Perusahaan-perusahaan Kanada mulai melihat kondisi membaik setelah hampir dua tahun mengalami penurunan, namun mereka memperkirakan permintaan tetap rendah dalam setahun ke depan, Bank of Canada (BoC) mengatakan pada hari Senin dalam survei kuartal pertamanya.
Jumlah perusahaan yang merencanakan resesi dalam 12 bulan mendatang telah berkurang, dan jumlah perusahaan yang mengharapkan inflasi di atas 3% dalam dua tahun ke depan juga turun. Dan untuk pertama kalinya dalam empat kuartal, perusahaan-perusahaan memperkirakan peningkatan penjualan di masa depan.
Analisis dan ekonom mengatakan survei ini – yang berisi sebagian data paling terkini tentang ekonomi – akan membantu mereka menilai kapan Bank of Canada mungkin mulai memangkas suku bunga dari level tertinggi dalam 22 tahun, yaitu 5%.
Bank, yang memiliki target inflasi 2%, mengatakan mungkin bisa mulai menurunkan suku bunga tahun ini namun menolak memberikan jadwal pasti. Inflasi mencapai level terendah delapan bulan, yaitu 2,8%, pada bulan Februari.
Indikator prospek bisnis – suatu ukuran umum bagaimana perusahaan merasa tentang prospek mereka – meningkat menjadi -2,42 pada kuartal pertama dari -3,09 pada kuartal keempat.
“Perusahaan melaporkan bahwa kondisi bisnis sedikit membaik pada kuartal pertama. Peningkatan sentimen ini terjadi setelah hampir dua tahun mengalami penurunan dan dilaporkan secara luas di semua wilayah, sektor, dan ukuran perusahaan,” kata survei tersebut.
Sebanyak 27% perusahaan mengharapkan Kanada akan mengalami resesi dalam setahun ke depan, turun dari 38% pada kuartal keempat, sementara 40% mengira inflasi akan tetap di atas 3% dalam dua tahun ke depan, turun dari 54%.
Survei mencatat bahwa lebih sedikit perusahaan merencanakan kenaikan harga yang tidak biasa atau sering dalam 12 bulan mendatang.
“Perusahaan melaporkan bahwa permintaan secara keseluruhan tetap lemah. Namun ada tanda-tanda optimisme yang kembali,” kata survei tersebut, merujuk pada kondisi keseluruhan, prospek penjualan, dan niat penggunaan tenaga kerja.
Data inflasi bulan Februari dan pemulihan Produk Domestik Bruto pada bulan Januari memberikan sinyal yang beragam kepada pasar mengenai dampak suku bunga tinggi pada ekonomi.
Pertumbuhan upah, yang menjadi salah satu alasan inflasi yang sulit dikendalikan menurut BoC, kemungkinan akan lebih lambat dibandingkan tahun sebelumnya, namun tetap tinggi. Kelangkaan tenaga kerja terus menurun, kata survei tersebut.
Survei terpisah dari bank sentral tentang ekspektasi konsumen menunjukkan bahwa warga Kanada percaya inflasi telah melambat dan tidak mengharapkan kenaikan suku bunga lebih lanjut tahun ini.
Pasar uang telah menurunkan ekspektasi pemotongan suku bunga Juni menjadi sekitar 64% dari 70% minggu lalu dan sepenuhnya memperhitungkan pemotongan 25 basis poin pertama pada bulan Juli.
Bank of Canada akan merilis proyeksi terbaru pada tanggal 10 April bersamaan dengan keputusan kebijakan suku bunga terbaru.