Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol meminta maaf atas istrinya yang menerima tas tangan mewah dalam keadaan yang meragukan, menyoroti upayanya untuk menetapkan arah baru bagi pemerintahannya setelah kekalahan telak dalam pemilihan parlemen.
Dalam konferensi pers pertamanya dalam sekitar dua tahun, Yoon berjanji untuk meningkatkan taraf hidup dan membuat kementerian baru untuk meningkatkan angka kelahiran negara, yang menempati peringkat terendah di dunia dan mengancam prospek ekonomi jangka panjang.
Dia juga menetapkan prioritas untuk sisa masa jabatannya, yang meliputi menaklukkan inflasi, meningkatkan pertumbuhan yang dipimpin oleh sektor swasta, dan meningkatkan pensiun dasar bagi warga lanjut usia menjadi 400.000 won ($292) per bulan. Saham perusahaan Korea Selatan yang terkait dengan produk dan layanan bayi melonjak atas rencana Yoon untuk meningkatkan angka kelahiran.
Presiden memiliki sedikit ruang untuk bermanuver selama sisa masa jabatannya yang satu, lima tahun setelah pemilihan bulan lalu di mana blok oposisi yang dipimpin oleh Partai Demokrat progresif meningkatkan mayoritasnya di parlemen.
“Untuk tiga tahun mendatang, kita akan mendengarkan dengan seksama suara rakyat dan bekerja untuk meningkatkan taraf hidup mereka,” kata Yoon. Pemerintahannya, yang mendukung kebijakan ramah bisnis, telah kurang berhasil di beberapa area tetapi menambahkan ada “lampu hijau” di depan bagi ekonomi, kata presiden.
Bulan lalu, bank sentral mempertahankan suku bunga kuncinya di 3,5% untuk yang kesepuluh kalinya berturut-turut, berjanji untuk tetap fokus pada memerangi inflasi. Ekonomi tumbuh lebih dari dua kali lipat dari perkiraan di kuartal pertama terutama berkat pertumbuhan ekspor dan pemulihan investasi konstruksi.
Presiden berusaha untuk lebih meningkatkan hubungan dengan AS dan Jepang, yang telah menjadi ciri khas masa jabatannya. Dia mengatakan ini akan membantu dalam memastikan keamanan di wilayah tersebut untuk melawan ancaman dari Korea Utara dan memperluas peluang ekonomi.
Yoon berjanji untuk melakukan perombakan administrasinya setelah kekalahan pemilihan dan bekerja dengan parlemen untuk memajukan reformasi struktural untuk sistem tenaga kerja, pendidikan, pensiun, dan medis. Namun, salah satu tugas yang paling mendesak mungkin adalah mencoba menggagalkan rencana dari Partai Demokrat untuk penyelidikan yang bisa memalukan pemerintahannya—termasuk satu yang menyangkut ibu negara.
Partai Demokrat telah mencari legislasi untuk memulai penyelidikan terhadap istri Yoon, Kim Keon Hee, setelah video yang direkam secara diam-diam muncul beberapa bulan yang lalu yang diduga menunjukkan dia menerima tas Dior. Yoon dan istrinya telah membantah melakukan kesalahan apapun, dan presiden mengatakan tas tersebut adalah bagian dari “manuver politik.”
“Saya meminta maaf atas kekhawatiran yang ditimbulkan kepada publik karena perilaku tidak bijak istri saya,” kata Yoon dalam konferensi pers.
Pada hari Selasa, Yoon menunjuk seorang mantan jaksa sebagai sekretaris senior baru presiden untuk urusan sipil, sebuah pos yang sebelumnya pernah dia hapus, dengan alasan kekuasaan berlebihan yang bisa dimiliki atas lembaga pemerintah, termasuk kantor jaksa. Yoon mengatakan langkah tersebut bertujuan untuk lebih mendengarkan pendapat publik tetapi oposisi mengkritik penunjukan tersebut sebagai upaya untuk mengontrol jaksa.
Yoon naik ke tampuk kekuasaan setelah menang dengan selisih tipis dan sejak itu melihat dukungannya turun menjadi salah satu yang terendah bagi presiden Korea Selatan manapun, mencapai 23% dalam polling mingguan Gallup Korea setelah pemilihan April.
Hasil pemilihan merusak rencana Yoon untuk mendorong inisiatif yang menguntungkan investor seperti membatalkan pajak atas keuntungan modal, dan mungkin telah menghancurkan kebijakan unggulannya untuk mengerek valuasi saham melalui program “Corporate Value-Up.”
Kebijakan yang didorong oleh Partai Demokrat termasuk rencana 13 triliun won untuk memperluas pemberian tunai kepada rumah tangga sebagai cara untuk meningkatkan permintaan konsumen yang melambat. Yoon menolak gagasan tersebut, mengatakan hal itu akan memicu inflasi dan menekan anggaran.
Dalam konferensi pers, Yoon berjanji mendukung perusahaan yang mendorong ekonomi yang didorong ekspor, terutama produsen semikonduktor. Dia juga meminta kerjasama partai oposisi untuk menghapus pajak penghasilan keuangan yang akan datang, mengatakan hal itu akan menyebabkan aliran uang yang besar keluar dari pasar saham.
Initiatif kebijakan luar negeri utama presiden termasuk kerjasama keamanan yang lebih erat dengan AS dan Jepang, dan mengambil sikap tegas dengan Korea Utara. Meskipun Partai Demokrat cenderung berdamai dengan Pyongyang dan memperbaiki hubungan dengan Beijing, partai tersebut memiliki sedikit kekuasaan di parlemen untuk menetapkan agenda kebijakan luar negeri.
Yoon akan menghadapi ujian di depan diplomasi akhir bulan ini ketika Seoul dijadwalkan menjadi tuan rumah pertemuan tiga pihak pertama sejak 2019 dari tokoh-tokoh dari Tiongkok, Jepang, dan Korea Selatan. Juga ada spekulasi bahwa dia bisa melakukan pembicaraan formal pada bulan Juli dengan Presiden AS Joe Biden dan Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida untuk memperkuat kerjasama keamanan mereka.
“Kita tidak boleh melewatkan kesempatan ini untuk memulihkan ekonomi dan membuka jalan baru bagi diplomasi,” kata Yoon.
\”