Setelah Amerika Serikat campur tangan di Venezuela pada 3 Januari, yang mengakhiri kediktatoran Presiden Nicolás Maduro selama 13 tahun, semua perhatian tertuju pada industri minyak negara Amerika Selatan itu. Dulunya salah satu penghasil minyak terbesar di dunia, produksinya menurun dalam tahun-tahun belakangan. Namun, dengan Presiden AS Trump memfokuskan pada minyak mentah Venezuela, banyak yang berspekulasi seberapa cepat sumber dayanya dapat digunakan. Sementara fokusnya ada pada potensi Venezuela sebagai kekuatan minyak, yang lain berpikir kesuksesan lebih cepat mungkin terlihat di eksploitasi ladang gasnya.
Venezuela memiliki cadangan minyak terbesar di dunia, diperkirakan 300 miliar barel. Tapi, bertahun-tahun kurang investasi dan salah kelola menyebabkan penurunan produksi yang signifikan. Campur tangan AS baru-baru ini di negara itu menarik minat investor baru di pasar energinya, karena Presiden Trump berjanji akan dengan cepat mengembangkan kembali sumber daya minyak Venezuela yang lama diabaikan.
Pada 13 Februari, Gedung Putih menerbitkan siaran pers yang menyatakan, “Administrasi Trump sedang dengan cepat menerapkan visi Presiden Trump untuk membuka kembali dan mengembangkan industri minyak Venezuela untuk manfaat bersama rakyat Amerika dan Venezuela. Berkat kepemimpinan Presiden Trump, Amerika Serikat telah menerbitkan beberapa lisensi umum dengan kecepatan rekor untuk perusahaan minyak dan gas?untuk melakukan investasi yang belum pernah terjadi sebelumnya di infrastruktur energi Venezuela.”
Pernyataan itu melanjutkan, “Venezuela memiliki potensi ekonomi yang sangat besar, tetapi tahun-tahun ketidakstabilan, korupsi, dan salah kelola ekonomi telah membatasi?pertumbuhan dan kemakmuran bangsa. Lisensi umum ini mengundang perusahaan Amerika dan sekutu lainnya untuk?memainkan peran konstruktif dalam mendukung pemulihan ekonomi?dan investasi yang bertanggung jawab.”
Terkait: Di Dalam Fasilitas Tanah Jarang Terintegrasi Penuh Pertama Amerika Utara
Sementara dunia memperhatikan minyak Venezuela yang belum dimanfaatkan, beberapa percaya bahwa mungkin ada potensi jangka menengah yang lebih besar dalam memanfaatkan cadangan gas alamnya. Sebagian besar gas Venezuela terjebak jauh di bawah dasar laut. Meskipun cadangan ini pertama kali ditemukan beberapa dekade lalu, di lepas pantai timur negara itu, di perbatasan dengan Trinidad dan Tobago, pemerintah Venezuela membiarkannya sebagian besar tidak tersentuh karena fokus perhatiannya pada produksi minyak.
Beberapa perusahaan minyak besar, seperti Shell, sebelumnya mendekati Venezuela untuk mendapatkan bagian dalam bisnis gasnya, bahkan ketika minat pada industri minyak negara itu menurun karena ketidakstabilan geopolitik dan sanksi AS. Selama bertahun-tahun, sanksi AS terhadap pemerintah Venezuela dan perusahaan minyak negara, Petróleos de Venezuela, membatasi pengembangan industri gasnya. Selain itu, mengembangkan industri gas alamnya akan membutuhkan kerja sama dengan tetangga Trinidad dan Tobago.
Cerita Berlanjut
Trinidad dan Tobago sudah memiliki infrastruktur yang diperlukan untuk mengangkut bahan bakar ke darat dan mengekspornya, yang tidak dimiliki Venezuela. Jika kedua negara menjalin kemitraan energi, infrastruktur yang sudah ada di Trinidad dapat membantu Venezuela mengembangkan industri gasnya lebih cepat. Namun, kedua kekuatan ini, yang dipisahkan oleh bahasa (Spanyol dan Inggris), memiliki hubungan yang tegang dalam beberapa tahun terakhir. Trinidad dan Tobago umumnya memihak Amerika Serikat dalam hal kepresidenan Maduro dan keputusan untuk memberlakukan sanksi pada energi Venezuela.
Prospek gas alam terbesar Venezuela adalah ladang minyak Dragon raksasa, karena paling dekat untuk dikembangkan. Pemerintah Venezuela sebelumnya melakukan kegiatan eksplorasi di lapangan itu tetapi tidak dapat mengambil gas yang terkubur di sana karena kurangnya dana untuk melanjutkan eksplorasi. Upaya ini semakin terganggu oleh tenggelamnya rig eksplorasi pada tahun 2010.
Pada tahun 2023, pemerintah Venezuela membuat kesepakatan dengan Shell, mengizinkan perusahaan asing itu mengeksplorasi lapangan Dragon. Rencananya adalah membangun pipa pendek antara Dragon dan infrastruktur Shell yang sudah ada di pulau Trinidad, daripada memulai dari nol di Venezuela.
Jika Shell mengembangkan Dragon, lapangan itu diperkirakan akan menghasilkan pendapatan sekitar $500 juta per tahun, berdasarkan harga gas alam saat ini, di mana setidaknya 45 persennya diperkirakan akan masuk ke Venezuela dalam bentuk pajak dan royalti. “Ini adalah peluang yang berpotensi dapat diaktifkan dalam hitungan bulan, dengan investasi potensial beberapa miliar dolar dan produksi dalam beberapa tahun ke depan,” kata CEO Shell, Wael Sawan, kepada CNBC.
Terkait: Bagaimana Larangan Tanah Jarang China Berbalik Menjadi Terobosan Teknologi AS
Menteri Energi AS, Chris Wright, berkata bahwa mengembangkan kolaborasi gas alam regional bisa menjadi “potensi menang-menang yang nyata bagi Trinidad dan Tobago, menang untuk pasar L.N.G. global, menang untuk Venezuela.”
Sementara itu, BP mengejar proyek gas Venezuela lain, lapangan yang dikenal sebagai Cocuina, yang kelonggaran sanksi AS yang lebih besar mungkin memungkinkan. Pada akhir Februari, Departemen Keuangan AS tampaknya memberi perusahaan minyak dan gas lebih banyak kelonggaran untuk bernegosiasi dengan Venezuela dan beroperasi di negara Amerika Selatan itu. “Mereka menyambungkan lingkungan yang memungkinkan pemain yang ada untuk beroperasi,” kata Rachel Ziemba, rekan senior tambahan di Pusat Keamanan Amerika Baru.
Sementara Presiden Trump mengincar pengembangan industri minyak jangka panjang di Venezuela, beberapa perusahaan minyak besar internasional mungkin lebih tertarik pada potensi gas alam negara Amerika Selatan itu. Mengembangkan sumber daya itu kemungkinan akan membutuhkan kolaborasi dengan tetangga Trinidad dan Tobago, dan dapat mengarah pada pengembangan pusat energi regional baru Amerika Latin-Karibia.
Oleh Felicity Bradstock untuk Oilprice.com
Lebih Banyak Bacaan Teratas Dari Oilprice.com
Oilprice Intelligence membawa Anda sinyal sebelum menjadi berita utama. Ini adalah analisis ahli yang sama yang dibaca oleh pedagang veteran dan penasihat politik. Dapatkan gratis, dua kali seminggu, dan Anda akan selalu tahu mengapa pasar bergerak sebelum orang lain.
Anda mendapatkan intelijen geopolitik, data inventaris tersembunyi, dan bisikan pasar yang menggerakkan miliaran – dan kami akan mengirimi Anda $389 dalam intelijen energi premium, dari kami, hanya untuk berlangganan. Bergabunglah dengan 400.000+ pembaca hari ini. Dapatkan akses segera dengan klik di sini.