“TANGIERS, Maroko (AP) — Setelah Amerika Serikat mengeluarkan subsidi baru yang dirancang untuk meningkatkan produksi kendaraan listrik domestik dan memotong dominasi rantai pasok Beijing, produsen China mulai berinvestasi di tempat yang tidak terduga: Maroko.
Di lereng bukit dekat Tangiers dan di taman industri di dekat Samudera Atlantik, mereka telah mengumumkan rencana untuk pabrik baru yang akan membuat komponen untuk kendaraan listrik yang mungkin memenuhi syarat untuk kredit $7,500 bagi pembeli mobil di Amerika Serikat.
Investasi serupa telah diumumkan di negara-negara lain yang memiliki perjanjian perdagangan bebas dengan Amerika Serikat, termasuk Korea Selatan dan Meksiko.
Tapi sedikit negara yang telah melihat ledakan seperti yang terjadi di Maroko.
Setidaknya delapan produsen baterai China telah mengumumkan investasi baru di kerajaan Afrika Utara itu sejak Presiden Joe Biden menandatangani Undang-Undang Pengurangan Inflasi, undang-undang senilai $430 miliar AS yang dirancang untuk melawan perubahan iklim, menurut perhitungan Associated Press.
Dengan memindahkan operasi ke mitra dagang AS seperti Maroko, pemain China yang telah lama mendominasi rantai pasok baterai mencari jalan untuk mendapatkan keuntungan dari permintaan yang meningkat dari produsen mobil Amerika seperti Tesla dan General Motors, kata Kevin Shang, seorang analis baterai senior di firma konsultan Wood Mackenzie.
\”Perusahaan China pasti tidak ingin melewatkan pesta besar ini,\” katanya.
Amerika Serikat dan Uni Eropa sama-sama memberlakukan tarif baru yang signifikan terhadap impor kendaraan China sejak Mei. Amerika Serikat juga menyelesaikan aturan kelayakan yang mengatur kredit pajak pada bulan Mei. Aturan terakhir tersebut membatasi perusahaan yang memiliki hubungan dengan lawan Amerika Serikat, namun memberi waktu kepada produsen mobil untuk mengurangi ketergantungan mereka pada China. Untuk memenuhi syarat untuk subsidi, produsen mobil tidak dapat mengambil mineral penting atau bagian baterai dari produsen di mana China dan entitas asing lainnya yang menjadi \”alasan kekhawatiran\” mengendalikan lebih dari 25% dari perusahaan atau dewan direksinya.
Para kritikus mengatakan aturan tersebut memberikan keuntungan kepada China dan akan memperpanjang dominasi EV-nya. Pemerintahan Biden mengatakan aturan tersebut membuka jalan bagi miliaran investasi dalam manufaktur EV di Amerika Serikat.
Di antara Timur dan Barat
Di Maroko, ekonomi yang sebagian besar agraris di mana pendapatan rata-rata adalah $2,150 per bulan, taman industri raksasa yang penuh dengan pembuat komponen Amerika, Eropa, dan China telah tumbuh di pinggiran pedesaan Tangiers, Kenitra, dan El Jadida.
Memperluas infrastruktur yang telah membuat Maroko menjadi pusat manufaktur mobil, mereka berharap memenuhi permintaan yang meningkat dan mengatasi aturan yang dirancang untuk mengecualikan mereka dari insentif yang dimasukkan oleh Undang-Undang Pengurangan Inflasi ke pasar mobil AS, pasar terbesar kedua di dunia.
Aturan tersebut \”telah mendorong produsen China untuk meningkatkan investasi di negara dengan yang Amerika Serikat memiliki perjanjian perdagangan bebas, yaitu Korea Selatan dan Maroko, untuk melewati beberapa hambatan IRA,\” kata lembaga riset kebijakan Rhodium Group dalam laporan awal tahun ini.
Beberapa investasi baru China di Maroko secara eksplisit mengutip subsidi AS baru sebagai alasan.
Banyak merupakan kemitraan usaha yang telah mengutip kemampuannya untuk memodifikasi kursi dewan dan tata kelola untuk mematuhi aturan AS.
Termasuk CNGR, salah satu produsen katoda baterai terbesar China, yang pada September mengumumkan rencana senilai $2 miliar untuk membangun yang disebutnya sebagai \”basis di dunia dan wilayah pan-Atlantik\” dalam kemitraan dengan kelompok investasi kerajaan Maroko, Al Mada.
Meskipun CNGR memiliki sedikit lebih dari 50% saham dalam proyek tersebut, Thorsten Lahrs, CEO divisi Eropa, mengatakan ia yakin katodanya bisa memenuhi syarat untuk kredit pajak dan mengubah komposisi dewan jika diperlukan. Jika tidak, perusahaan akan beralih ke pasar lain, termasuk Eropa, yang baru saja menaikkan tarif pada kendaraan listrik yang diimpor dari China.
\”Untuk menaiki gelombang IRA, Anda harus bertindak cepat dan mematuhi peraturannya,\” katanya dalam wawancara sebelum AS menyelesaikan aturannya. \”Kami memiliki fleksibilitas untuk dapat mematuhi semua perubahan dalam interpretasi atau aturan.\”
Proyek-proyek baterai China termasuk setidaknya tiga kemitraan usaha dan beberapa yang merujuk pada ikatan perdagangan Maroko dengan Amerika Serikat.
Yang terbesar di antaranya adalah produsen baterai China-Jerman Gotion High-Tech, yang menandatangani kesepakatan dengan Maroko tahun lalu untuk investasi senilai $6.4 miliar untuk membangun pabrik baterai kendaraan listrik pertama di Afrika.
Investasi juga termasuk Youshan, kemitraan didukung oleh raksasa Korea LG Chem dan Huayou Cobalt China. Mereka menolak untuk memberikan rincian tentang besarnya investasi mereka tetapi mengatakan basis Maroko mereka berarti katoda mereka \”akan dipasok ke pasar Amerika Utara dan disubsidi oleh Undang-Undang Pengurangan Inflasi AS karena Maroko adalah anggota Perjanjian Perdagangan Bebas AS.\”
LG Chem mengatakan kemitraan akan menyesuaikan bagian kepemilikan sesuai kebutuhan untuk mematuhi aturan AS.
Pengumuman grup BTR China tentang pabrik katoda pada bulan April mencatat bahwa status perdagangan Maroko dengan Amerika Serikat dan Eropa akan memastikan \”masuknya yang mulus bagi sebagian besar produk yang diproduksi ke wilayah tersebut.\”
Abdelmonim Amachraa, seorang ahli rantai pasokan yang sebelumnya bekerja di Kementerian Industri dan Perdagangan Maroko, mengatakan Maroko menguntungkan dari \”kemampuannya untuk hidup berdampingan ketika sebuah hubungan tidak dapat ditemukan antara China dan Amerika Serikat.\”
Pejabat di Maroko telah bekerja secara publik dan pribadi untuk memperkuat hubungan di sepanjang rantai pasok otomotif di Timur dan Barat. Negara tersebut menjadi tuan rumah lebih dari 250 perusahaan yang memproduksi mobil atau komponennya, termasuk Stellantis dan Renault serta pabrik China, Jepang, Amerika, dan Korea yang membuat kursi, mesin, penyerap kejut, dan roda. Industri tersebut mengekspor hampir $14 miliar mobil dan suku cadang setiap tahunnya.
Saat dunia beralih ke kendaraan listrik, Maroko mungkin tampak menjadi penerima manfaat yang mengejutkan karena China, Amerika Serikat, dan Eropa bersaing untuk pangsa pasar. Tetapi pejabatnya khawatir bahwa kebijakan anti persaingan seperti tarif dan subsidi pada akhirnya akan membuat lebih sulit untuk menarik investasi.
Ryad Mezzour, menteri industri dan perdagangan negara itu, mengatakan dalam wawancara bahwa semua investasi baru tidak menceritakan seluruh cerita. Maroko juga kehilangan beberapa proyek karena apa yang ia sebut sebagai \”zaman proteksionisme baru.\”
Celah Besar
Investasi telah menjadi berkah bagi negara-negara seperti Maroko. Tetapi di Washington, perusahaan China telah menimbulkan kekhawatiran dengan berusaha untuk mengakses subsidi Amerika.
\”Di bawah regulasi kendaraan listrik pemerintahan Biden, keluarga pekerja Amerika harus menyaksikan uang pajak yang susah payah mereka peroleh digunakan untuk mengisi kantong miliarder dan bisnis China dengan kaitan dengan Partai Komunis China,\” kata Anggota DPR Jason Smith, seorang Republikan Missouri, tentang panduan baru.
Tetapi yang jadi masalah adalah kompleksitas rantai pasok kendaraan listrik dan Undang-Undang Pengurangan Inflasi, yang bertujuan untuk meningkatkan adopsi EV dan juga meningkatkan manufaktur domestik.
Departemen Energi dan Departemen Keuangan AS telah berusaha untuk menemukan keseimbangan yang halus, bekerja untuk mengurangi ketergantungan pada produsen China sambil juga memastikan cukup kendaraan memenuhi syarat untuk mendapatkan kredit. Departemen Energi tidak menanggapi pertanyaan tentang apa arti aturannya bagi investasi China di negara yang memiliki perjanjian perdagangan bebas dengan Amerika Serikat. Tetapi dalam pernyataan, seorang juru bicara menyebut transisi ke kendaraan listrik \”trend global di seluruh industri\” dan mengatakan kebijakan baru \”membantu AS memperkuat keamanan energinya dan daya saingnya—termasuk bersaing dengan China.\”
China telah menghabiskan bertahun-tahun memberikan subsidi kepada perusahaan yang mengekstrak mineral baterai kritis, produsen katoda, anoda dan elektrolit, serta produsen mobil seperti BYD. Keinginan perusahaan-perusahaan itu untuk berinvestasi di Maroko untuk mendapatkan keuntungan dari Undang-Undang Pengurangan Inflasi menunjukkan betapa lama, jika tidak bertahun-tahun, proses pemisahan produsen China dari rantai pasok akan berlangsung, kata Chris Berry, penasihat bagi perusahaan baterai dan investor.
\”Tidak akan ada rantai pasok baterai lithium ion yang tidak memiliki pengaruh China untuk waktu yang lama,\” kata Berry.
___
Liputan AP tentang iklim dan lingkungan mendapatkan dukungan keuangan dari beberapa yayasan swasta. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten. Temukan standar AP untuk bekerja dengan yayasan, daftar pendukung, dan area liputan yang didanai di AP.org.”