Banyak perusahaan teknologi seperti Microsoft, Alphabet (Google), Amazon, dan lainnya segera memperingatkan karyawan mereka yang punya visa H-1B untuk tidak melakukan perjalanan ke luar negeri. Ini terjadi setelah Presiden Donald Trump membuat aturan baru yang mengenakan biaya aplikasi sebesar $100,000 untuk visa yang sangat populer ini.
Perusahaan-perusahaan mengirim pesan kepada karyawan yang terdampak untuk segera kembali ke AS pada hari Sabtu dan membatalkan rencana untuk keluar negara. Peringatan ini keluar karena Gedung Putih sebelumnya mengatakan aturan baru akan mulai berlaku pada hari Minggu.
Namun, seorang pejabat Gedung Putih kemudian menjelaskan bahwa biaya ini hanya berlaku untuk visa baru — bukan untuk perpanjangan atau pemegang visa yang sudah ada — dan akan diterapkan pada periode lotre mendatang. Akun Gedung Putih di X juga memposting pesan yang mengatakan pengumuman Trump tidak berlaku untuk pemegang visa saat ini.
Meski begitu, ketidakpastian tentang bagaimana perubahan ini akan diterapkan menyebabkan kebingungan dan kekhawatiran besar di kalangan perusahaan Amerika. Perusahaan dan pengacara imigrasi menasihati pemegang visa saat ini untuk berhati-hati.
Microsoft mengatakan kepada karyawannya bahwa mereka memahami perkembangan ini menciptakan ketidakpastian. Mereka meminta karyawan untuk memprioritaskan rekomendasi yang diberikan.
Banyak pemegang visa merasa perubahan ini sangat mengganggu dan menyedihkan. Lawrence, 34 tahun, rencananya akan pindah dari Inggris ke Bay Area pada hari Senin untuk memulai pekerjaan barunya di bidang teknik. Saat perintah eksekutif ditandatangani, dia sudah mempaket semua barangnya, menjual mobilnya, menyewakan rumahnya, dan mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang yang dicintainya di Inggris.
Dia dinasihati oleh pengacara imigrasi perusahaannya untuk tetap berada di Inggris sampai mereka mendapatkan informasi lebih lanjut.
Seorang karyawan Google yang tidak ingin disebutkan namanya membatalkan trip ke Tokyo untuk mengunjungi keluarganya karena pengumuman Gedung Putih ini. Amazon juga memperingatkan pemegang visa H-4 (untuk pasangan dan anak dari pemegang H-1B) untuk tetap berada di AS.
Program visa H-1B banyak digunakan oleh sektor teknologi untuk membawa pekerja terampil dari luar negeri. Perusahaan keuangan dan konsultan juga menggunakan program ini. Perusahaan dengan jumlah visa H-1B terbanyak adalah Amazon, Tata Consultancy Services, Microsoft, Meta Platforms, dan Apple Inc.
Setiap tahun, pengajuan visa dilakukan pada Maret untuk lotre di bulan April, dengan kuota 65.000 visa ditambah 20.000 untuk lulusan magister dari AS. Pada tahun 2025, ada lebih dari 470.000 aplikasi yang diajukan.
Ernst & Young LLP menyuruh pemegang visa mereka untuk kembali ke AS pada hari Sabtu. Mereka menyarankan untuk membatasi perjalanan internasional karena lebih banyak perubahan dan pembatasan mungkin saja terjadi.
Walmart memberikan panduan serupa dalam memo kepada karyawan, merekomendasikan agar para pemegang visa tidak meninggalkan AS sampai situasi dan maksud dari perintah eksekutif ini benar-benar jelas.
Seorang pengacara imigrasi, Rakhel Milstein, mengatakan dia mengharapkan “kekacauan lengkap” dan memperkirakan kebijakan baru ini akan segera ditantang di pengadilan.
Para pemegang visa H-1B saat ini merasa sangat tidak tenang dengan perubahan ini. Erika L., yang bekerja di bidang keuangan di area New York, merasa sedikit hilang arah dan tidak yakin bagaimana kebijakan ini akan diterapkan kepada orang yang sudah punya visa. Dia mengatakan sudah tinggal di AS selama hampir 10 tahun dan sangat sulit jika tiba-tiba diminta untuk meninggalkan negara ini.
Administrasi Trump menyatakan perubahan ini adalah bagian dari rencana yang lebih besar untuk mendukung aplikasi yang sah sementara memberantas penyalahgunaan. Tetapi, perusahaan-perusahaan diam-diam khawatir bahwa harga $100.000 ini akan terbukti tidak berkelanjutan untuk kebutuhan perekrutan mereka.
Trump sendiri mengatakan kepada wartawan bahwa dia pikir para eksekutif perusahaan teknologi akan sangat senang dengan tindakan ini, dan perusahaan-perusahaan tersebut akan dengan senang hati membayar uang yang banyak untuk itu.