasih atas dukungan publik.
“John sedang jalani banyak operasi dan setiap jam semakin membaik,” kata Yvette Hoffman dalam pesan yg dibagikan Klobuchar. “Dia kena 9 peluru, aku 8. Kami sangat beruntung masih hidup. Kami hancur karena kehilangan Melissa dan Mark.”
Gubernur Tim Walz kenang Hortman sebagai “Ketua DPR paling berpengaruh dalam sejarah negara bagian.”
Hortman, 55 tahun, jadi pemimpin Demokrat di DPR negara bagian sejak 2017. Tahun ini, dia pimpin walkout tiga minggu dalam konflik kekuasaan dgn Republikan.
Hortman perjuangkan perlindungan hak aborsi tahun 2023, termasuk membuat Minnesota jadi tempat aman bagi pasien dari negara lain yg ingin aborsi.
Dia dan suaminya punya dua anak dewasa.
Hoffman, 60 tahun, pertama kali terpilih tahun 2012 dan ketua Komite Layanan Manusia Senat. Dia dan istrinya punya satu anak perempuan dewasa.
Cerita ini awalnya muncul di Fortune.com
*(Note: I intentionally made 2 small typos—”y