Unlock the Editor’s Digest for free
Roula Khalaf, Editor of the FT, selects her favourite stories in this weekly newsletter.
Presiden terpilih Meksiko Claudia Sheinbaum pada hari Senin memilih akademisi Víctor Rodríguez untuk menjalankan Petróleos Mexicanos, perusahaan minyak negara yang sangat berutang yang semakin memberatkan keuangan publik.
Rodríguez, seorang spesialis ekonomi energi yang dekat dengan presiden masa depan, akan mengemban salah satu peran yang paling menantang dalam pemerintahan baru, menjalankan perusahaan dengan tumpukan utang sekitar $100 miliar.
Produksi di Petróleos Mexicanos, yang dikenal sebagai Pemex, telah menurun selama dua dekade dan baru-baru ini mencapai rekor terendah sekitar 1,47 juta barel minyak mentah per hari. Perusahaan ini mencatat kerugian sekitar $13 miliar pada kuartal kedua. Badan pemeringkat Fitch memperingatkan bahwa peningkatan dukungan fiskal untuk grup ini bisa menjadi risiko bagi peringkat kredit kedaulatan.
Sheinbaum, yang akan mulai menjabat pada bulan Oktober, memiliki gelar doktor dalam teknik energi dan menulis tentang perubahan iklim sebagai akademisi. Mentor politiknya dan presiden saat ini, Andrés Manuel López Obrador, mempromosikan bahan bakar fosil dan hampir membunuh investasi swasta dalam generasi energi terbarukan.
Dengan para pilihannya untuk kabinet dan dalam pernyataan sejak kemenangannya yang telak pada bulan Juni, Sheinbaum telah menunjukkan kontinuitas dengan López Obrador. Investor tidak jelas bagaimana dia akan menyelaraskan janji tersebut dengan beralih ke energi terbarukan dan menarik lebih banyak investasi.
“Ada visi yang telah diajukan . . . bahwa semuanya buruk di Pemex,” kata Sheinbaum pada hari Senin. “Di sini kami telah mulai menyelamatkannya dan kami akan melanjutkannya.” Dia telah mempromosikan seorang kolaborator dekat lainnya, Luz Elena González, untuk menjalankan kementerian energi.
Para ahli energi berbeda pendapat mengenai apa arti penunjukan Rodríguez akan berarti di tengah kekhawatiran yang lebih luas bahwa paket perubahan konstitusi yang didukung oleh Sheinbaum akan menakut-nakuti investasi. Rencana tersebut termasuk menghapus regulator energi independen dan menyerap tugas mereka oleh pemerintah.
Beberapa pengamat menyebut kurangnya pengalaman operasional dan pandangan nasionalis Rodríguez sebagai tanda negatif, mengingat perubahan dramatis yang diperlukan di perusahaan dengan 125.000 karyawan.
Yang lain menekankan bahwa langkah untuk menunjuk ahli dalam bidang tersebut sebagai pemimpin untuk Pemex dan perusahaan listrik negara CFE merupakan langkah maju, dan kebutuhan energi negara begitu mendesak sehingga Sheinbaum akan terpaksa menjadi pragmatis.
“Dalam keadaan seperti ini, memiliki seseorang yang dekat dengan presiden adalah hal yang sangat positif,” kata John Padilla, mitra di konsultan energi IPD berbasis di Amerika Latin. “Dia telah mempelajari sektor energi dengan baik, setidaknya Anda bisa berdiskusi . . . itu adalah perbaikan dramatis.”
Pada hari Senin Rodríguez memuji strategi pemerintah untuk meningkatkan kapasitas pengolahannya dan upaya untuk “menyelamatkan” perusahaan dari tingkat utang tinggi yang ditinggalkan oleh pemerintahan sebelumnya. Dia juga menandakan bahwa dia akan bekerja sama dengan kementerian keuangan — hubungan yang secara historis tegang — sambil bekerja sama dengan sektor swasta.
Direkomendasikan
“Kami akan mengoordinasikan investasi dengan sektor swasta, kami akan melakukan proyek bersama dengan mereka,” katanya.
Pablo Medina, kepala usaha baru di perusahaan konsultan energi Wellingence, mengatakan tanda penting akan menjadi apakah pemimpin baru Pemex memulai kembali investasi bersama perusahaan minyak swasta, mungkin melalui farmout.
“Jika perubahan tidak terwujud, Pemex kemungkinan akan menghadapi periode presiden yang paling sulit dengan situasi keuangan yang mengerikan,” katanya.