Eksekutif kesehatan ternama John Driscoll menyebut habisnya subsidi program Affordable Care Act yang diperkuat sebagai "sebuah tragedi yang sedang terjadi". Dia memperingatkan bahwa jutaan orang Amerika akan terkena dampak premi yang lebih tinggi, kehilangan asuransi, dan utang medis yang meningkat akibat kebuntuan politik di Washington.
Driscoll, yang sekarang menjabat sebagai Ketua UConn Health setelah 25 tahun berkarier di bidang kesehatan termasuk pernah menjadi presiden Walgreens Boots Alliance, mengatakan pembalikan kebijakan ini ibarat "luka yang dibuat sendiri". Hal ini akan menaikkan biaya baik bagi keluarga berpenghasilan rendah maupun profesional kaya yang mengira mereka aman.
Driscoll mengutip perkiraan CBO bahwa jika Kongres membiarkan subsidi itu habis, premi akan melonjak untuk sekitar 24 juta orang yang terdaftar di pasar asuransi, dan sekitar 2 juta orang akan kehilangan asuransinya sepenuhnya dalam waktu dekat.
"Masalah biaya kesehatan yang tinggi tidak bisa diatasi dengan mengurangi jumlah orang yang punya asuransi," katanya kepada Fortune. Menurutnya, sistem hanya akan menyesuaikan harga risiko dan membebankan biaya ke orang lain. "Setiap kali cakupan asuransi berkurang di kalangan bawah, semua orang di kelas menengah akan bayar lebih."
Kredit pajak premi yang diperkuat, diperkenalkan saat pandemi dan diperpanjang hingga 2025, telah membantu menggandakan pendaftaran di pasar asuransi dan menjaga rata-rata premi bersubsidi di bawah $900 per tahun. Saat berakhir, KFF News memproyeksikan kenaikan rata-rata pembayaran premi sekitar 114% bagi peserta bersubsidi pada tahun 2026. Lansia dan penduduk pedesaan akan paling terdampak, dengan orang berusia 50 hingga 64 tahun diperkirakan mengalami kenaikan premi rata-rata 75% atau lebih.
Pajak tak terlihat bagi semua orang
Driscoll berpendapat inti ceritanya adalah pergeseran biaya besar-besaran dari pemerintah ke rumah tangga dan pemberi kerja, didorong oleh pemotongan Medicaid, persyaratan kerja, dan pengurangan subsidi secara bersamaan. Saat orang kehilangan asuransi, mereka "tidak berhenti dilayani sistem kesehatan". Sebaliknya, mereka baru berobat saat kondisinya lebih parah, sehingga rumah sakit dan perusahaan asuransi menaikkan harga untuk mengantisipasi perawatan yang tidak terbayar.
Dia menambahkan, ketika ini dilakukan untuk "mensubsidi pengurangan pajak bagi milioner dan miliarder, itu akan mengalihkan biaya kesehatan ke kita semua ketika orang kehilangan asuransi," merujuk pada Undang-Undang One Big Beautiful Bill yang memperpanjang pemotongan pajak sebelumnya oleh Presiden Donald Trump.
Bagi Driscoll, masalah ini memperlihatkan "disfungsi suku" yang lebih dalam dalam kebijakan kesehatan, yang membekukan Affordable Care Act alih-alih memperbaikinya. Dia menyebut Obamacare sebagai "solusi yang cukup bagus tapi tidak sempurna" yang memotong angka tidak berasuransi hingga separuh dan memperlambat inflasi biaya kesehatan. Tapi kedua partai politik menolak untuk bekerja keras memperbaruinya. "Kita tidak memprioritaskan pasien," katanya, "kita memprioritaskan politik," sehingga jutaan orang dihadapkan pada pilihan berhenti berasuransi atau menunda perawatan untuk kondisi serius.
Situasi politik
Dia memperingatkan Partai Republik, menyebut habisnya subsidi asuransi kesehatan secara massal ini sebagai "luka yang dibuat sendiri" bagi partai. "Mereka terpilih dengan janji menyelesaikan masalah keterjangkauan," tekannya, dan kini mereka justru mempercepat masalahnya. Tapi Driscoll mengatakan tidak ada pihak yang bebas salah. "Tragisnya, kedua belah pihak tidak benar-benar mau berdialog secara masuk akal tentang cara merawat lebih banyak orang dengan lebih baik dan lebih awal."
Memang Demokrat yang mengusung ACA, tapi Driscoll mengatakan pada dasarnya mereka berkomitmen mempertahankan sesuatu yang sendiri merupakan kompromi, sementara pihak lain terus menyerang. "Bahayanya, beberapa Demokrat tidak mau berdialog tentang mengembangkan [ACA] karena merasa harus mempertahankannya, dan Republikan tidak pernah mau berdialog tentang mengembangkannya karena ingin menghancurkannya." Hasilnya adalah "zona tanpa kemajuan yang konyol" ini.
Dari sudut pandangnya sekarang, Driscoll berpendapat alasan Amerika dilanda masalah kesehatan terus-menerus adalah ketidaksesuaian insentif. "Kesehatan adalah olahraga tim yang terus dirusak oleh insentif individu," katanya. Biaya kesehatan di AS dua kali lebih mahal dari rata-rata negara industri lain namun tidak lebih produktif.
Di negara lain, sekitar 50%-60% dokter adalah dokter perawatan primer, tapi di AS hanya satu dari empat dokter. Masalahnya, setiap dokter ingin menjadi spesialis atau ahli bedah karena gajinya bisa sekitar dua kali lipat dari dokter anak atau dokter penyakit dalam. "Sampai insentif itu diubah, orang akan terus mengejar bidang dengan bayaran lebih tinggi itu."
Tidak ada satu perbaikan untuk ini, tapi ada langkah yang bisa diambil, kata Driscoll. Dia menunjuk pada perluasan negosiasi harga obat, reformasi imigrasi untuk mengatasi kekurangan dokter perawatan primer dan perawat, pembayaran "netral lokasi" agar pasien tidak dikenakan biaya lebih untuk perawatan rumah sakit yang sama, dan penggunaan model pembayaran berbasis nilai yang lebih luas. Tapi kita bahkan tampaknya tidak mampu untuk memulainya.
"Jika kedua pihak bisa bicara," kata Driscoll, "mungkin ada cara untuk menyepakati bagaimana menjembatani perbedaan antara yang ingin dilakukan Biden dan Trump tentang biaya obat. Jika kita bisa bicara, kita mungkin bisa sepakat cara menghidupkan kembali perawatan berbasis nilai yang menyeimbangkan kepentingan dokter, rumah sakit, hasil bagi pasien, dan kewajiban pemerintah." Sekiranya saja. Biasanya, kalo aku mau beli barang baru, aku coba mencari review dulu di internet. Contohnya, minggu kemarin aku pengen beli blender. Aku nonton beberapa video di Youtube dan baca-baca artikel. Jadi, setelah lihat review-nya, baru aku putuskan untuk membelinya.
Cara ini sangat membantu banget, karena kadang iklan di toko tidak selalu jujur. Dengan lihat review, kita bisa tau pengalaman orang lain. Jadi, kita bisa beli barang yang lebih tepat dan tidak rugi duit.