Adaire Fox-Martin paham banget kebutuhan Big Tech. Sebelum jadi CEO Equinix (peringkat 446 di Fortune 500) tahun lalu, dia pegang jabatan tinggi di Google, SAP, dan Oracle. Wanita asal Irlandia yang dulunya guru ini sekarang memimpin perluasan jaringan pusat data terbesar di dunia, dengan lebih dari 273 pusat data di 36 negara. Fox-Martin baru aja ngobrol sama Fortune tentang pelajaran di tahun pertamanya jadi CEO dan rencananya ke depannya.
Wawancara ini sudah diedit agar lebih singkat dan jelas.
Terakhir ketemu, kamu baru aja mulai di posisi ini.
Ini tahun yang luar biasa buat belajar dan sadar bahwa pekerjaan ini nggak ada buku panduannya. Kamu bawa pengalaman masa lalu untuk ambil keputusan buat masa depan perusahaan. Kami sudah susun strategi dan sederhanain jadi 10 kata. Yang pertama adalah "build bolder," yaitu cara kami mendesain dan bangun infrastruktur yang jadi dasar ekonomi digital.
Bagian kedua dari strategi 10 kata kami adalah "solve smarter." Ini tentang cara kami menyederhanakan kompleksitas jaringan dan arsitektur, yang jadi keahlian rahasia kami, dan kami berikan itu ke pelanggan, bikin Equinix jadi tombol yang mudah. Bagian ketiga adalah "serve better." Sebagian besar pelaku industri pusat data punya lima atau enam pelanggan; kami punya lebih dari 10.000 pelanggan perusahaan. Jadi itulah tiga pilar utama.
Apa empat kata lainnya?
Yang mendukung itu, kami punya "run simpler," yang kedengeran gampang diucapkan tapi susah dilakukan. Kamu hilangkan kompleksitas dari bisnis, lihat sistem dan proses. Dan bagian terakhir adalah tentang orang kami, yaitu "grow together," tumbuh bersama pelanggan, hubungkan kesuksesan karyawan dengan kesuksesan pelanggan.
Apa itu perubahan besar?
Equinix udah jadi perusahaan di segmen ini selama 27 tahun, jadi kami salah satu pemain jangka panjang di industri ini. Dan dalam lima tahun ke depan, kami rencananya bakal tambah kapasitas sebanyak yang kami lakukan dalam 27 tahun terakhir. Itu investasi modal yang besar buat kami.
Kamu posisinya di mana di ekosistem pusat data?
Aku pikir ada tren umum yang anggap pusat data sebagai hal yang seragam semua sama. Tapi sebenarnya ada empat kategori pusat data yang beda, dan masing-masing punya nuansa dan karakteristik sendiri. Kami ada di salah satu kategori itu. Ada kategori hyperscale, yang dibangun oleh penyedia layanan cloud, di mana kamu lihat investasi besar-besaran. Kategori kedua adalah wholesale, di mana kamu biasanya bangun fasilitas untuk disewakan ke satu penyewa, mungkin dua, biasanya buat dukung pelatihan (AI). Kategori ketiga adalah enterprise, di mana perusahaan besar seperti bank pengen punya struktur pusat sendiri. Dan kategori keempat adalah colocation, di situlah Equinix berada.
Apa keuntungannya?
Anggap kami sedikit seperti otoritas bandara. Mereka ngelola landasan pacu dan fasilitas bandara dan kasih kamu kemampuan buat sewa tiket dan fasilitas lain di sana. Lalu mereka ngelola proses keterlibatan penumpang, jadi maskapai penerbangan datang, seperti KLM, turunin penumpang, lalu keajaiban terjadi di belakang layar buat pindahin penumpang dan bagasi mereka ke United buat terbang ke California. Kami sedikit seperti otoritas bandara dari internet: paket data masuk ke Equinix lalu pindah ke tujuan selanjutnya. Bedanya kami sama otoritas bandara adalah jalur bandara akan bersaing sedangkan banyak pelanggan kami colocate sehingga mereka bisa kolaborasi.
Apa yang kamu lakukan terkait beban kerja AI?
Kami lakukan kedua-duanya, pelatihan dan inferensi. Sebuah perusahaan farmasi akan lakukan pelatihan mereka secara privat di Equinix karena di dunia farmasi, banyak proses penelitian dan penemuan obat mereka harus lewat model privat untuk alasan regulasi atau perlindungan kekayaan intelektual. Pelatihan itu seperti mengajari modelnya dan kemudian inferensi benar-benar memanfaatkan apa yang sudah dipelajari model itu.
Bagaimana dengan kebutuhan energinya?
Jenis pusat data yang berbeda punya karakteristik berbeda dalam hal energi, siapa yang mereka layani, atau bagaimana mereka dukung ekonomi dan komunitas lokal.
Kami tepat di tengah-tengah apa yang aku sebut sebagai siklus super energi. Pusat data adalah satu komponennya, tapi begitu juga elektrifikasi segalanya. Kamu punya kecepatan AI bertemu dengan kecepatan utilitas, dan itu seperti tabrakan berhadapan. Kami nggak pikir itu tantangan yang tidak bisa diatasi tapi itu akan butuh kolaborasi, inovasi dan waktu.
Bagaimana kamu lihat perkembangannya?
Dari sekarang sampai 2028, bisa dibilang ada krisis listrik. Semua yang kami kirim sampai 2028, kami paham dari mana listrik kami akan datang. Dari 2028 sampai 2032, kamu akan lihat inovasi masuk ke lanskap listrik, dalam bentuk pusat data dan operator pusat data yang lihat bagaimana mereka bisa hasilkan sendiri, bagaimana mereka bisa hasilkan di lokasi, bagaimana mereka bisa berinovasi dengan jaringan, dan kasih listrik kembali ke jaringan, bagaimana mereka bisa fleksibel on dan off jaringan. Kamu akan lihat aspek inovasi yang berbeda, termasuk nuklir, lihat reaktor modular kecil dan bagaimana mereka bisa dimanfaatkan.
Dari 2032 dan seterusnya, utilitas sudah perkenalkan beberapa perubahan. Dulu, kamu akan datangi utilitas dan bilang, ‘Aku mau sebanyak ini di sini pada waktu ini, penyediaan listrik tepat waktu.’ Untuk seseorang seperti kami, yang tidak punya tarikan listrik yang sama seperti pusat data hyperscale, itu biasanya sudah cukup. Tapi utilitas lihat kerangka listrik mereka dalam bentuk studi kluster, ambil sekelompok persyaratan bersama dalam kluster pada waktu yang sama. Kamu tentukan beban yang akan kamu naikkan dan itu kemungkinan akan berbentuk ambil atau bayar. Jika kamu bilang akan gunakan sebanyak ini, kamu akan bayar untuk itu, apakah kamu gunakan atau tidak.
Penting bahwa pengguna energi besar, seperti pusat data, bayar premium untuk apa yang mereka gunakan sehingga kami tidak berdampak pada pembayar tarif kecil, pengguna energi kecil, jadi banyak yang terjadi seputar kolaborasi. Kami punya sejarah 27 tahun untuk kolaborasi semacam itu dengan utilitas dan jadi kami sangat terlibat dalam sejumlah proses tersebut.
Bicara tentang tantangan membangun pusat-pusat ini.
Satu adalah rantai pasokan, hal-hal yang dibutuhkan untuk membangun pusat data, beberapa di antaranya kena tarif. Dalam jangka pendek, itu bukan masalah tapi jangka panjang, itu mungkin jadi sesuatu yang harus kami hadapi. Lalu ada tenaga kerja, tukang ledeng dan insinyur mekanik dan tukang las yang rawat lingkungan kami yang jaga internet tetap hidup. Banyak keterampilan perdagangan, keterampilan konstruksi dan keterampilan teknis diperlukan untuk buat pusat data.
Apa pusat yang kamu bangun untuk beban kerja ini lebih besar dari yang kamu bangun dulu?
Kami dukung mitra hyperscaler kami dengan penyediaan pusat data, melalui kendaraan bernama xScale, yang merupakan usaha patungan. Kami punya mitra yang danai usaha patungan kami, jadi kami berpartisipasi dalam apa yang aku sebut sebagai ekonomi wholesale dengan membangun apa yang disebut industri pusat data build-to-suit untuk hyperscaler. Jadi Google akan datangi kami dan bilang, ‘apakah kalian punya listrik dan tanah di lokasi X? Dan maukah kalian bangun untuk kami?’ Jadi kami lakukan itu melalui usaha patungan di luar neraca kami karena sifat intensif modalnya tinggi. Kami punya 25% dari usaha patungan Amerika kami dan kami punya 20% dari usaha patungan EMEA dan APAC kami. Kami punya 15 pusat yang sudah operasional di seluruh dunia.
Apa yang kamu pikir kurang dihargai dari model bisnis kamu?
Aku pikir konektivitas Equinix kurang dihargai. Kami punya 270 pusat data di seluruh dunia, jadi kami operator pusat data independen terbesar di dunia yang masih perusahaan publik. Orang lihat manifestasi fisik dari pusat-pusat itu, tapi rahasianya adalah koneksi yang ada di setiap satu dari pusat data itu. Mereka ada tiga bentuk. Pertama adalah kemampuan untuk menghubungkan satu perusahaan ke perusahaan lain. Kami punya hub perdagangan: 72% platform perdagangan dunia beroperasi di Equinix. Kamu punya hub perdagangan dan semua mitra mereka yang lokasinya dekat dengan mereka yang perlu benar-benar terhubung sehingga tidak ada latency antara transaksi. Kami punya 492.000 interkoneksi mendalam antara perusahaan yang beroperasi di pusat kami, antara rantai nilai.
Bagian kedua konektivitas berhubungan dengan cloud. Mereka adalah bagian yang sangat penting dari lanskap teknologi. Banyak pelanggan simpan data mereka di cloud dan kebanyakan pelanggan simpan data mereka di lebih dari satu cloud. Mereka sebarkan cintanya. Kami punya 35% pangsa pasar dalam native cloud on ramps dari pusat data kami. Jadi kamu bisa masuk ke cloud, ambil datamu dan bawa kembali.
Dan kemudian bagian ketiga adalah lokasi fisik kami. Kami tidak di tengah negara. Kami ada di kota-kota, di mana manusia berada dengan perangkat mereka. Jadi banyak orang sebut kami sebagai metro edge, city edge, edge di mana orang sebenarnya berada. Jadi kami bisa hubungkan cloud, via metro edge di mana manusia berada, ke far edge di mana perangkat mungkin digunakan.
Apa kamu pikir orang hargai peran yang dimainkan pusat data dalam hidup mereka?
Di banyak negara, kami ditetapkan sebagai infrastruktur penting, di negara bagian tertentu juga, tapi tidak di tingkat federal. Ketika aku pikir tentang pindah rumah: air, gas, listrik, internet jadi utilitas keempat itu. Dan 95% lalu lintas internet berjalan melalui lingkungan Equinix. Jika kamu ada di panggilan Zoom pagi ini, jika kamu lakukan streaming dari salah satu penyedia utama, pesan Uber, beli tiket kereta, kamu ada di platform yang akses Equinix di suatu saat.
"95% lalu lintas internet berjalan melalui lingkungan Equinix." Adaire Fox-Martin, CEO, Equinix
Apa yang kamu lihat dalam hal tren pelanggan?
Banyak pelanggan kami pindah dari fase proof-of-concept AI ke fase penerapan-dunia-nyata AI. Banyak yang harus dihadapi dalam hal itu. Itu bukan cuma tentang ambil proses bisnis dan taruh AI di atasnya. Ada serangkaian pertimbangan seputar tata kelola dan pengelolaan data yang belum benar-benar masuk ke gambaran bisnis yang sangat nyata, terutama untuk industri yang sangat diatur.
Itu sebabnya beberapa bahkan belum adopsi AI sebanyak itu.
Benar. Bahkan jika mereka pelopor, sekarang kayak balik lagi dan bilang, ‘oh, bagaimana kita pastikan bahwa kita terdengar, bisa dilacak, bertanggung jawab, semua hal yang merupakan tata kelola yang baik untuk bisnis. Jika kita akan gunakan teknologi yang bisa otomatisasi banyak hal dan ambil manusia keluar dari loop, bagaimana aku laporkan, kelola, dan jaga kerangka tata kelola dari proses-proses itu dalam bisnisku?
Kami lihat banyak penolakan di komunitas lokal di mana pusat data hyperscale mega ini dibangun. Bagaimana kamu tegaskan klaim kamu untuk bilang kami bukan itu, tapi ini masih infrastruktur penting yang kita butuhkan?
Kamu lihat melalui lensa apa hal baik yang bisa dilakukan pusat data untuk komunitas lokal. Kami terlibat sangat kuat dengan komunitas lokal ketika kami mulai konstruksi. Kamu bawa pekerjaan ke area tersebut, terutama di fase konstruksi, kurang begitu ketika kamu di fase operasi karena tidak ada banyak manusia di seluruh pusat data. Kedua, kamu jelas akan bayar pajak di lokasi itu dan itu ada manfaat beruntun. Ketiga, kami pekerjakan dan sumberkan secara lokal. Aku sangat semangat dengan program magang kami, di mana perempuan dan laki-laki muda yang mungkin tidak punya jalur pendidikan formal bisa jadi teknisi pusat data atau insinyur fasilitas penting. Dan ketika ada pembangunan pusat data, seringkali ada peningkatan infrastruktur di sekitarnya, seperti apakah itu kemampuan listrik, jalan dan sebagainya.
Apa orang tanya lebih banyak tentang air, energi?
Tentu saja. Dan kami akui bahwa ini adalah bagian yang sangat penting dari sistem kehidupan planet kita. Kami adalah operator pusat data pertama yang mulai laporkan penggunaan air kami. Ketika kamu bawa listrik, kamu ingin maksimalkan penggunaan energi itu dalam penempatan beban kerja untuk pelanggan dan bukan cuma memberdayakan pusat data itu sendiri. Kami ukur listrik kami dan seberapa efektif kami dalam menggunakan listrik. Cara terbaik untuk hemat energi adalah gunakan lebih sedikit. Itu absolut standar industri sekarang.
Dan air?
Air tidak pernah di level investigasi atau pengawasan yang sama seperti listrik. Sekarang, ada ukuran efektivitas penggunaan air dan kami adalah salah satu yang pertama laporkan itu. Itu tidak terstandarisasi seperti listrik dan jadi kami bekerja di industri untuk coba standarisasi itu sedikit lebih banyak.
Dalam jangka panjang, pusat data kemungkinan besar akan didinginkan oleh pendingin cair, dibandingkan dengan pendingin udara atau evaporatif. Dan pendingin cair, dalam hal penggunaan air, adalah sistem loop penggunaan tertutup. Kamu gunakan ulang air yang sama berulang kali untuk mendinginkan chip. Teknologi itu sendiri akan jadi penentu keberlanjutan.
Semua perusahaan teknologi besar bekerja untuk buat model ini lebih kecil dan lebih efisien. Pada akhirnya, mereka akan pengen punya banyak pusat data kecil yang colocated. Apa kamu pikir kamu akan dapat untung dari itu?
Kami percaya pasar target inferensi yang dapat dituju, digabung dengan jaringan, adalah sekitar $250 miliar di luar apa yang dilakukan cloud. Pada 2029, peluang inferensi akan dua kali ukuran pelatihan. Dan itulah mengapa kami siapkan diri untuk peluang ini.
Kamu bisa pikirkan pelatihan sebagai emosi AI terpusat sedangkan inferensi sangat much emosi terdistribusi. Itu akan mulai di perangkat atau mungkin melalui suara, atau kaca, atau apapun perangkatnya. Dan itu mungkin akan punya agen yang mengatur orkestranya, dalam hal instruksi ke agen lain untuk ambil data dari lebih dari satu lokasi. Itu sebabnya kami sangat selektif tentang di mana kami bangun.
Kamu datang ke pekerjaan ini dari Google hampir satu setengah tahun lalu. Di mana kamu sekarang versus apa yang kamu pikirkan ketika kamu masuk?
Aku akan bilang dalam perjalanan, belum sampai tujuan tapi menuju ke arah yang benar. Aku yakin bahwa kami punya kombinasi karakteristik yang sangat unik—lokasi metro, konektivitas, keahlian rahasia—bahwa kami siap untuk prime time. Aku kerjakan dinamika dari beberapa perasaan negatif seputar pusat data. Tantangan seputar energi sangat nyata di Eropa, khususnya. Ada negara yang baru aja keluarkan moratorium pada pembangunan pusat data, seperti Irlandia, negara asalku, sampai mereka bisa ambil napas dan pahami apakah mereka bisa lakukan. Masalah-masalah ini absolut bisa diatasi. Mereka absolut bisa diatasi. Ini masalah berbasis waktu yang akan butuh kolaborasi dan inovasi untuk selesaikan.
Bagaimana dengan lingkungan regulasi? Itu sudah berubah-ubah.
Ada banyak berisik tentang berbagai topik. Aku cuma kerja untuk kendalikan yang bisa dikendalikan, dan lanjutin jalan yang kami percaya untuk kami adalah jalan yang benar. Contohnya, Equinix punya beberapa tujuan seputar narasi keberlanjutan kami. Pada 2030, kami tetapkan tujuan untuk diri kami sendiri bahwa kami akan netral terkait penggunaan karbon. Kami masih di jalur itu. Dan kami sudah tetapkan tujuan berbasis sains untuk 2040 untuk jadi nol bersih dan kami akan terus berinovasi dan bekerja untuk lakukan itu.
Bukan cuma bahwa kami percaya ada peluang untuk teknologi dan inovasi untuk ada bersama pengelolaan lingkungan yang baik. Pelanggan kami terus minta kami untuk laporan tentang bagaimana penggunaan mereka di Equinix mempengaruhi hal-hal yang mungkin kami ukur.
Ada banyak ‘apa’ tentang AI. Apa yang akan dilakukannya? Tapi ada ‘di mana’ tentang AI. Dan kami seperti ‘di mana’-nya AI. Ada kabel fisik, bahkan di bawah laut, dan baki kabel dan miliaran kabel. Jika kamu di California, kamu bisa lihat sejarah pusat data. Internet akan literal di atas kepalamu. Kami punya tiga dekade sejarah pusat data, dari yang pertama kami sampai yang terbaru kami. Aku tidak pernah berpikir aku akan masuk ke perusahaan di mana kami punya 56 proyek konstruksi aktif di seluruh dunia.