Oleh Ari Rabinovitch dan Enas Alashray
YERUSALEM/KAHIRA (Reuters) -Pesawat tempur Israel menyerang target militer Houthi di area pelabuhan Hodeidah di Yaman pada hari Sabtu, kata militer Israel, sehari setelah sebuah drone yang diluncurkan oleh kelompok yang didukung oleh Iran menghantam pusat ekonomi Israel, Tel Aviv.
Al-Masirah TV, saluran berita televisi utama yang dijalankan oleh gerakan Houthi Yaman, melaporkan bahwa serangan tersebut ditujukan kepada fasilitas minyak di pelabuhan dan menyebabkan korban jiwa.
Penduduk Hodeidah memberitahu Reuters melalui telepon bahwa ledakan terdengar di seluruh kota selama pemboman yang intensif dan Al-Masirah TV mengatakan pasukan pertahanan sipil dan pemadam kebakaran sedang berusaha memadamkan api di tangki minyak pelabuhan.
Seorang pejabat militer Israel mengatakan operasi tersebut mengenai target dual use termasuk infrastruktur energi. Israel telah memberitahukan sekutu sebelum serangan, yang dilakukan oleh pesawat tempur Israel F-15 yang semuanya kembali dengan selamat.
Dewan Politik Tertinggi Houthi mengatakan akan ada “tanggapan yang efektif” terhadap serangan udara Israel.
Serangan ke Yaman, yang dikatakan oleh pejabat tersebut terjadi setelah lebih dari 220 serangan Houthi terhadap Israel, menyoroti ketakutan bahwa perang Gaza, dipicu oleh serangan yang dipimpin oleh Hamas terhadap Israel pada tanggal 7 Oktober, bisa berubah menjadi konflik regional.
“Api yang saat ini terbakar di Hodeidah terlihat di seluruh Timur Tengah dan maknanya jelas,” kata Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant dalam sebuah pernyataan.
“Houthi menyerang kami lebih dari 200 kali. Saat pertama kali mereka melukai warga negara Israel, kami menyerang mereka. Dan kami akan melakukannya di tempat mana pun yang mungkin diperlukan.”
Pada hari Jumat, sebuah drone buatan Iran jarak jauh yang diluncurkan dari Yaman menghantam pusat Tel Aviv dalam serangan yang diklaim oleh Houthi menewaskan satu orang dan melukai empat orang lainnya.
Serangan itu terjadi setelah eskalasi dalam pertukaran tembakan harian antara pasukan Israel dan milisi Hezbollah yang didukung oleh Iran di selatan Lebanon dan saat Perdana Menteri Benjamin Netanyahu bersiap untuk melakukan perjalanan ke Washington di mana ia dijadwalkan akan berbicara di Kongres AS.
Menteri Luar Negeri Israel Israel Katz meminta tindakan internasional yang lebih luas untuk meningkatkan sanksi terhadap Iran, yang katanya mendukung upaya Houthi untuk mengganggu kebebasan laut dan jalur perdagangan.
“Iran adalah kepala ular – harus dihentikan sekarang,” katanya di platform media sosial X.
Saat perang di Gaza berlangsung, Houthi telah meningkatkan serangan terhadap Israel dan target Barat, dengan mengatakan bahwa mereka bertindak solidaritas dengan Palestina.
Mereka mulai menyerang kapal-kapal Barat di Laut Merah dan Teluk Aden setelah Israel menginvasi Jalur Gaza setelah serangan oleh militan Hamas tahun lalu terhadap selatan Israel.
“Agresi Israel yang brutal menargetkan bangunan sipil, fasilitas minyak, dan pembangkit listrik di Hodeidah bertujuan untuk menekan Yaman agar menghentikan dukungan terhadap Gaza,” kata Mohammed Abdulsalam, negosiator utama gerakan Houthi, di X.
Ia mengatakan serangan itu akan “hanya meningkatkan tekad, keteguhan, kelanjutan kami”.
Hamas menyerbu kota-kota Israel pada tanggal 7 Oktober, menewaskan sekitar 1.200 orang dan membawa lebih dari 250 sandera kembali ke Gaza, menurut perhitungan Israel. Sejak itu, hampir 39.000 warga Palestina telah tewas dalam serangan Israel terhadap Jalur Gaza, menurut otoritas kesehatan di enklave tersebut.